Muchos reclusos llevan, en terminología psiquiátrica, el diagnóstico de trastorno de personalidad antisocial (ASPD). Este es un conglomerado de atributos que incluye el desprecio por los derechos de los demás, los patrones de comportamiento de infracción de la ley, la impulsividad / falta de planificación, la irritabilidad / agresión y la falta de remordimiento. Un subconjunto de aquellos con trastorno de personalidad antisocial también reunirá los criterios para la psicopatía. El psicópata combina una profunda falta de empatía con encanto, audacia y una propensión a explotar a los demás.
Es lógico que el comportamiento antisocial continúe ocurriendo en diversos grados dentro de los muros de la prisión. En algunos casos, se amplifica debido al entorno restrictivo. Las luchas por el dominio llevan al conflicto. La herramienta más potente que emplea una instalación de correcciones es la restricción de movimiento. No había armas visibles en las instalaciones donde trabajaba. Como explicó un astuto oficial de correcciones, si se llevaban armas, podrían caer en las manos equivocadas, pero más fundamentalmente, si todas las órdenes se rompían y un oficial se vio obligado a disparar contra los presos, ¿qué haría él una vez que hubiera gastado todo? Las rondas en su clip?
La agresión asociada con ASPD se distingue de la impulsada por una mente psicótica. Ambos cometen violencia, pero el preso sin una enfermedad mental importante tendrá un propósito distinto para sus acciones: intimidación, venganza o algún resultado tangible. Los motivos de los psicóticos son más turbios, el razonamiento es difícil de determinar. El comportamiento en sí lleva una aleatoriedad que refleja el caos que ocurre en el cerebro mentalmente enfermo.
El tratamiento de la enfermedad mental aguda puede reducir el riesgo de violencia de algunos reclusos. Por supuesto, hay presos que llevan las tendencias de uno que es psicótico y criminal. En esos casos, puede resultar difícil determinar la raíz de la violencia. Asegurar el tratamiento razonable de la psicosis a través de medicamentos ayuda a dilucidar las causas de comportamiento.
Dentro de la población penitenciaria, hay dos diagnósticos adicionales que son altamente comórbidos con el trastorno de personalidad antisocial: abuso de sustancias y trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH). Ambos involucran el lóbulo frontal del cerebro, el componente más evolucionado de nuestro sistema nervioso. Es donde ocurre el razonamiento y la fuente para la supresión de los impulsos que no son socialmente aceptables. La combinación de la personalidad criminal y el TDAH es formidable, ya que la impulsividad y la agresión generan sinergias.
Dentro de la prisión, sigue habiendo un uso importante de drogas ilícitas y medicamentos recetados desviados. Los tratamientos médicos más efectivos para el TDAH son los estimulantes y no están en el formulario de prisión. Los tratamientos médicos más efectivos para la dependencia de la heroína son la metadona y la suboxona, que tampoco están disponibles en el interior. Nos vemos obligados a usar otros métodos para ayudar a los reclusos a mantener la sobriedad cuando están encarcelados. En cuanto a muchos otros aspectos del tratamiento, depende en gran medida de la mentalidad y la apertura del recluso para el tratamiento.
Además de los medicamentos, empleé intervenciones psicoterapéuticas para ASPD y ADHD. Las terapias cognitivo-conductuales y de apoyo ayudaron al recluso a desarrollar mejores estrategias de control de impulsos y de afrontamiento. En cierto modo, serví como un lóbulo frontal sustituto. Cuanto mayor sea el recluso, como regla general, más efectivo será el proceso. Los presos mayores de 40 años generalmente eran más susceptibles a la retroalimentación ya que se sentían “quemados” de la vida. Apreciaron el impacto de la impulsividad y estaban cansados de las consecuencias. Periódicamente, los hombres más jóvenes compartían ideas similares, pero a menudo sus realizaciones eran más intelectuales, en lugar de experimentadas, y por lo tanto no estaban destinadas a un cambio real.
