¿Son Happy Guys A Turn-Off?

De acuerdo con algunas interpretaciones de un nuevo estudio, lo son. Y si tomas el consejo de los titulares que describen esta investigación, ustedes podrían sentirse tentados de sacar la cámara y comenzar a mirar con malos ojos sus nuevas fotos de perfil. No tengas tanta prisa.

La profesora Jessica Tracy de la Universidad de British Columbia y su coautor, Alec Beall, publicaron los resultados de un fascinante estudio sobre los efectos de la sonrisa. Pidieron a más de 1000 voluntarios, en tres estudios diferentes, que calificaran el "atractivo sexual" de cientos de imágenes de hombres y mujeres, mostrando una de las cuatro posturas y expresiones diferentes.

1) feliz (sonriendo)

2) orgulloso (con los brazos en alto)

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3) avergonzado (con los ojos bajos)

4) neutral (mirando al frente, inexpresivo)

¿Los resultados? Los hombres calificaron a las mujeres "felices" como las más altas (más de cinco en una escala de nueve puntos). Calificaron a las mujeres "orgullosas" como las más bajas (en promedio, dos puntos menos). Las mujeres, en cambio, calificaron a los hombres "orgullosos" como los más altos, con una calificación entre cuatro y cinco, y los hombres "felices" un punto más bajo.

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Los propios autores se han mostrado sorprendidos por estos resultados, y su interpretación preliminar es que, en consonancia con estudios previos, la sonrisa se ve como femenina y sumisa, y por lo tanto menos atractiva. Las mujeres prefieren el tipo fuerte y silencioso; los hombres el tipo sonriente y receptivo. (No tenemos forma de saber, por desgracia, si los gays y las lesbianas sentirían lo mismo, todos los participantes eran heterosexuales)

Este estudio, aunque intrigante, tiene algunas limitaciones importantes que incluso los autores reconocen. El primer problema es cómo extrapolar calificaciones de atractivo basadas en fotos de extraños a relaciones de la vida real. Esto, por cierto, es una limitación común de este tipo de estudios. El "atractivo" tiende a basarse en indicadores fugaces en lugar de impresiones más ricas y matizadas que surgen en el transcurso de horas o días (el tiempo típico de incubación para que la atracción se convierta en algo importante). "Es importante recordar que este estudio exploró las primeras impresiones de la atracción sexual a imágenes del sexo opuesto", explicó Alec Beall, un estudiante de posgrado de psicología de UBC y coautor del estudio. "No preguntamos a los participantes si pensaban que estos objetivos serían un buen novio o esposa; queríamos sus reacciones viscerales sobre la atracción sexual carnal".

Pero hay otro problema aún mayor. Las fotos, en sí mismas, ahora están circulando en blogs y sitios de noticias, y algunos comentarios de los lectores plantean preguntas sobre si los autores siempre estaban midiendo lo que pensaban que estaban midiendo.

Las sonrisas parecían forzadas, un poco joker. "El chico feliz parece ser espeluznante", comentó una persona. Para ser justos, incluso el factor de fluencia puede promediar, si algunos de los hombres salen como menos "asesinos en serie" (una cita de otro comentario sobre las imágenes), pero una variable confusa no puede descartarse tan fácilmente. Todas las posturas y expresiones son falsas , algunas de ellas bastante exageradas. Y dado que los humanos, por casualidad, son notoriamente buenos para detectar sonrisas falsas, también es posible que las mujeres simplemente se sintieran más desconectadas por la felicidad simulada . Si ese es el caso, los hallazgos dicen mucho más acerca de cómo hombres y mujeres heterosexuales reaccionan a los fingidos   emociones que tienen sobre lo que hombres y mujeres encuentran sexy.

Las fotos utilizadas en este estudio fueron diseñadas para la investigación sobre el reconocimiento emocional, impulsadas por preguntas como, ¿el orgullo se ve igual en todas las culturas? ¿Qué tal la felicidad? ¿O vergüenza? Las posturas obviamente posadas probablemente ayuden con facilidad de reconocimiento. Pero un rápido vistazo a las imágenes es suficiente para ver que los "sentimientos" son meras caricaturas de la exhibición emocional original. Si los viéramos en Facebook, y mucho menos en la vida real, estaríamos más que un poco confundidos. (Yo mismo, rara vez expreso orgullo al levantar mis brazos, estilo de línea de meta). Tal vez las mujeres encuentran las sonrisas falsas más desagradables que la falsa vergüenza o el orgullo. Incluso controlar la timidez pidiendo a las personas que califiquen la "autenticidad" de la expresión no puede eliminar el problema. Una imagen no es una persona.

A pesar de todas estas advertencias, el salvaje consejo basado en la teoría de que "los tipos felices son un desvío" ya está circulando por Internet. Uno de mis favoritos: si quieres recoger a una mujer, no sonrías.

Buena suerte con eso.

En realidad, décadas de investigación muestran que los hombres y las mujeres encuentran socios con un sentido del humor más atractivo. En 37 países y culturas diferentes de todo el mundo, los hombres y las mujeres valoran mucho el sentido del humor en la lista de lo que están buscando en una pareja. En un contraste deslumbrante con los infelices , la teoría es sexy , el buen humor y la risa parecen acercar a hombres y mujeres en las interacciones del mundo real.

Vaya a cualquier club de comedias o películas divertidas y verá a las parejas riéndose y cogidos de la mano. Lo que está viendo es coherente con otra línea de investigación que muestra que un buen estado de ánimo aumenta los sentimientos de atracción (un mal humor tiende a debilitarlos). La risa es contagiosa. El humor es como un afrodisiaco. En el transcurso de reír y hacer reír a los demás, estamos obligados a romper una sonrisa. Es poco probable que sea divertido encenderse y sonreír no. Aún así, esto no ha detenido la marea de titulares como "hombres pensativos son más sexys".

Entonces, ¿deberían los hombres contener toda esa alegría genuina ? ¿Las mujeres deberían contener el auténtico orgullo?

Dudoso.

Pero si eres un chico, es posible que quieras pensarlo dos veces antes de publicar esa foto de ti mismo pretendiendo pasar un buen rato en la reunión familiar. Y si eres mujer, probablemente deberías omitir esa imagen en la que orgullosamente agitas tus brazos sobre tu cabeza.

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