Si trabaja con ancianos en un asilo de ancianos, un hospital u otra institución, dos documentos académicos publicados en enero de 2018 son de lectura importante.
Su enfoque fue el impacto de la pérdida de la audición en la comunicación del paciente en los adultos mayores. Ambos descubrieron que la pérdida de audición no reconocida puede tener un impacto negativo grave en la atención médica de los ancianos. El médico, la enfermera o el trabajador social pueden pensar que el paciente ha escuchado y entendido, mientras que la paciente puede asentir, sonreír y Creo que ella es entendida. Pero termina saliendo con información incorrecta.
En el primero, publicado en British Medical Journal (BMJ) el 18 de enero, los investigadores Jan Blustein, profesor de política de salud y medicina en NYU, Barbara E. Weinstein, profesor de audiología en el CUNY Graduate Center, y Joshua Chodosh, geriatra en NYU, descubrió que la tasa de pérdida auditiva se subestima en los entornos médicos, y analizó el efecto de la pérdida de audición no detectada en la comunicación médico-paciente.
En el segundo, publicado en la Revista de la Asociación Estadounidense de Directores Médicos (JAMDA) el 30 de enero, los mismos autores, al igual que Ellen M. McCreedy, en el Centro de Gerontología y Salud de Brown University, discutieron por qué la pérdida auditiva puede ser especialmente desactivación en entornos de asilos de ancianos, y proporcionó una estimación de la prevalencia de pérdida auditiva en esos entornos.
La pérdida de audición en adultos mayores se mide de varias maneras, pero una estadística simple es que el 80 por ciento de los mayores de 80 tienen algún grado de pérdida auditiva. Entonces, cuando los investigadores encontraron que los datos federales indicaban que el 68 por ciento de los residentes de hogares de ancianos a largo plazo mayores de 70 años tenían una audición “adecuada”, parecía que valía la pena investigar. ¿La pérdida de audición no se reconoció en los hogares de ancianos? Y si es así, ¿estaba afectando la atención?
Ese número parecía “inverosímilmente” alto para el Dr. Blustein y sus colegas. La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES), que es la fuente autorizada sobre la tasa de pérdida auditiva entre los adultos que viven fuera de los entornos institucionales, encontró que solo el 44% de los mayores de 80 años dijeron que tenían una audición “excelente o buena”. . Como señala el documento de JAMDA, estas dos figuras están en “sorprendentes probabilidades” entre sí.
Es lógico pensar que la tasa de pérdida auditiva en residentes de hogares de ancianos debe ser aproximadamente la misma que la de los adultos que viven fuera de los entornos institucionales, lo que significaría que muchas personas en hogares de ancianos y otros entornos de atención médica tienen problemas para oír. Puede que no tengan problemas para escuchar todo el tiempo, pero las situaciones auditivas cruciales suelen ser las más ruidosas.
Muchos de los que dicen que escuchan adecuadamente probablemente tengan una pérdida auditiva leve a moderada relacionada con la edad. Su comprensión del habla puede estar bien en una conversación tranquila. Pero los hospitales y hogares de ancianos están lejos de ser silenciosos. De hecho, a menudo son muy ruidosos, con televisores a todo volumen, ruidos de platos en las cafeterías y gritos de los residentes.
Además, las situaciones de atención médica de “alto riesgo” (salas de emergencia, unidades de cuidados intensivos, ambulancias) tienden a ser las más ruidosas. Estas también son situaciones estresantes, y el estrés también afecta la comprensión.
Los audífonos son una solución, pero el uso de audífonos sigue siendo bajo incluso en esta población. Incluso si tienen audífonos, las personas pueden dejarlos en casa o en un lugar seguro, para evitar pérdidas o daños. En ambos artículos, los autores proponen soluciones fáciles de baja tecnología para asegurarse de que la pérdida de audición no obstaculice una buena atención al paciente.
El primero es que los médicos sepan que sus pacientes de edad avanzada pueden tener pérdida de audición, incluso si el paciente no lo sabe. También deben verificar la presencia de cerumen o cera del oído, lo que puede afectar la audición.
Cada instalación debe tener a mano amplificadores personales que se puedan compartir con los pacientes. El PocketTalker y otros dispositivos similares cuestan alrededor de $ 150.
Los trabajadores de la salud también deben ser conscientes de las estrategias de comunicación: deben asegurarse de que tengan la atención del oyente, se enfrenten al oyente, hablen claro pero no demasiado lento, reformulen en lugar de repetir palabras que el oyente no haya entendido.
El Dr. Blustein cree que la pérdida de audición afecta profundamente la comunicación con los pacientes. “Aquellos de nosotros con pérdida de audición a menudo sonreímos y cabeceamos para que el mundo piense que entendemos. Es mucho más conveniente. Es más fácil “, dijo en una entrevista con el BMJ. Los clínicos ocupados también pueden querer seguir adelante y realizar su trabajo. Por lo tanto, tanto el paciente como el médico pueden estar contribuyendo en detrimento de un buen cuidado del paciente.
La pérdida auditiva no reconocida a veces también se puede diagnosticar erróneamente como un deterioro cognitivo. El Dr. Blustein señaló que la suposición de que alguien tiene un deterioro cognitivo cuando no responde adecuadamente es común entre los ancianos en entornos médicos.
Cuando se le preguntó por qué el efecto de la pérdida de la audición en la buena comunicación no ha sido reconocido por muchos médicos, el Dr. Blustein respondió: “Creo que la discapacidad, en general, no es algo que atraiga a la medicina. Tendemos a sentirnos atraídos por una enfermedad realmente dramática y aguda. La discapacidad es complicada, lleva tiempo “. Y agregó que ocurre principalmente en personas mayores. “Esto se descarta como ‘envejecimiento normal’. Es el envejecimiento “.
Las personas con pérdida auditiva comparten parte de la responsabilidad. Tanto los pacientes como los proveedores se beneficiarán de la Guía para una comunicación eficaz en la atención médica, creada por Jody Prysock y Toni Iacolucci. Incluye información específica para los pacientes y sus familias (incluido un formulario que se puede completar antes de las interacciones médicas y se debe ingresar en los registros de pacientes) y para los proveedores. Se puede encontrar en el sitio web de HLAA-NYC en Recursos, con un enlace al sitio web nacional.
Para las personas con pérdida auditiva, es importante ser honesto, revelar nuestra discapacidad. Para los proveedores, es importante reconocer que la pérdida de audición puede ser un factor. Es una calle de dos vías.
El Dr. Blustein y yo servimos en la Junta de Fideicomisarios de la Asociación de Pérdida Auditiva de América. El Dr. Weinstein es asesor profesional del Capítulo de HLAA de la Ciudad de Nueva York.
Este artículo se publicó por primera vez en forma ligeramente diferente en mi blog Audífonos, Audífonos, Audífonos. Para obtener más información acerca de cómo vivir con pérdida auditiva, lea mi libro Gritando no ayudará: ¿Por qué yo y otros 50 millones de estadounidenses no lo oímos?
