Cuando era adolescente y vivía en el noroeste de Connecticut a fines de los 60, recuerdo claramente a mi madre expresando su desaprobación del sexo prematrimonial. ¿Quién hubiera imaginado que cuarenta años más tarde, mucho después de la muerte de mi padre, ella decidiría cohabitar con su nuevo compañero sin el beneficio del matrimonio? Lo que es aún más sorprendente es que comenzaron a salir mientras ella compartía un hogar conmigo, mi esposo y nuestra hija. Mi esposo y yo tuvimos un matrimonio abierto, y la abuela cuidó a menudo mientras estábamos asistiendo a conferencias de poliamor o volando a la ciudad de Nueva York para aparecer en los programas de entrevistas.
Una vez, cuando su nuevo compañero fue a un viaje de esquí con su ex esposa, ella asistió a un evento de solteros donde fue abordada por un hombre que, después de varios bailes, quería presentarla a su pareja que estaba esperando al otro lado de la habitación. Cuando descubrió que su hija era la autora de un libro popular sobre poliamor, estaba en el séptimo cielo y ofreció una invitación para cenar en nuestra casa. Mi madre terminó eligiendo al hombre que insistió en seguir siendo amigable con su ex esposa en lugar de unirse a una tríada, pero encontré que toda la situación es indicativa de un panorama de relaciones que cambia rápidamente. ¡Estos cambios no se limitan a la generación más joven!
AARP publicó recientemente datos de una encuesta a 1670 personas mayores de 44 años que se llevó a cabo en 2009. Uno de los hallazgos más sorprendentes fue que solo el 22 por ciento de los encuestados dijo que el sexo no matrimonial era incorrecto. En una encuesta similar realizada en 1999, el 41 por ciento dijo que las relaciones sexuales fuera del matrimonio eran incorrectas. No está claro si estas estadísticas se aplican solo a personas solteras que tienen relaciones sexuales entre sí, o si también pueden postularse para personas casadas que tienen relaciones sexuales con personas con las que no están casados, con o sin el conocimiento y consentimiento de sus parejas. De cualquier manera, parece que los estadounidenses están dejando ir la idea de que el matrimonio monógamo es el único contexto legítimo para el sexo.
Otro hallazgo notable de la encuesta de AARP es que los solteros tienen más relaciones sexuales que las parejas casadas, y están más satisfechos con sus experiencias sexuales que las personas casadas. Esto va en contra de lo que muchas personas esperaron, pero es consistente con las observaciones de sexoterapeutas como Esther Perel (Mating in Captivity, 2007) y Gina Ogden (Return of Desire, 2008) que encuentran que reemplazar el misterio y la autonomía con previsibilidad y sentido de propiedad no es una receta para el buen sexo.
Cuando se trata de personas jubiladas, la economía puede ser un poderoso motivador para elegir sexo no matrimonial. La generación anterior es comprensiblemente reacia a renunciar a los pagos de la seguridad social y otros beneficios de jubilación, o arriesgarse a privar a sus hijos del derecho a heredar sus bienes, por el bien del matrimonio.
Dado que las mujeres en general sobreviven a los hombres, y dado que los hombres a menudo buscan parejas más jóvenes, el desequilibrio de género a medida que las personas crecen también puede ser un incentivo muy práctico para aumentar las relaciones de aceptación entre parejas de heterosexuales mayores.
