Un nuevo paradigma de salud?
Lo siento. No vamos a ver "El final de la enfermedad", el título del nuevo y popular libro de salud escrito por el oncólogo / empresario Dr. David Agus.
Agus promete mucho. Podrás "vivir de forma robusta hasta una edad madura de cien o más". Luego morirás, pero no por "ninguna enfermedad en particular". En cambio, "tu cuerpo simplemente se desmaya". Mueres pacíficamente en tu sueño después de tu último baile esa noche ".
Él puede manejar esta hazaña porque "he desarrollado una forma única de ver la relación del cuerpo humano con la salud y la enfermedad". En resumen, descubrió la teoría de sistemas: que el cuerpo humano es realmente complejo.
Sin embargo, la teoría de los sistemas, la teoría de la información y la teoría de la complejidad se han utilizado constantemente durante décadas . Y la parte realmente útil y entretenida del libro de Agus se toma directamente de los planes de estudios de las escuelas de salud pública de nuestra nación. Los hijastros de Cenicienta de la atención médica estadounidense, las escuelas de salud pública han estado enseñando e investigando una visión mucho más completa de la salud de lo que Agus incluso intenta, y lo hace durante mucho tiempo.
Porque el Dr. Agus, conocido por su investigación sobre el cáncer y por la fundación de compañías especializadas en genética y pruebas de proteínas, aún vive con la visión médica estándar de la salud. Es una visión estrecha de la atención médica: un paciente a la vez . La salud está estrechamente definida como la "ausencia de enfermedad".
Créame, como un doctor con un paciente justo frente a usted, la ausencia de enfermedad es un problema muy, muy grande. La mayoría de los médicos con mucho gusto se conformarán con eso. Pero el público, nuestra economía y nuestra sociedad merecen mucho mejor. La definición de salud de la Organización Mundial de la Salud es "completo bienestar físico, mental y social".
Y existe un paradigma para ese tipo de salud, como trataré de mostrarte. Mira poblaciones, no solo individuos. Es realmente rentable. Acepta y excede la emoción del Dr. Agus al usar la próxima revolución informática. Y nos da una visión mucho más completa del cuerpo humano y cómo funciona que cualquier cantidad de pruebas de proteínas o genética.
También sabemos que este paradigma de salud funciona. La ironía es que podemos hacer mucho de lo que Agus promete, en este momento. América ya tiene subpoblaciones que viven hasta bien entrados los noventa. Llegaron allí a través de una forma de vida que involucra las partes más simples y ordinarias de la existencia cotidiana: cómo comes, te mueves, socializas y descansas.
Tendremos que emular a esas poblaciones, porque no tendremos elección. El fallecido Dr. John Knowles, jefe del Hospital General de Massachusetts, pensó que la atención médica estadounidense pronto arruinaría la economía estadounidense. Lo escribió en el diario Daedalus, en 1972.
En ese momento, la atención de la salud era el 5% del PIB de la nación. Según Agus, ahora es 17.8%.
Y –
Más de 50 millones de estadounidenses no tienen seguro de salud.
Más de 50 millones están en Medicaid.
Muchos millones solo tienen un seguro catastrófico.
Es mejor que este "nuevo" paradigma de salud funcione rápidamente. No tenemos el dinero para pagar nuestros costos actuales de salud, y mucho menos un futuro lleno de personas que envejecen como yo.
Y eso significa que tenemos que enfrentar el gran secreto de la atención médica.
Sucio y pequeño secreto de la atención médica
Las poblaciones humanas viven mucho más tiempo de lo que lo hacían en el pasado. A principios del siglo XX, las personas en los países desarrollados tenían una esperanza de vida en los años treinta. En décadas, era en sus setenta.
La mayor parte de la gran mejora en la supervivencia no se debió a los avances en la atención médica .
Los cambios reales en la supervivencia se produjeron debido a las "condiciones" básicas: sanidad, nutrición, educación y vacunación.
Otra "acción", la medicación fue un factor, pero viene más abajo en la lista.
La gente de salud pública conoce estos hechos. Sin embargo, a los médicos, en general, no se les enseña a pensar de esta manera. Los médicos piensan en el paciente que tienen enfrente y lo que pueden hacer, en este momento.
En la página 24 de "El final de la enfermedad", Agus presenta gráficos que demuestran la disminución de la enfermedad cardíaca y el accidente cerebrovascular de 1950 a 2007. Al ver esta mejora, afirma: "Este gráfico demuestra el efecto profundo que la terapéutica como las estatinas ha tenido en el corazón enfermedad y accidente cerebrovascular ".
De Verdad?
Si miras el gráfico, la mayor parte de la disminución en la muerte ocurrió antes de fines de la década de 1980, cuando aparecieron las estatinas por primera vez.
¿Y qué hay del declive en fumar durante ese período? Cambios en la dieta? Cambios en el comportamiento? Esos fueron algunos de los muchos factores de salud pública que condujeron a la disminución de las muertes.
Puede graficar resultados dramáticos similares para enfermedades infecciosas. La supervivencia se incrementó fantásticamente durante este período, con la mayor parte de la mejoría antes del advenimiento de los antibióticos.
Sí, prácticamente todos nosotros necesitaremos atención médica durante nuestras vidas. Pero esa no es la razón por la cual la gente vive tanto tiempo.
En su lugar, deberíamos mirar el estudio Eight Americas, un punto de referencia. En los Estados Unidos en este momento, las mujeres asiáticoamericanas en el condado de Suffolk tienen una expectativa de vida de 95.6 años. Un grupo mucho más grande en el condado de Bergen, que vive dentro de un foco de cáncer, tiene una esperanza de vida estimada de 91.1 años.
Estas mujeres, nacidas en los Estados Unidos, viven cinco años más que sus madres nacidas en el extranjero.
Podemos hacerlo aquí. Ya lo hemos hecho en subpoblaciones, a través de medidas de salud pública y atención a cómo vive la gente.
Agus gasta gran parte de su libro señalando cómo la comida, la actividad y el sueño son fundamentales para lograr la salud individual. Sin embargo, él enfatiza el poder de los medicamentos y, más prominentemente, el área relativamente nueva en la que él es un gran emprendedor: genética y pruebas de proteínas.
¿Cómo se comparan esos factores para mejorar la salud?
Medicamentos
A Agus le gusta mucho la aspirina, las estatinas, las vacunas y los bifosfonatos (medicamentos para la osteoporosis). Quiere que la mayoría de los adultos usen los tres primeros.
No tengo muchas discusiones con las vacunas, especialmente en nuestras poblaciones más jóvenes y mayores.
Sin embargo, las drogas y sus supuestos efectos antiinflamatorios son una historia mucho más complicada.
En el estudio internacional a gran escala más reciente de más de 100.000 personas, publicado en Archives of Internal Medicine, la aspirina diaria no disminuyó las muertes cardiovasculares. Tampoco disminuyó las muertes por cáncer.
Tal vez ese estudio fue de muy corto plazo. Sabemos que la aspirina puede disminuir las muertes por cáncer de colon a largo plazo, por ejemplo. Pero, ¿compensará eso las muertes y la discapacidad que causa a través del aumento de los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos?
Se necesita una gran cantidad de cabezas experimentadas y geniales para determinar qué poblaciones, particularmente aquellas con riesgos cardiovasculares, deben tomar aspirina todos los días.
Lo mismo es cierto para las estatinas. Son y pueden ser drogas muy efectivas. Agus quiere que la mayoría de los adultos tomen estatinas; él está tomando Crestor. Él cree que su capacidad para disminuir la inflamación puede ser al menos tan importante como su capacidad para reducir el colesterol y los lípidos. Señala que el Estudio de Júpiter de 2008 muestra que las estatinas pueden disminuir las muertes en general, como las del cáncer.
Sin embargo, otros estudios no han demostrado que las estatinas disminuyan las tasas de mortalidad por cáncer.
Y las estatinas tienen muchos efectos secundarios, incluyendo nuevas advertencias de la FDA sobre el deterioro cognitivo y la diabetes que salieron a la luz el 29 de febrero de 2012. Las estatinas pueden causar muchos desamores. En raras ocasiones pueden matar.
Las estadísticas, e interpretarlas, es un trabajo muy complicado y difícil. Hasta ahora, solo ciertas poblaciones deberían tomar estatinas en este momento, según la información actualmente disponible.
Y cuando leemos que los bisphophonatos tienen "personas que viven cinco años más", necesitamos ser un poco escépticos. Profundizar y el subgrupo de estudio australiano utilizado para ese cálculo es de solo 121 personas de más de 2000, seguidas durante los tres años.
Agus es bueno para describir las trampas de las estadísticas, particularmente en su discusión sobre la controversia sobre la vitamina D. Realmente necesita estudios a largo plazo y doble ciego para saber si funcionan muchas cosas.
Así que apliquemos esas lecciones a la cuestión de las pruebas.
Pruebas de genética y proteínas
Agus ha cofundado las compañías de pruebas Navigenics y Applied Proteomics. En su libro y en la Red, describe vívidamente cómo "escupir en un tubo" puede proporcionarle mucha información sobre sus genes que luego puede utilizar para "guiar" su atención médica personalizada.
Tener cuidado con lo que deseas.
Realmente vale la pena leer al Dr. H. Gilbert Welch y coautores del libro de Schwartz y Woloshin "Overdiagnosed" antes de mirar las promesas de las pruebas. Como explica el subtítulo del libro, no entender las implicaciones de las pruebas puede resultar en "Hacer que la gente se enferme en la búsqueda de la salud".
Considere la prueba de PSA-antígeno sérico prostático. Hay millones de personas que han tenido anuncios de servicio público y que han sido seguidos durante muchos años. Welch estima que por cada persona "salvada" mediante el examen de PSA, se tratarán innecesariamente entre 30 y 100 personas.
Con muchos de ellos volviéndose impotentes, incontinencia de orina y, a veces, peor. El Dr. Robert Ablin escribe "la prueba no puede distinguir entre los dos tipos de cáncer de próstata, el que te matará a ti y el que no". Describe la prueba como un "desastre de salud pública impulsado por los beneficios".
Ablin debería saber: desarrolló el PSA.
Agus argumenta enérgicamente que las pruebas de cáncer son el futuro: así es como se evitará la enfermedad.
Así que echemos un vistazo a Genómica y Proteómica.
Genómica y Proteómica
Navigenics, como 23 y Me, proporciona pruebas de genética para individuos para que puedan personalizar su atención. ¿Tenemos datos, como los ensayos doble ciego de los que toman los exámenes y los que no, de lo que hacen para el tratamiento y la salud futuros?
No. Pero considere el caso del reportero John Lauerman, que escribió en la edición del 20 de febrero de 2012 de Bloomberg Business Week.
Lauerman fue a Harvard para tener su genoma secuenciado. El tipo de prueba completa del genoma que obtuvo, que pronto costará alrededor de $ 1000, es más completa que la que actualmente venden compañías como Navigenics, aunque eso no será cierto por mucho tiempo.
En "¿Realmente quieres saber?" Lauerman descubre -según la evaluación de la prueba- que no corre gran riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer. Eso es un alivio. Pero él tiene una variante del gen JAK2. Habla con el profesor de Harvard George Church, el reconocido investigador que inició el Proyecto del genoma personal, y Joseph Thakuria, su director médico.
Le dicen que un estudio realizado en Copenhague que siguió a algunas personas durante 18 años demostró que 14 de 18 con su variante desarrollaron cáncer. La mayoría de ellos vivió en los años setenta u ochenta.
Pero no hay nada que pueda hacer sobre su variante JAK2. Como le dice otro director de un centro genético académico, simplemente "invita a la ansiedad a su vida".
¿Hará eso que Lauerman le pida a sus médicos que prueben más activamente el cáncer? ¿Cuáles serán los efectos secundarios de esas pruebas y dónde van a conducir en futuros tratamientos? ¿Cuánto costarán, fiscal, psicológica y socialmente?
Y muchas personas podrían querer conocer su información genética, como el empleador de Lauerman y futuros empleadores. Esas "condiciones preexistentes" pueden impedirle un empleo, un seguro de salud o un seguro de discapacidad.
Y a pesar de las preocupaciones de privacidad de Agus pooh-poohs, las pruebas genéticas y proteómicas podrían usarse -como ya se hace con otra información de salud- para discriminar a muchas personas. Dorothy Nelkin y Laurence Tancredi mostraron cómo funciona ese proceso en su libro "Dangerous Diagnostics" (Diagnóstico peligroso), publicado en 1994. La mayoría de los médicos pueden decirle cómo se usan los registros médicos contra las personas, especialmente en el lugar de trabajo.
Y en la nube de Internet, con nuestro futuro obligatorio de registros electrónicos de salud, todo estará disponible, para las partes escrupulosas, y para aquellos sin ningún tipo de escrúpulos.
Pronto se extraerán grandes cantidades de datos médicos para extraer información útil sobre el tratamiento y la investigación. Esto puede ser crítico en futuras investigaciones. Pero los problemas de privacidad no se han resuelto.
El nuevo paradigma de la salud
Necesitamos un nuevo paradigma de salud. Tal paradigma debería mejorar la salud pública y la salud individual, y hacerlo de manera económica y efectiva. También puede señalar el camino hacia una investigación más efectiva.
Aquí hay tres partes de ese paradigma: 1. Reconocer que los humanos somos organismos, no máquinas . Nos regeneramos rápidamente para mantenernos saludables. 2. Al igual que en biología y física (ver el libro de James Gleick "La información") deberíamos ver el cuerpo como una unidad de procesamiento de información. Nuestros cuerpos toman información -de innumerables tipos- y la utilizan. Todo ese conocimiento luego informa nuestros procesos regenerativos básicos, en constante cambio, que nos mantienen vivos 3. Dar al cuerpo la información correcta, que incluye cómo comemos, nos movemos, socializamos y descansamos, y podemos sobrevivir colectivamente en una vida larga y vigorosa. como ocurre actualmente con las mujeres asiáticoamericanas.
Regeneración
La regeneración es cómo funciona el cuerpo. Agus describe elocuentemente cómo las proteínas realizan gran parte del procesamiento de la información del cuerpo.
Sin embargo, la mayoría de las proteínas solo duran minutos o días. Se fabrican, utilizan, reparan, destruyen y reciclan constantemente.
Eso incluye las proteínas de bombeo del corazón que le permiten leer esta oración. Se han ido en 60-90 minutos. Según la investigadora de autofagia Ana Maria Cuervo, que estudia el reciclaje celular, la mayoría de su corazón se rehace en unos tres días.
Eres nuevo, incluso si no lo sabes . La mayoría de ustedes ha sido rehecho en unas pocas semanas.
Y nunca se rehace de la misma manera; de lo contrario, el envejecimiento y el desarrollo no existirían. Constantemente "actualizamos" nuestro sistema de información corporal, constantemente aprendiendo cosas nuevas.
Si no reciclamos constantemente, reemplazamos, rehacemos, restauramos, renovamos, recreamos y nos hacemos nuevos todo el tiempo, somos un brindis. Hay suficientes bacterias en una sola mano humana para aniquilar a una humanidad que carece de un sistema inmune funcional.
Aprendemos o morimos , tomando constantemente nueva información.
Información
La segunda parte de nuestro nuevo paradigma de salud es que la información gobierna el mundo. Los físicos hablan de la teoría de la información cuántica, no de la mecánica cuántica.
Recuerde que la física ha reconocido recientemente que el 96% de nuestro universo es "energía oscura" y "materia oscura", de la cual no sabemos prácticamente nada.
La biología no es muy diferente. En la mayoría de las ciencias, la ignorancia es mayor que el conocimiento. Pero para fines prácticos, es increíble lo que puedes hacer con un poco de conocimiento. La gente construyó las pirámides miles de años antes que Isaac Newton. Los maestros constructores de la catedral no sabían nada de la masa y la aceleración.
Miremos la comida, lo que comemos para seguir con vida . La comida también es información.
Los alimentos contienen proteínas, vitaminas, grasas y calorías sobre las cuales Agus escribe bien. Además contiene cientos a miles de otras sustancias, la mayoría de las cuales no están caracterizadas.
También contiene microRNAs: pequeños fragmentos de RNA. MicroRNAS cambia directamente la expresión génica. Solo en los últimos meses se descubrió que los microRNAs pueden salir ilesos después de la digestión. Un microRNA simple cambia la síntesis de colesterol inmediatamente.
Sin embargo, estos cientos de miles de moléculas diferentes son solo el comienzo de los alimentos como información. El tiempo cambia los efectos de los alimentos. Metabolizamos lo que digerimos mucho más eficazmente por la mañana que por la noche. Coma una comida por la noche y los niveles de lípidos aumentan considerablemente.
El color cambia la comida, como en el color del comedor. Ofrezca exactamente la misma comida a las personas: en habitaciones rojas, comen un tercio más que en las habitaciones azules.
La comida también es cocina, cultura, celebración. Usted come más cuando está con amigos. La fibra también es información: coma muchas verduras fibrosas al comienzo de la comida y la mayor parte de alguna manera convencerá al cerebro de que no necesita tanta comida como para sentirse satisfecho.
La comida es también la forma en que celebramos nuestros amores y nuestra amistad. La comida se utiliza en muchas ceremonias espirituales y religiosas. Es una parte integral de las conmemoraciones de muchos grupos para marcar su supervivencia y persistencia a lo largo de la historia.
De modo que la información es mucho más compleja que la genómica y la proteómica, como las escuelas de salud pública han enseñado durante mucho tiempo. No somos solo cuerpos que contienen grandes ecosistemas individuales, como los 100 billones de bacterias en nuestro intestino. Somos personas, parte de las culturas y las sociedades. Los siete mil millones de nosotros pueden ser individualmente "muy únicos", pero vivimos y sobrevivimos juntos. Y lo que otros hacen con nosotros, por nosotros y para nosotros, afecta enormemente nuestra salud.
Como lo hace nuestro entorno. Una población sana requiere un ambiente saludable . Vive en un baño y la gente se enferma.
La revolución informática que desea el Dr. Agus debería venir. Espero que llegue. Puede mejorar la asistencia médica en gran medida.
Pero hay muchos tipos de información que afectan la salud.
Somos animales sociales. Una gran parte de nuestra salud general y salud espiritual es el resultado de ese hecho. Como Berkman y Syme recién comenzaron a mostrar en la década de 1970, el apoyo social es un factor importante en la disminución de las tasas de mortalidad.
Merece un lugar en el modelo de información tanto como cambiar los niveles de proteína.
Salud
La tercera parte del nuevo paradigma es que la salud (mental, física, social y espiritual) es un resultado. Es el resultado de la información que nuestros cuerpos y mente procesan y usan.
Obtenga la información correcta y puede durar mucho tiempo, como lo hacen muchas mujeres asiáticoamericanas.
Las piezas de esa información útil aparecen en "El final de la enfermedad". El nuevo paradigma de salud analiza cómo comes; cómo te mueves; cómo descansa; cómo socializas; y que mantener los relojes corporales regulares puede ayudar a sincronizar el cuerpo para que su fisiología funcione sin problemas.
Pero otros factores también importan mucho. Me gusta tener lugares seguros y accesibles para caminar; comunidades socialmente cohesionadas; vida espiritual y prácticas.
La salud es mucho más que la suma de sus pruebas médicas, o la espera ansiosa una vez que se extrae su sangre.
Línea de fondo
Al final, la historia de la salud ha sido la historia del éxito de la salud pública. Elementos como el saneamiento, la nutrición y la educación han sido factores críticos para prolongar y mejorar la supervivencia humana. Hoy en día, la salud proviene de las cosas simples y ordinarias que nos mantienen bien, de usar el cuerpo tal como está construido.
Tal conocimiento es poder. Los estadounidenses deberían exigir a los líderes nacionales una salud real, no vendas en nuestro sistema de atención de salud increíblemente caro e ineficiente. En lugar de gastar billones en la atención médica que nos da los índices de salud de Cuba, deberíamos gastar nuestro dinero en promover la regeneración saludable en nosotros mismos y en nuestra sociedad.
Porque la salud está conformada por comunidades: físicas, mentales y sociales. Los niños que viven en suburbios cerrados no tienen tantas oportunidades de jugar con sus compañeros. Necesitan automóviles y conductores de automóviles para llevarlos a la escuela y a sus amigos.
Y algo tan simple como el aumento del espacio verde en una comunidad -más parques y campos de césped- disminuyó a la mitad la diferencia de supervivencia entre los británicos de clase alta y baja.
Incluso las imágenes de "salud total de la información" que el Dr. Agus ve como un objetivo final -con bases de datos gigantes y registros electrónicos que le permiten supuestamente explotar vetas lucrativas de información de salud- son actualmente mucho más factibles fuera de los EE. UU. Lugares como Gran Bretaña, Suiza y Escandinavia tienen sistemas nacionales de salud y sistemas de datos. Han reconocido durante mucho tiempo algo realmente importante: que una economía saludable requiere una población sana.
Y las medidas simples y económicas de salud pública le brindan una mejor salud, lo que significa mucho menos gasto en atención médica.
La salud debería ser nuestra meta: salud mental, física, social y espiritual. Raramente debería ser el objetivo más pequeño de "evitar la enfermedad" por el que viven los atareados médicos. En cambio, debería convertirse en el objetivo positivo de las personas que se sienten completas, bien, mentalmente afiladas, físicamente seguras y socialmente conectadas.
La salud implica mucho más que la ausencia de la enfermedad. La gente quiere sentirse productiva y que son parte de algo más grande y significativo que solo ellos mismos.
Podemos hacerlo aquí. Y deberíamos comenzar ahora. Tenemos el conocimiento para hacerlo.
