Redefiniendo las consecuencias del suicidio

Los sobrevivientes de suicidio merecen una voz y más acceso a los recursos.

Por Amber Champagne, colaborador invitado

Cuando hablamos de suicidio, a menudo es en el contexto de factores que condujeron al evento y cómo se podría haber evitado. Si bien estas señales de advertencia son importantes para comprender, esta visión retrospectiva puede ser dañina y aumentar los sentimientos de culpa en aquellos que han perdido a un ser querido por suicidio. Lo sé, soy un “sobreviviente de suicidio” que cree que debemos dedicar más atención a las personas como yo que pasan por una lucha totalmente diferente.

El término “sobreviviente de suicidio” se usa a menudo en los artículos de autoayuda para referirse a las personas que son abandonadas por alguien que se quita la vida. Este término es exacto después de perder a alguien, porque todo lo que realmente puede hacer es tratar de sobrevivir día a día. Al principio, la supervivencia parece imposible, pero a medida que pasa el tiempo, sobrevives un poco más y empiezas a darte cuenta de que te estás volviendo un poco más fuerte. Esto, junto con el apoyo de amigos y familiares, podría ser todo lo que necesita.

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Fuente: Amber Champagne, usado con permiso.

Fuente: Amber Champagne, usado con permiso.

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Para aquellos de ustedes que no han perdido a un ser querido por el suicidio, les pido que nunca tengan que soportar lo que pasé: la pérdida repentina, el shock, el dolor, las preguntas interminables. Al principio, el tiempo se mueve lentamente. Todo está nublado a tu alrededor. Las personas con buenas intenciones le dirán que entienden su pérdida, pero no es así, ¿cómo podrían hacerlo? A menudo me pregunto cómo podría ser diferente mi vida. ¿Todavía estaría donde estoy hoy? ¿Habría sido tan motivado para obtener mi doctorado en psicología clínica? Pero sobre todo, me siento deseando que mi padre estuviera presente para fiestas y celebraciones. Me encuentro queriendo llamarlo y mantenerlo al tanto de lo que está sucediendo en mi vida.

El mundo era un lugar mejor con él en él. Era desinteresado, ambicioso, inteligente, aventurero y apasionado. Fue alguien que aprovechó al máximo su vida y nunca presentó excusas, a pesar de las adversidades que soportó. Me preocupa que se le olvide porque el mundo sigue moviéndose. Muchas personas como mi padre se convierten en un recuerdo lejano y en la cara de una tragedia olvidada.

Si he aprendido una cosa de perder a mi papá, es que el dolor relacionado con el suicidio no cumple las reglas. No hay una línea de tiempo porque es antinatural y repentino. Las etapas del dolor (ira, negación, depresión, negociación y aceptación) no parecen ajustarse bien. Algunos días no tienes remedio. Algunos días su ira se dirige a su ser querido, otros días está enojado consigo mismo o con su familia. Incluso podría culpar al mundo (a su trabajo, al hospital, a sus médicos) por empujar a su ser querido al límite. Algo aparentemente insignificante podría desencadenarle la ruptura de su pérdida. Cada evento negativo después de esta pérdida podría acumularse y enterrarlo un poco más, incluso si su pérdida ocurrió hace años.

A menudo me preguntaba si había otros como yo con un dolor complicado que nunca parecía disiparse. Esta información es difícil de encontrar como psicóloga clínica en formación, por lo que solo puedo imaginar lo difícil que es para el público en general encontrarla. Innumerables libros pasan por alto los signos de advertencia de suicidio, pero no hay una guía disponible que me diga cuánto tiempo puede durar mi dolor o lo que podría deparar el futuro. Los sobrevivientes de suicidio podrían sentirse aislados en su dolor y trauma complicados, sin cumplir con los criterios para un diagnóstico. La pérdida puede sentirse reciente sin importar cuánto tiempo pase.

Los sobrevivientes de suicidio necesitan una guía y una fuente de información que los lleve a algún tipo de aceptación. La aceptación puede parecer diferente de un sobreviviente de suicidio a otro, pero es un logro importante porque significa aceptar esta pérdida y dejar de lado la culpa. Es posible aceptar y reconocer lógicamente lo que sucedió. Pero, ¿cómo te afliges por alguien que también es responsable de su muerte? Creo que la pieza importante es no dejar que esta pérdida consuma tu vida. El suicidio es más complicado, y está bien sentirse ambivalente al respecto.

Hasta que se ponga en práctica este tipo de guía, espero que mis pensamientos aquí puedan actuar como un recurso para los sobrevivientes de suicidio. Quiero animar a los sobrevivientes de suicidio a hablar sobre sus seres queridos. No te sientas como si estuvieras agobiando a otros o haciéndolos sentir incómodos. Mantener su memoria viva. Procesa tus sentimientos siempre cambiantes.

Para aquellos que tienen amigos o seres queridos que son sobrevivientes de suicidio: los aliento a que escuchen. No hables para llenar el silencio; No pienses en cómo vas a responder. No trates de arreglarlo, porque no puedes. Trate de estar completamente en el momento con esa persona para comprender cómo ha cambiado su mundo. Estas conversaciones no son para la simpatía o la tranquilidad. No están utilizando esta pérdida como una “muleta”. Están hablando de ello para mantener viva la memoria de su ser querido. Es posible que los sobrevivientes sientan temor de estar olvidando a su ser querido, como lo hacen las personas que los rodean. A amigos y familiares, les animo a preguntar sobre este ser querido. No tenga miedo de que va a hacer que esta persona se enoje, porque lo más probable es que piensen en su pérdida con mayor frecuencia. Confía en mí, ya está en su mente.

Quiero ser alguien con las respuestas para ayudar a dar sentido al suicidio, pero como muchos otros, no puedo. Sólo puedo decir que no estás solo. Usted va a salir de esto. Tendrás tus días buenos y malos a medida que pasen los años, y eso está bien. No hay una manera “normal” de aceptar su pérdida. Haz tu mejor esfuerzo para hablar de ello y no te preocupes por hacer que otros se sientan incómodos. Acaba con el estigma. Si puedes sobrevivir al suicidio, puedes sobrevivir a cualquier cosa.

Amber Champagne es un estudiante graduado en William James College, líder en la educación de la próxima generación de profesionales de la salud mental