¿Quieres vivir el mayor tiempo posible? En un nuevo estudio, la mayoría dice no

Estudio de EE. UU., Alemania, China: hay cosas más importantes que la longevidad.

Fuente: Halfpoint / Shutterstock

La longevidad vende. A los anunciantes les gusta afirmar que sus productos agregarán años a su vida. Los científicos sociales a menudo comparan las tasas de mortalidad asociadas con diferentes grupos de personas y modos de vida, y luego intentan descubrir qué hacen bien las personas con vidas más largas. Pero, ¿la mayoría de la gente realmente quiere vivir el mayor tiempo posible?

En un estudio publicado en la edición de diciembre de 2017 de la revista Journal of Aging Studies , el gerontólogo de la Universidad de Kansas David Ekerdt y un grupo internacional de coautores abordaron esa pregunta a través de largas entrevistas cara a cara. Los participantes eran 90 personas (30 de Alemania, China y EE. UU.) Que tenían al menos 60 años y se consideraban jubilados, incluso si aún realizaban algún trabajo. En los tres países, muchas personas dijeron que querían vivir más y más años solo si se mantenían razonablemente saludables.

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Las personas que no estaban interesadas en vivir mucho más tiempo

De las 90 personas entrevistadas, 33 dijeron que no querían vivir mucho más tiempo o que no les importaba. Por ejemplo, una mujer de 84 años dijo: “Me gustaría ir mañana”. Curiosamente, no todas estas personas tenían mala salud. Algunos dijeron que ya habían logrado lo que querían. Un hombre de 84 años dijo: “He tenido una vida lo suficientemente completa. No sé lo que voy a agregar a eso. Es lo suficientemente agradable, pero no sé si voy a agregar algo de gran escala “.

Otros simplemente aceptaron la duración de sus vidas como su destino. Algunos señalaron la edad a la que un padre o abuelo murió y vieron eso como la duración anticipada de su vida. Por ejemplo, una mujer de 63 años dijo que su madre murió a los 69 años, y que estaría “contenta” de hacer lo mismo.

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Personas que desean vivir más tiempo, pero solo si se quedan razonablemente sanas

Cuando se le preguntó cuántos años más deseaba, un hombre de 75 años dijo: “todos los que pude obtener donde la calidad de vida era buena”. Ese tipo de respuesta fue ofrecida por 43 de los 90 participantes. Estaban interesados ​​en vivir más tiempo, pero solo si seguían sintiéndose lo suficientemente bien como para disfrutar de la vida, tener capacidades mentales y movilidad decentes y no ser una carga para los demás.

Un hombre de 69 años dijo: “Mientras esté sano, seguiré adelante”. Si mi salud cambiara y mis días estuvieran llenos de incomodidad o falta de habilidad para participar en la vida en cualquier medida, entonces, ya sabes … ”

En el transcurso de las entrevistas, los participantes a veces hablaban sobre personas que conocían que vivieron durante mucho tiempo, pero con problemas de salud. Una mujer de 73 años se refirió a un “inválido” que “no puede hacer nada” y dijo: “No le desearía eso a mi peor enemigo”.

Personas que querían vivir más tiempo y no agregaron ninguna calificación

Los otros 14 participantes dijeron que querían vivir más tiempo y no agregaron que solo querían años adicionales si se mantenían saludables. Sin embargo, incluso estas personas tendieron a describir algún objetivo que querían alcanzar, en lugar de decir que querían vivir el mayor tiempo posible.

Por ejemplo, una mujer de 79 años dijo: “Principalmente, me gustaría ver cómo crecen mis nietos”. Otros describieron las aspiraciones, como completar un proyecto de construcción que habían comenzado o obtener todo el dinero de la pensión que pensaban se lo merecían

Una tercera edad, pero no una cuarta

Debido a que el estudio fue pequeño y los participantes no fueron muestras representativas a nivel nacional (fueron reclutados a partir de avisos publicados en centros para personas mayores, complejos de apartamentos y periódicos, y de boca en boca), los resultados son más sugestivos que definitivos. Sin embargo, incluso con tales calificaciones, parece digno de mención que había similitudes entre los tres países sobre cómo la gente pensaba cuánto tiempo deseaban vivir.

Los autores concluyeron que “la salud se ve favorecida por la longevidad”. Señalaron que “el tiempo futuro es bienvenido siempre que ocurra en la ‘tercera edad’ de la vida independiente y no en la ‘cuarta edad’ de vulnerabilidad y declive”. de Gerontology pareció acertar cuando publicó su primer número en 1946 bajo el lema: “Para agregar vida a los años, no solo años a la vida”.

Referencias

Ekerdt. DJ, Koss, CS, Li, A., Munch, A., Lessenich, S., y Fung, HH (2017). ¿Es la longevidad un valor para los adultos mayores? Journal of Aging Studies , 43 , 46-52.