¿Por qué es tan difícil alejarse de una mala situación?

La teoría del trauma y el apego ofrecen esperanza cuando no puedes simplemente alejarte.

Kellie *, una mujer de negocios muy exitosa de unos 50 años, me dijo que recientemente había estado en una clara situación de acoso en el trabajo. “Soy una mujer mayor, dura y experimentada. E incluso con toda mi experiencia, me horroricé al darme cuenta de que no podía salir de eso. ¿De qué se trata? “Exigió ella, tanto de sí misma como de mí.

La experiencia de Kellie, que no es poco común, puede ayudarnos a comprender algunas de las razones complejas ya menudo confusas por las que las víctimas no pueden simplemente alejarse de sus torturadores, ya sean parientes, amigos, cónyuges, amantes, colegas o empleadores. Antes de tratar de comprender más, veamos lo que le sucedió a ella.

“Estaba haciendo una presentación a un nuevo cliente potencial”, dijo, “y mientras hablaba, comenzó a hacerle comentarios al hombre sentado a su lado, sobre cómo le gustaría ver mi aspecto debajo de mi traje. “Al principio, Kellie no creía lo que estaba escuchando. Entonces ella decidió ignorarlo. Pero después de algunos comentarios más, se detuvo y dijo: “Lo siento. No creo que me guste lo que estoy escuchando. ¿Quieres que continúe con la presentación?

El cliente potencial dijo: “Por supuesto, por supuesto. Solo creo que eres una mujer tan atractiva, no puedo entender por qué tienes que estar trabajando con los dedos hasta los huesos. ¿Por qué un hombre no te apoya?

• Mitos persistentes sobre los asesinos en serie
• Enfrentar el dolor del abuso infantil
• Tóxico Amor romántico
• 14 carreras a considerar y cinco sobrevaloradas
• El VIH nuevo o no controlado puede ser un síntoma de mala salud mental

Kellie no sabía qué decir a eso. Ella no quería comenzar una discusión sobre el feminismo con un hombre que tenía el poder de poner una gran cantidad de dinero en su compañía. Pero, al mismo tiempo, no quería trabajar con este hombre, y decidió que si conseguían el trabajo, pediría tener a alguien más, preferiblemente un hombre, asignado. Ella continuó con el tono.

“Me odiaba por eso”, dijo. “Pero realmente no pude encontrar otra solución en este momento”.

Sus jefes, un hombre y una mujer, que estaban en la habitación con ella, tuvieron una toma diferente. “Sabes”, le dijo uno al posible cliente: “No creo que esto vaya a funcionar”. Muchas gracias por su tiempo. “Ambos se pusieron de pie y le hicieron un gesto a Kellie para que se les uniera cuando se fueran.

• Lo que los adultos pueden hacer para ayudar a los niños a poner fin a la intimidación
• 5 socios de banderas rojas nunca deben ignorar
• Cómo reconocer un Sycophant
• Gracias mamá
• 7 razones por las que incluso un socio comprometido puede engañar

“Estaba asombrado. Dejaron una gran cantidad de dinero potencial. Pero me dijeron que habían hablado recientemente sobre esta clase de situación y habían acordado una política de tolerancia cero. Si pensaban que alguien en su compañía estaba siendo acosado, no les importaba el resultado financiero. Mucho más importante fue el mensaje de que no tolerarían la intimidación en ningún nivel.

“Debería haberlo dicho por mí mismo”, dijo Kellie. “Ciertamente lo digo a mis hijos, y lo digo todo el tiempo a mis informes directos en el trabajo. Pero en este momento, no podría pensar en salir de eso. Lo único que podía pensar era que no quería decepcionar a mis jefes. No tenía ganas de discutir, porque no creía que fuera mi derecho tirar a un cliente potencial “.

Gran parte de la literatura sobre el acoso, la intimidación y el abuso sexual describe situaciones como la que Kellie descubrió en momentos como “ciervos en los faros”. Incluso un individuo experimentado y de mente fuerte puede repentinamente encontrarse incapaz de reaccionar en el momento. Afortunadamente para Kellie, hubo otros que la respaldaron.

Los momentos de “venado en los faros” ocurren cuando nuestros cerebros y cuerpos se congelan, incapaces de hacer nada más que mirar el peligro que se aproxima. Es cuando nuestro impulso de “huir o luchar” se apaga, y no podemos hacer nada para protegernos.

Muchas de las mujeres y hombres que me han contado sobre esos momentos estaban horrorizados y avergonzados de no poder tomar medidas para protegerse. Pero la mayoría de ellos compartió algo de lo que Kellie habló: les preocupaba interrumpir una relación importante, no necesariamente con el perpetrador, sino con otra persona que contaba con ellos o los necesitaba para traer algo del acosador o abusador potencial. “Nunca se me ocurrió en ese momento”, dijo Kellie, “que mis jefes no querrían el negocio de alguien que actuara así. Pero después, supe que me habrían apoyado por completo, incluso si no estuvieran en la habitación, si hubiera abandonado al hombre. Sabía que eran así. ¿Por qué iba a pensar ni por un nanosegundo lo contrario?

Fuente: KieferPix / Shutterstock

Hay muchas respuestas posibles a la pregunta que se hizo Kellie a sí misma. Una necesidad de agradar, un fuerte apego a su compañía y a sus jefes, un deseo de demostrarse a sí misma todos podrían haber jugado un papel, ya que se congeló en ese momento y solo pudo pensar en ganar la cuenta. Para muchas mujeres, existe un temor no reconocido de estar solos, de dirigirse a un vacío desconocido, que se siente más atemorizante que la incomodidad o incluso el dolor conocidos.

Lo que era crucial para Kellie era que ella tenía el apoyo para salir de la situación, y aprendió a partir del momento.

“No dejaré que eso vuelva a pasar”. Ahora tengo esa idea firmemente implantada en mi cerebro. Si una persona me maltrata, no necesito su negocio. No necesito ser desagradable o participar en una lucha libre agresiva con ellos. Solo necesito salir “.

No todos tienen esa oportunidad. Para algunas víctimas, dejar de fumar significa perder ingresos que les salvan la vida, amor, apoyo e incluso una sensación de seguridad. Es crucial no culpar a la víctima en estas situaciones.

Recientemente hablé con un hombre que dijo que con todo el acoso y el abuso que nos sucedía, se preguntó cómo las mujeres podían confiar en cualquier hombre. Pero la mayoría de los hombres y mujeres con los que hablé en una reciente encuesta anecdótica dijeron que creían que la mayoría de los hombres no son agresores.

Cuanto más respaldamos a las mujeres y hombres honestos que rechazan a los verdaderos matones, y cuanto más cuidadosa y directamente descubramos a los que continúan haciendo juegos de poder contra los que no tienen poder, más posibilidades tenemos de vivir en un mundo donde el los agresores no ganan.

Referencias

Peter Levine (1997) Despertar al tigre: Trauma sanador. Libros de North Atlantic.

Bessel van der Kolk (2015) El cuerpo mantiene la puntuación: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma. Libros de pingüinos.

David Wallin (2015) Adjunto en psicoterapia. Guilford Press.