Cuando las personas tienen problemas con su pensamiento y memoria hasta el punto de que ya no pueden funcionar de manera independiente, tienen demencia. Las personas son diagnosticadas con demencia cuando hay tres cosas presentes:
Tienen una demencia leve si solo hay dificultades para realizar las actividades diarias algo complicadas, como pagar facturas, comprar o tomar medicamentos. Las dificultades con las actividades más básicas de la vida diaria, como vestirse, bañarse y usar el baño, sugieren que la demencia se encuentra en la etapa moderada o grave.
Actividades de la vida diaria
Actividades complejas de la vida diaria.
Actividades básicas de la vida diaria.
La demencia no es una enfermedad en sí misma, es una condición con muchas causas diferentes. Es como un dolor de cabeza, que podría deberse a tensión muscular, migrañas, un coágulo de sangre o un tumor. Al igual que un dolor de cabeza, algunas causas de la demencia son relativamente benignas y fáciles de tratar, mientras que otras son más graves y pueden no tener tratamiento. La enfermedad de Alzheimer causa demencia aproximadamente el 70% del tiempo, razón por la cual las personas a menudo confunden la enfermedad de Alzheimer con la demencia. Otras causas comunes de demencia incluyen la demencia por enfermedad de Parkinson (también llamada demencia con cuerpos de Lewy), demencia vascular y demencia frontotemporal. Discutiremos las causas específicas de la demencia en publicaciones posteriores.
Usamos el término deterioro cognitivo leve cuando hay tres cosas presentes:
Las personas con deterioro cognitivo leve no tienen demencia porque su función es normal.
Aunque muchas personas con deterioro cognitivo leve experimentan una disminución en el pensamiento y la memoria con el tiempo, algunas permanecen estables y otras mejoran. Aproximadamente la mitad de los individuos con deterioro cognitivo leve muestran una disminución en el pensamiento y la memoria que conduce a la demencia, a una tasa de aproximadamente 5 a 15% por año. Sin embargo, eso significa que la otra mitad se mantendrá estable o mejorará.
Al igual que la demencia, el deterioro cognitivo leve no es una enfermedad en sí misma; Es una condición con muchas causas diferentes. En personas mayores de 65 años, la enfermedad de Alzheimer es la causa más común de deterioro cognitivo leve. Otras causas comunes incluyen los accidentes cerebrovasculares y la enfermedad de Parkinson, así como la depresión, la ansiedad, los trastornos de la tiroides, las deficiencias de vitaminas, las infecciones, los efectos secundarios de los medicamentos y los problemas médicos.
Si ha notado que su memoria ha disminuido, le preocupa lo suficiente como para ver a su médico, y su médico lo examinó y le dijo que su memoria es normal, tiene un “deterioro cognitivo subjetivo” (a veces llamado “deterioro cognitivo subjetivo”). ”). Los individuos tienen deterioro cognitivo subjetivo cuando:
En comparación con los individuos sin preocupaciones acerca de su memoria, aquellos con deterioro cognitivo subjetivo son más propensos a terminar con un trastorno de la memoria diagnosticable de cinco a diez años.
¿Eso suena un poco aterrador? Por favor, no se alarme. Primero, la mayoría de las personas con deterioro cognitivo subjetivo no terminan teniendo un trastorno de la memoria o tienen algo reversible, como una deficiencia de vitaminas o un trastorno de la tiroides. Debe consultar a su médico para buscar estas y otras causas reversibles. En segundo lugar, hay cosas específicas que puede hacer hoy para ayudar a mejorar su memoria y hacer que sea menos probable que termine con un trastorno de la memoria en el futuro, incluida la mejora de su dieta y el ejercicio aeróbico. Por último, incluso si terminan siendo diagnosticados con un trastorno de la memoria, hay muchos buenos tratamientos disponibles, y los beneficios de estos tratamientos son mayores cuando se comienzan temprano.
© Andrew E. Budson, MD, 2018, todos los derechos reservados.
Referencias
Budson AE, O’Connor MK. Siete pasos para administrar su memoria: lo que es normal, lo que no lo es y qué hacer al respecto, Nueva York: Oxford University Press, 2017.
Budson AE, Solomon PR. Pérdida de la memoria, enfermedad de Alzheimer y demencia: una guía práctica para clínicos, 2ª edición, Filadelfia: Elsevier Inc., 2016.