¿Qué es lo mejor que predice el logro de objetivos?

¿Ejerce autocontrol o evita tentaciones?

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La vida está llena de tentaciones. Al igual que este trozo de tarta de chocolate mientras estoy en mi dieta de resolución de Año Nuevo, las tentaciones tienen un fuerte valor hedónico y de motivación. Nos hacen sentir bien ahora. Los deseamos.

¿El remedio para la tentación? … autocontrol … al menos eso es lo que comúnmente se discute como la “panacea” en todo tipo de libros de autoayuda e incluso en la literatura de investigación. Sin embargo, los investigadores Marina Milyavskaya (Universidad de Carleton, Ottawa) y Michael Inzlicht (Universidad de Toronto) argumentan que el autocontrol no es un buen predictor del logro de metas a largo plazo.

Su estudio implicó el muestreo en el mundo real de 159 estudiantes de licenciatura durante una semana. Estos participantes usaron sus teléfonos inteligentes para proporcionar información 6 veces al día sobre sus objetivos, tentaciones, autocontrol de esfuerzo y sentimientos de agotamiento. Antes de este procedimiento de muestreo de experiencia, habían completado una evaluación de personalidad y una medida de autocontrol de rasgos. Al final del semestre y mucho después de la recopilación de datos de muestreo de experiencia, los participantes proporcionaron información sobre el progreso / logro de su objetivo. Estos datos proporcionaron una instantánea de la vida de los estudiantes en términos de su objetivo perseguido, las tentaciones que estaban experimentando que estaban en conflicto con sus objetivos, así como su esfuerzo de autocontrol en un esfuerzo por autorregularse.

Sus resultados fueron sorprendentes dada la frecuencia con la que se discute el autocontrol como un factor clave de éxito en la consecución de objetivos. Milyavskaya e Inzlicht encontraron que el logro de metas estaba relacionado con la experiencia de las tentaciones en lugar de resistir activamente o controlar esas tentaciones. Además, su modelo estadístico de los datos reveló que las tentaciones no solo están relacionadas con el logro de metas más bajas, sino que estas tentaciones conducen a un sentimiento de agotamiento, y este agotamiento en realidad media la relación entre las tentaciones y el logro de metas.

En otras palabras, no solo las tentaciones socavan nuestra capacidad de mantenernos en el camino con nuestros objetivos y progresar, sino que estas tentaciones nos desgastan psicológicamente y nos dejan agotados. Este agotamiento socava aún más el progreso y el logro de nuestra meta.

La principal conclusión de su estudio fue que “. . . el camino hacia una mejor autorregulación no consiste en aumentar el autocontrol sino en eliminar las tentaciones en nuestros entornos “(p. 609).

No es de extrañar que todos los nutricionistas que conozco nos aconsejen que saquemos refrigerios de la casa si nuestra meta de alimentación es comer más saludablemente. Menos tentaciones, mejores posibilidades de alcanzar un objetivo.

Ahora, si solo pudiera sacar ese pastel de la casa. Quizas mañana.

Referencias

Milyavskaya, M., y Inzlicht, M. (2017). ¿Qué tiene de bueno el autocontrol? Examinar la importancia del autocontrol y la tentación de esfuerzo para predecir el agotamiento de la vida real y el logro de metas. Social Psychological and Personality Science, 8 (6) , 603-611. Lee el documento aquí.