Tres causas de insomnio crónico que no deben pasarse por alto

Comportamiento, pensamiento y emoción que convierten la dificultad del sueño en un problema crónico.

Fuente: Foto de Daniel Höhe en Unsplash.

Para dar sentido a las múltiples causas del insomnio, previamente empleamos el modelo “3P” del Dr. Spielman (1987). Proporciona un principio rector para la práctica clínica (2018) al organizar todas las fuentes potenciales de falta de sueño en 3 grupos de factores en función del tiempo. El primer grupo está compuesto por factores constitucionales predisponentes que hacen que el sueño sea vulnerable, como una mayor sensibilidad a los factores estresantes o una tendencia circadiana hacia el levantamiento temprano, entre otros. Estos factores por sí solos no requieren un mal sueño e incluso pueden ser beneficiosos para ciertas funciones diurnas. Como estos factores están ligados a la personalidad y la composición neurológica, permanecen relativamente estables a lo largo del tiempo y son difíciles de cambiar. El segundo grupo, los factores precipitantes, consta de todos los eventos y afecciones mayores y menores que afectan el sueño de forma aguda y directa, como factores estresantes de la vida, enfermedades físicas y perturbaciones emocionales. Típicamente, estos eventos y condiciones tienen un tiempo relativamente bien definido. Tanto la persona como el proveedor de atención médica los abordan como algo que se debe aislar, enfrentar, controlar y, en última instancia, eliminar. En la mayoría de las personas que buscan ayuda para el insomnio crónico, estos eventos o condiciones precipitantes se han identificado y abordado adecuadamente mucho antes de la visita inicial con el especialista en insomnio. Se ha pagado una deuda estresante, se ha recuperado una estadía en el hospital, se ha manejado con éxito un brote de ansiedad, pero la imprevisibilidad del sueño sigue siendo frustrante y debilitante. Para entender por qué, debemos recurrir a los factores que perpetúan el insomnio crónico.

Abordar el tema de los factores perpetuantes en la práctica clínica siempre se asocia con el riesgo de irritar al cliente, lo que le confiere la sensación de que el profesional está tratando de culpar a la víctima. De un vistazo, los factores perpetuos abarcan numerosos métodos y convicciones que la persona ha desarrollado durante un período prolongado exactamente con la intención de combatir el insomnio, e incluso en ocasiones ha alcanzado cierto grado de éxito. Y de repente, alguien que acabas de conocer te está diciendo que lo has estado haciendo todo mal. Además, la mayoría de las técnicas terapéuticas que se ofrecen en su lugar, ya han escuchado varias veces y quizás incluso se han intentado obtener un resultado miserable. Sin embargo, estas son las mismas técnicas que comprenden la CBT-I recomendada. ¿Por qué tendría sentido que el campo médico promueva tanto estas técnicas? Para abordar esta pregunta, lo invito a observar más de cerca los tres factores perpetuantes más comunes, cómo hacen que el insomnio sea crónico y cómo la TCC-I ayuda a eliminar sus efectos negativos sobre el sueño. En esta publicación, los identificaremos brevemente, y en las tres publicaciones subsiguientes, revisaremos cuidadosamente la evidencia de cada uno de ellos individualmente.

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Ya que no hay manera de introducirlos genialmente dentro de los límites de un post corto, aquí están: pasar mucho tiempo tratando de dormir, pasar mucho tiempo pensando en dormir, y pasar mucho tiempo temiendo no poder dormir. Antes de descartar esto como algo sin sentido, recordemos que CBT-I, el tratamiento de insomnio con más evidencia hasta la fecha (2018, 2016), se basa en intervenciones que pueden describirse en términos generales en dos términos: 1) regulación estricta y estandarización del tiempo asignado para los intentos de sueño, y 2) el reemplazo de una concentración continua en varios aspectos aislados del sueño y los efectos negativos de su ausencia con una comprensión sistemática del sueño como parte integral del funcionamiento físico y mental en general.

Tal vez el argumento más frecuente que hacen los clientes con insomnio en contra de la regularización de los intentos de sueño puede expresarse de la siguiente manera: “Estoy tratando de dormir más, y me está diciendo que pierda la mayor parte de las oportunidades para dormir”. ¿Cómo puedo dormir? ”De hecho, una persona que lucha contra el insomnio generalmente apunta a maximizar la oportunidad de dormir asignando un poco de tiempo para reclinarse, a menudo en la cama, pero también en un sofá o un sillón, a veces en un sofá de oficina, tal vez en un asiento de autobús o automóvil, o incluso en un balcón. Como la mayoría de estos intentos no resultan en un sueño perceptible, dos cosas comienzan a suceder. Primero, la persona trabaja más arduamente para aumentar la frecuencia y la duración de los intentos, viéndolos como la principal, quizás la única forma de alcanzar el sueño. En segundo lugar, la persona emplea diversos medios de distracción, a menudo medios electrónicos, para desviar la atención del trabajo y la irritación de tratar infructuosamente de dormir. Y todo el proceso se solidifica en un hábito. En la próxima publicación, analizaremos en detalle cómo este hábito por sí solo puede mantener el insomnio durante años y por qué salir de él ayuda a restablecer un sueño saludable.

Si bien no todas las personas que desarrollan insomnio crónico pueden aumentar o aumentan el tiempo de reclinación más allá del período de 7-8 horas que se recomienda generalmente para quienes duermen bien, casi todas las personas con dificultades para dormir necesitan mucho tiempo para pensar en dormir. En otras palabras, la cantidad de tiempo que es mucho mayor que la de cualquier persona que duerme bien pasa pensando en dormir. Y eso tiene mucho sentido: si surge un problema, ¡cualquier problema!, Lo resolvemos pensando en ello, prestando mucha atención a sus diferentes facetas, generando una solución, luego probando la solución, controlando el resultado y manteniéndonos al día. si funciona, o descartarlo si no funciona y generar uno nuevo. Desafortunadamente, cuando este proceso, que nos sirve tan bien durante la vigilia, se aplica a nuestra propia dificultad para dormir, el sueño como un proceso fisiológico se detiene. A diferencia de casi todas las actividades de vigilia, el sueño se ve inhibido por la atención cercana y el escrutinio consciente, funciones cognitivas que nos hacen estar más alertas. Un modelo de insomnio crónico bien desarrollado y altamente influyente coloca el despliegue inoportuno de las funciones cognitivas al frente y al centro en la teoría y la práctica del insomnio y su tratamiento. Dedicaremos un post completo a este modelo cognitivo de insomnio y las técnicas terapéuticas asociadas.

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Del mismo modo, el miedo al insomnio y sus consecuencias negativas es otro factor muy común que mantiene el insomnio. OK, “miedo” puede ser una palabra demasiado fuerte. La molestia, la preocupación o la preocupación pueden ser descriptores más apropiados del estado emocional negativo que viene con la incapacidad de dormir cuando está previsto. Experimentar el disgusto cuando algo sale mal es bastante natural; después de todo, es lo que nos motiva a trabajar para mejorar la situación. Más específico para el insomnio, la conciencia pública sobre los efectos nocivos del sueño inadecuado ha aumentado, lo que justifica la preocupación. Sin embargo, la negatividad emocional y el deseo de hacer algo para aliviar el problema lo más pronto posible promueven la activación mental y física, ¡no el sueño! Si prepararse para ir a la cama se siente como estar listo para “luchar o huir” para su vida, el sueño se vuelve, literalmente, imposible fisiológicamente. Merece una publicación separada para discutir el papel de la inquietud emocional y las expectativas aprensivas a la hora de acostarse para perpetuar el insomnio noche tras noche, y qué se puede hacer para ayudar a calmar esta negatividad y dar paso al sueño.

Para estar seguros, hay muchos otros factores perpetuos, y no todos están presentes en cada persona que lucha con el sueño. Pero estos tres, que intentan dormir demasiado, piensan demasiado en el sueño y se preocupan demasiado por el sueño, son los más generalizados y están más orientados hacia la TCC-I. Una vez que hayamos identificado a estos “sospechosos habituales”, los apuntaremos uno por uno, con la intención de definir cuánto intentar, pensar y preocuparse es “demasiado” y cuánto es lo correcto. ¡Te veo en una semana!

Referencias

Spielman, AJ, Caruso, LS, y Glovinsky, PB (1987). Una perspectiva de comportamiento en el tratamiento del insomnio. Clínicas psiquiátricas de América del Norte, 10 , 541-553.

Anderson, KN, (2018). Insomnio y terapia cognitiva conductual: cómo evaluar a su paciente y por qué debería ser una parte estándar de la atención. Journal of Thoracic Disease, 10 (Suppl 1) , S94-S102. doi: 10.21037 / jtd.2018.01.35.

Qaseem, A., Kansagara, D., Forciea, MA, Cooke, M., y Denberg, TD (2016). Manejo del trastorno de insomnio crónico en adultos: una guía de práctica clínica del American College of Physicians. Anales de Medicina Interna, 165 , 125-33. doi: 10.7326 / M15-2175.