Sí, los padres y estudiantes universitarios pueden sobrevivir las vacaciones de verano

Como profesor, de forma rutinaria me siento en mi oficina con estudiantes, escuchando mientras lamentan su inminente traslado a casa durante el verano. Y como una mujer de cuarenta y tantos años con muchos amigos que anticipan que sus hijos en edad universitaria volverán a casa, escucho inquietudes del otro lado.

Fuente: Foto de Alex Jones / Unsplash

Lo que es interesante es que hay un patrón: esencialmente, todos dicen una versión de lo mismo. Se convierten en conversaciones en las que estoy caminando por la cuerda floja, tratando de iluminar a un grupo de personas lo que siente el otro lado.

Entonces, encapsulado aquí, estoy delineando las seis principales preocupaciones y las paradojas inherentes de ellas, con algunos secretos que pueden ayudar a hacer que este verano sea la franja de tiempo fácil y sin preocupaciones que todos necesitamos y queremos que sea.

1) La paradoja de la independencia o: "Déjame en paz y deja de tratarme como a un bebé … pero aún quiero el queso y el mazorca caseros de mamá".

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El claro punto de crecimiento social y emocional de la universidad es que los estudiantes se individualicen de sus familias de origen. Entonces, por extensión, los estudiantes funcionarán mejor en casa cuando los padres respeten la privacidad de sus hijos adultos y se abstengan de los bebés. En la universidad, los estudiantes toman decisiones por sí solos, algunos de los cuales agravan y molestan a sus padres, pero una vez que regresan a sus hogares, los estudiantes todavía necesitan la práctica de tomar sus propias decisiones, vivir con las consecuencias de ellos y abogar por sí mismos.

2) La paradoja del cambio o, "He cambiado. No soy la misma persona que era antes ".

El regalo de una experiencia universitaria exitosa es que los estudiantes pueden exponerse a mundos que nunca supieron que existían y luego probar algunas de estas ideas y sensibilidades en función del tamaño. Los estudiantes pueden volver a casa declarando que de repente son veganos, rechazando la religión o abrazándola, cambiando sus puntos de vista políticos, haciendo cosas salvajes en sus cuerpos en forma de tatuajes y piercings, pueden haber teñido el cabello con un tono azul o morado de moda. Habitar nuevas relaciones interraciales, interreligiosas o interculturales, quizás con un nuevo deseo de estudiar en el extranjero en el país de origen del compañero de citas, o pueden aparecer como homosexuales, lesbianas, bisexuales o transgénero.

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El truco para que los padres recuerden es que algunas de estas actitudes y comportamientos se mantienen y otras no, por lo que realmente no vale la pena ser colgado, apegado y crítico de cada preferencia, elección de estilo e identidad. . Los padres estarían bien servidos para recordar a sus hijos cuando eran muy pequeños para recordar cómo algunas cualidades centrales, intereses y elecciones se han mantenido intactos a través de los años y cómo algunas cosas cambian. Este mismo joven ya no podría estar interesado en las cartas de Pokemon y esta misma joven probablemente abandonó a Dora la Exploradora a favor de replantear su propio terreno. Mi consejo para los padres es siempre: sé curioso acerca de en quiénes se están convirtiendo tus hijos y cuéntales un poco mientras giran y crean nuevas ideas e identidades. De la misma manera en que los padres estaban interesados ​​y entretenidos por las expresiones de su bebé, las nuevas palabras y gestos de su niño pequeño, o la curiosidad de su hijo en edad escolar sobre una nueva idea en la escuela, los padres están bien atendidos al traer este mismo espíritu de curiosidad a las interacciones sus hijos adultos.

Es probable que algunos problemas presionen los botones más calientes en las familias y que tengan consecuencias más duraderas según cómo se reciban actualmente, como ser LGBTQ. Si los padres desean una relación duradera con su hijo adulto, es probable que necesiten superar cualquier incomodidad que tengan por sí solos, tal vez con un terapeuta o en una comunidad de apoyo como PFLAG (Padres, Familiares y Amigos de Lesbianas y Gays).

3) La paradoja de la programación o "Necesito el automóvil. Voy a salir y no sé cuándo regresaré ".

Por supuesto, uno de los mayores desafíos para tener hijos adultos en casa es la cuestión básica de la programación diaria y la invocación de los modales diarios. Aquí es donde es bueno sentarse cara a cara y tener un intercambio real sobre las expectativas en torno a cosas como toques de queda, dormir adentro, horarios de trabajo, tareas domésticas, compartir el automóvil, comidas, uso de tecnología y viajes familiares. Los estudiantes universitarios deben recordar cómo su comportamiento afecta a los demás.

Los padres, y especialmente las madres, que debido a las presiones culturales y las ideologías de la maternidad autosacrificada, tal vez hayan dirigido demasiado tiempo y energía intelectual y emocional a la vida de sus hijos y, a continuación, puedan encontrar la mayor dificultad para acostumbrarse a los cambios en las nuevas prioridades de su hijo adulto y su deseo de pasar cada vez menos tiempo con la familia; puede parecer como el rechazo de un espacio sagrado que la madre alimentó durante mucho tiempo.

Sin lugar a dudas, el hecho de que un niño abandone el hogar cambia la dinámica familiar. Esto es cierto cuando los hermanos están presentes o no, ya que la partida cambia el enfoque en los otros niños si hay alguno, altera el matrimonio o la relación íntima de los padres, y arroja luz a los padres sobre cómo quieren que se mire el resto de sus vidas y sentir.

4) La paradoja del dinero o "¿Me prestas dinero en efectivo?"

Al igual que con los problemas logísticos involucrados en la programación, el dinero plantea todo tipo de problemas a nivel práctico. En general, los estudiantes son bien atendidos para tener un trabajo remunerado en el verano, desde el cual pueden obtener algo de dinero para gastos de verano y muy posiblemente dinero para regresar a la escuela en el otoño. Pero, como profesor, soy consciente de que la investigación muestra que a los estudiantes que han tenido al menos una experiencia de pasantía durante sus años universitarios les irá mejor cuando busquen empleo después de la graduación. Algunos estudiantes pueden encontrar pasantías remuneradas, pero es mucho más probable que estas experiencias no sean remuneradas o reciban muy poca compensación. Los padres a menudo necesitan ser sensibles a esta dimensión, entendiendo que la pasantía no es superficial, pero puede ser la clave para abrir puertas al empleo remunerado para el futuro y puede ser un trampolín para que sus hijos adultos hablen con adultos en campos que les interesan. ellos, personas sombra, etc.

5) La paradoja de la comunicación o, "A veces necesito hablar y otras veces simplemente no quiero".

Esto es realmente complicado. Una vez en la universidad, los niños adultos probablemente buscaron nuevas personas para consultar sobre sus vidas: profesores, entrenadores, asesores, compañeros, etc. A veces, puede parecer que están siguiendo la tutoría de todos, pero no a sus padres. Lo mejor que los estudiantes pueden hacer es cultivar profundamente esta red de conexiones. Durante el verano, es mejor que los padres no cuestionen cada movimiento de sus estudiantes y sus planes para mayores / menores y la post graduación. En cambio, los padres pueden considerar lo que sus hijos adultos están tratando de abrir y luego realmente escuchar. Una de las historias más desgarradoras que escuché este semestre pasado fue de una mujer que dijo haber intentado hablar con sus padres sobre el asalto sexual que sufrió y le dijeron que hablarían con ella a la mañana siguiente. Eso fue hace varios años y la conversación todavía no ha sucedido.

6) La paradoja del rechazo o: "No puedo esperar para salir de aquí y volver a la universidad".

Si su hijo quiere volver a la universidad, ¡esta es una razón para celebrar! ¿Recuerdas los angustiados años de secundaria y preparatoria de la escuela secundaria, sopesando los pros y los contras de varias universidades y recorriendo diferentes lugares? Querer volver a la universidad significa que los estudiantes eligen un lugar que realmente les guste y pueden llamar hogar y se dedican a crear una vida vibrante para ellos.

En pocas palabras, lo que trato de enfatizar a los estudiantes es recordar que sus padres están tan ansiosos sobre lo que significará su retorno como lo son, considerar las preguntas implacables de sus padres como posible interés en quiénes se están convirtiendo, y cortarlos algo flojo. Mientras tanto, trato de recordarles a los padres que criaron a sus hijos para eventualmente irse y independizarse, que por lo general están haciendo exactamente lo que se supone que deben hacer en ese sentido, saborear a este nuevo y genial adulto que ocasionalmente llegan a ver. pasar el rato con los niños, y cortarlos un poco.