Las reglas culturales que aprendemos cuando somos niños son muy variadas y difíciles de olvidar. A lo largo de nuestras vidas, influyen en nuestros modales en la mesa y en nuestras ideas básicas sobre quiénes somos, así como también sobre cómo percibimos y usamos el mundo físico que nos rodea. Esta es la primera de una serie de publicaciones sobre cómo nuestras experiencias tempranas afectan los entornos en los que florecemos cuando somos adultos.
Algunas culturas valoran la independencia individual más que la interdependencia con otras personas, mientras que otras culturas valoran la interdependencia en lugar de la independencia. Geert Hofstede no solo ha identificado este parámetro cultural, sino que también ha investigado cómo los residentes de determinados países tienden a variar en él. La gente de Gran Bretaña y sus antiguas colonias en los Estados Unidos, Australia, Canadá y Nueva Zelanda generalmente valoran la independencia, al igual que los alemanes, belgas, suecos, italianos, daneses, holandeses y franceses, por ejemplo. Los países que generalmente valoran la interdependencia incluyen algunos países de América Central y del Sur (México, Brasil, Venezuela, Perú y Chile, por ejemplo), así como personas de China, Corea del Sur, Pakistán, Portugal y Grecia, entre otros.
No es sorprendente que personas de culturas que valoran la independencia usen el diseño de los lugares que controlan, como lugares de trabajo y hogares, para mostrar ese individualismo. Las personas que valoran la interdependencia usan esos mismos espacios para reforzar su membresía grupal, a menudo siguiendo las reglas implícitas de diseño establecidas por otros miembros de la misma cultura con respecto a las selecciones de muebles y colores, la forma en que se usan los espacios, etc.
Las personas de culturas que valoran la independencia tienen más probabilidades de modificar los espacios en los que se encuentran para satisfacer sus necesidades que las personas de culturas más interdependientes. Los miembros de culturas más interdependientes tienen más probabilidades de cambiar algo que están haciendo para acomodarse a los espacios en los que se encuentran.
Cuando las personas crecen en culturas que valoran la independencia, esperan estar a solas más que las personas de culturas interdependientes. No solo las personas de culturas interdependientes son más receptivas a compartir espacios, también es más probable que compartan otros recursos que los miembros de culturas que valoran la independencia.
La próxima vez que esté en desacuerdo con alguien sobre la forma adecuada de usar un espacio, pregúntese si usted y su oponente nacieron en el mismo país. Si no fue así, es posible que tenga la explicación de por qué las cosas no van tan bien en el lugar. Dado que las reglas relacionadas con el lugar están tan profundamente arraigadas en nosotros como niños, sentirse cómodo con las modificaciones lleva mucho tiempo y mucha paciencia.
Cuando los usuarios de lugares nacen en diferentes países, los compromisos relacionados con el lugar a menudo son necesarios, pero nunca son fáciles.
