Un hombre ingresa en una escuela, dispara a decenas de personas, asesina a algunas personas e hiere a otras. Lo llamamos un tiroteo escolar y nos enfocamos en la salud mental y el control de armas.
Un hombre conduce con una familia mientras salen de su automóvil. Él mata al bebé y a algunos de sus parientes en un fin de semana que verá a más de 40 vecinos del bebé baleados de manera similar. Lo llamamos violencia de pandillas y nos centramos en la corrupción política y la indiferencia.
Un hombre apuñala a los peatones que caminan cerca de él en la calle. Otro lanza piedras a un automóvil en movimiento, causando que se bloquee, matando al conductor. Llamamos a estos actos terrorismo, y la comunidad internacional pontifica sobre la calma en ambos lados.
Estos horribles actos de violencia contra extraños ocurrieron en la misma semana. A pesar de las diferencias culturales, geográficas y narrativas entre ellos, los perpetradores compartían una motivación común: el narcisismo general.
El narcisismo sano es la fuente de autoconfianza y autoestima. También es la fuente de autocuidado. Como dijo una vez un modelo de agencia publicitaria, "utilizo este producto más caro porque lo valgo". Ninguno de nuestros candidatos presidenciales podría haber arrojado sus sombreros en el ring sin una fuerte dosis de narcisismo.
Pero, como el fuego o la lluvia o cualquier fuerza natural, el narcisismo excesivo y mal aplicado puede ser destructivo.
Demasiado narcisismo incluye un gran sentido de derecho. En un individuo, este narcisismo dice "Merezco ser famoso y exitoso". Cuando la realidad niega al narcisista lo que cree que es suyo por derecho, se siente ofendido, menospreciado y humillado.
El narcisismo colectivo describe a un grupo que se cree superior a todos los demás: "Merecemos ser honrados y a cargo". Una pista sobre la existencia del excesivo narcisismo colectivo es la frecuencia con la que el grupo se queja de ser "humillado" por el acciones de otros.
Tanto en el narcisismo individual como en el colectivo, el resentimiento generado por la imposibilidad de alcanzar el poder y el honor que ellos creen que es el debido resultado de la ira.
La furia narcisista puede encontrar un nicho en cualquier narrativa práctica. Todo lo que necesita es alguien, algún grupo, a quien culpar por la humillación. Alguien ha tomado, o amenaza con tomar, su lugar correcto en el sol, y eso es insoportable. El narcisismo patológico favorece un gesto de gran violencia que, de un solo golpe, servirá para descargar la ira y lograr el honor deseado, que puede tomar la forma de fama para el tirador de la escuela, el martirio, lugar en el paraíso para el terrorista islámico, el estado y credibilidad callejera para el miembro de la pandilla.
La existencia de fundamentos psicológicos de ninguna manera niega los logros prácticos logrados por los terroristas. El terrorismo a menudo funciona.
Las pandillas ganan territorio y beneficios económicos a través de la intimidación. El Estado Islámico (ISIS, ISIL) también ha ganado territorio, armas y fortuna. Los terroristas palestinos como grupo esperan obtener apoyo político y financiero del exterior, y los actores individuales ganan dinero y honor para su familia a nivel local. Ellos son considerados héroes.
Estas ventajas importan, por supuesto. Ellos refuerzan el comportamiento. Al mismo tiempo, debajo de todo, es un conductor poderoso, el narcisismo.
