¿Puedo ayudar a alguien que es suicida?

La palabra “S” enciende preguntas difíciles.

“¿Qué puedo hacer por mi amigo que es suicida?”

Es posible que esta no sea la pregunta exacta que se hizo a nuestro panel después de ver La palabra “S” , pero está bastante cerca. La palabra “S” , dirigida por Lisa Klein, rastrea las vidas de numerosas personas que han intentado suicidarse, incluido el fotógrafo Dese’Rae Stage, creador de Live through This .

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Fuente: Cortesía de Mad Pix Inc. utilizada con permiso.

Intenté suicidarme hace 17 años. Al ver esta película, sentí una reunión extraña con gente que nunca había conocido. Bits de sus historias se sentían idénticas a las mías.

Muchas de las personas en la película intentaron suicidarse, pero sobrevivieron. Al igual que yo, se han convertido en defensores de la salud mental, descubriendo almas y momentos oscuros con la esperanza de que pueda aliviar el dolor de los demás. En septiembre (mes nacional de prevención del suicidio), repetimos nuestras historias. La misma pregunta surge constantemente: ¿qué puedo hacer por alguien que es suicida?

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La Dra. Foreman, Vanita Halliburton y yo (Julie Hersh) en el panel de palabras “S”

Fuente: Jim Atkins

Suicidólogo y psicólogo “Doc”, April C. Foreman (en la película y en el panel con Vanita Halliburton, fundadora de la Fundación Grant Halliburton, y yo) lamentamos la falta de investigación sobre las causas del suicidio, pero enfatizamos que a partir de la investigación claramente saber dos cosas que previenen el suicidio: 1) conexión con otros y 2) falta de medios.

La conexión es si una persona se siente apegada a alguien o algo. Esa conexión inspira la vida. En mi libro, Struck by Living , describí este adjunto como hilos de conexión.

A veces las cosas más raras mantienen a la gente viva. En mi verano suicida de 2001, no quería suicidarme cuando mi hermana Jean me estaba visitando en Santa Fe porque sabía que amaba a Santa Fe y no quería arruinar esa experiencia para ella. ¿Qué tan complicado fue eso? No me preocupé de que mi muerte pudiera devastar a mi hermana y a mi familia, ¡pero no contaminemos esa impresión de Santa Fe! Alguien en un estado de ánimo suicida no está pensando lógicamente. La mente de una persona suicida desarrolla su propia lógica, deformada, pero cierta.

Cuanto más profundas son las conexiones, más difícil es para una persona desconectarse. A veces esa conexión puede ser con una mascota, incluso cuando las conexiones con personas fallan.

En The “S” Word , un veterinario militar logró superar el período más oscuro de su depresión debido a su perro, Sargent Grunt. No le dio crédito al perro por su supervivencia, pero mientras lo observamos frotar con ternura la barriga de Grunt y darle un cono de helado, todos le asignamos el mérito a Sargent Grunt por la supervivencia de su amo.

“Acceder a los medios” solo significa obtener las herramientas fáciles para el suicidio fuera de la casa. Cuanto más difícil es que alguien muera por suicidio, menos probable es que suceda. Las armas de fuego o el exceso de medicamentos que se dejan sin protección en un hogar proporcionan un medio fácil para la muerte. Cuanto más espacio se pueda crear entre el pensamiento de suicidio y la acción de suicidio, menos probable es que suceda. Escribí un artículo de Psychology Today , ¿Puede un obstáculo prevenir el suicidio? hace años que. La respuesta a esta pregunta sigue siendo la misma y simple. Sí.

Aunque la investigación se encuentra en sus primeras etapas, creo que el mejor obstáculo para el suicidio es la intervención temprana y un buen tratamiento para la atención de salud mental. Nuestra fundación familiar ha invertido en un estudio longitudinal para el Centro para la Investigación de la Depresión y la Atención Clínica en UT Southwestern. Si tenemos el equivalente de una mamografía para la salud mental, podemos identificar y tratar los problemas cuando son pequeños y manejables, mucho antes de que el suicidio sea una opción.

Los datos se están acumulando. Con 40,000 pacientes seleccionados y ahora 26 escuelas secundarias participando, este estudio puede dar forma a la atención de salud mental en el futuro.

Hace diecisiete años, mi vida fue salvada por la suerte y un garaje bien ventilado. La suerte es una estrategia de salud mental endeble. He invertido tiempo y dinero en mejorar las herramientas para los médicos para que el cuidado de las enfermedades mentales se base menos en la suerte y más en brindar el tratamiento adecuado a la persona adecuada. Estos esfuerzos pueden tardar años en mostrar resultados, pero son inversiones críticas.

Esta es otra persona valiente que contó su historia en la película.

Fuente: Cortesía de Mad Pix Inc. utilizada con permiso.

Mientras tanto, el contacto humano es el antídoto más poderoso contra el impulso suicida. Al igual que la gente en The “S” Word , he compartido mi historia con la esperanza de que alguien más pueda obtener ese nugget de inspiración para seguir viviendo. Aquellos que son suicidas necesitan saber que no están solos.

¿Qué le diría a alguien que es suicida? Le dejé saber a la persona que, en un momento dado, también me sentí desesperado y compartiré esta historia.

Cuando me senté en el garaje en septiembre de 2001, mi bola de cristal se veía sombría. Me dijo que mi familia y amigos estarían mejor sin mí. Pero esa bola estaba mal, muy mal. Mis hijos eran 5 y 7 en aquel entonces. Imagina sus vidas con un solo padre. Por suerte, me quedé el tiempo suficiente para experimentar un futuro mucho más brillante de lo que jamás podría haber imaginado. Mi vida ha incluido viajes, aventuras, maratones, mucho teatro, risas, pero lo más importante es que mi esposo y yo hemos visto cómo nuestra hija y nuestro hijo se han convertido en personas que admiramos, ahora 22 y 24.

Mi bola de cristal no pudo transmitir ese mensaje más importante. Tal vez, solo tal vez el futuro de tu amigo tenga algo que nadie puede imaginar. Pero aquí está la trampa. Tu amigo solo puede saber el futuro si ese futuro es vivido.

La conexión humana es un potente elixir. Salga a caminar con su amigo, dé un abrazo, envíe una tarjeta o un mensaje de texto tonto. Un amigo mío me mantuvo vivo pintando una roca (que ahora es la portada de mi libro). Los hilos de conexión ganan resiliencia con los actos humanos más pequeños.

Roca pintada con un amigo durante el verano suicida de 2001.

Fuente: Julie Hersh

Para obtener más información sobre Julie K Hersh o su libro Struck by Living (disponible en español como Decidí Vivir), visite el sitio web de Struck by Living.

Gracias a VA North Texas Health Care System por patrocinar esta evaluación de The S Word en Dallas. Encuentra futuras proyecciones en DocumentaryEvents.com