Pensar en el género se confunde por la falta de una terminología clara. Necesitamos una palabra para saber si una persona es biológicamente un niño o una niña; Me gusta la palabra sexo para eso. Necesitamos una palabra para las conductas que se etiquetan como masculinas o femeninas o típicamente juveniles o femeninas, y me gusta la palabra género para eso. (También necesitamos una palabra para saber si sientes o piensas que eres un niño o una niña, pero de eso no se trata esta publicación). Hablar de sexo se confunde porque esa es también la palabra que usamos para el erotismo, probablemente combinado por el hecho de que la reproducción es típicamente sexual en ambos sentidos de la palabra. No va a suceder, pero como un ejercicio de pensamiento, sería útil reservar sexo para sexo biológico y erótico podría ser utilizado para sexy.
Tu sexo tiene todo tipo de implicaciones en tu vida, mucho más de lo necesario. Su sexo determina con qué mitad de la población puede reproducirse sexualmente al combinar genes (al menos hasta que alguien invente de otra manera) y si su médico debe explicarle el examen de próstata o las pruebas de Papanicolau. La mayor parte de tu vida, sin embargo, se gasta haciendo cosas donde tu sexo es irrelevante, y parece liberador aprender a hacer crucigramas y ver películas y participar en conversaciones sin ser siempre un hombre que lo hace o una mujer que lo hace, solo tú. haciéndolo.
Muchas personas se resisten al escuchar esta idea: “Pero siempre soy un hombre [o una mujer]”. Supongo; pero también siempre eres un hijo o hija, siempre una bolsa de agua y carbón, siempre un obstáculo para la luz, y siempre un fanático de los Medias Rojas. Solo con el sexo y, para algunos, la religión o algún otro rol como el de Marine, hemos estado tan condicionados de forma generalizada de acuerdo con sus implicaciones que pensamos que siempre habitamos ese aspecto de nosotros mismos. Mucha confusión sobre sexo y género puede resolverse señalando que la mayoría de las veces, no es una mujer dormida o un hombre tomando café, a menos que su postura para dormir o preferencias de café se hayan convertido en género (prescrito por su cultura según su sexo). Si te enseñaron que los niños, pero no las niñas, duermen desnudos, entonces podrías ser una mujer mientras estás dormida; si le enseñaron que los hombres pero no las mujeres beben su café negro, entonces usted podría ser un hombre mientras toma café. Cuanto más pueda liberarse de estos requisitos arbitrarios de ser un sexo u otro cuando son irrelevantes, menos decepcionado estará con usted. Aún así, una vez que has sido sexado (puesto en una situación en la que tu sexo biológico entra en juego), el sexo es binario.
Judith Butler nos enseña que el género es un rendimiento. Conductualmente, el género se refiere al repertorio de comportamientos que se mantiene mediante el reforzamiento diferencial a causa del sexo. Cuando un comportamiento se refuerza, se castiga o se ignora debido al sexo de la persona que lo hace, ese comportamiento tiene un género. Escribí aquí sobre lo que llamo “patología de género”, es decir, los problemas psicológicos que surgen cuando el género no concuerda con las habilidades o preferencias de una persona, como el requisito en algunas subculturas de que los niños abandonen la ternura o que las chicas renuncien a la ambición. La masculinidad , entonces, se refiere a los comportamientos esperados y aceptados en los hombres y no en las mujeres en la cultura local, mientras que la feminidad se refiere a los comportamientos esperados y aceptados en las mujeres y no en los hombres.
Mientras que el sexo es esencialmente binario, el género nunca es binario. Absolutamente nadie es completamente masculino o femenino, independientemente de la cultura en particular. (Esto se debe principalmente a que la fuerza de los comportamientos castigados, como escribí aquí, no disminuye y solo se esconde, por lo que la masculinidad y la masculinidad de las niñas, independientemente de cómo se definan, se quedan con ellas y buscan salidas cuando se les enseña con castigo. ) Las culturas locales varían en la medida en que insisten en el rendimiento de la masculinidad dominante o la feminidad. Las culturas locales también varían en sus definiciones de masculinidad y feminidad. Cuando las personas dicen que el género no es binario, a menudo confunden sexo y género. Lo que a menudo quieren decir es que piensan que la masculinidad no es del todo masculina y que la feminidad no es del todo femenina. Pero luego, después de haber declarado que el género no es binario, a menudo pasan a decir que el sexo tampoco es binario. Es cierto que el sexo no es binario en el sentido de que un porcentaje muy pequeño de personas intersexuales no son ni biológicamente ni hombres ni mujeres (ni ambos), pero eso no es lo que quieren decir. [Permítanme agregar que “un porcentaje muy pequeño de individuos intersexuales”, insignificante para esta discusión, asciende a aproximadamente medio millón de estadounidenses, por lo que no son insignificantes cuando se trata de cuidado de la salud y derechos civiles.] Lo que típicamente quieren decir es que su sexo biológico no los define, pero no es necesario decirlo una vez que hemos distinguido el sexo del género. Por lo tanto, el sexo biológico es esencialmente binario (con algunas excepciones intersexuales raras); el género nunca es binario, porque todos tienen rasgos que sus culturas rechazan debido al sexo de la persona. Cuanto más generalizada sea la cultura local que define los roles sexuales, más consciente será de su comportamiento, y más importante será, y será consciente de que será de su sexo.
Los niños que prefieren las muñecas a los camiones son, en muchas culturas locales, no masculinos en su elección de juguetes, pero biológicamente siguen siendo niños. Las niñas que prefieren los pantalones para vestirse son, en muchas culturas locales, no femeninas en su elección de ropa, pero biológicamente siguen siendo niñas. Los padres, al igual que con cualquier otro tipo de comportamiento, tienen que encontrar la línea entre ayudar a los niños a encajar en su cultura y fomentar su individualidad. Puede criar a sus hijos para que hablen únicamente esperanto, los prepare y los comprometa con un mundo en el que todos puedan hablar entre ellos, pero probablemente a la larga estarán mejor aprendiendo un idioma local. Los niños se benefician al ampliar el sentido de lo que puede ser un niño y lo que puede ser una niña, para que puedan habitar sus cuerpos con sentido de propiedad, pero cruzar las expectativas de género deliberadamente puede no ser bueno para los niños (ver Shel Silverstein “Un niño llamado Sue”). La razón por la que no me gusta incluir tus pronombres preferidos después de tu firma, como muchos académicos ahora hacen, es porque implícitamente reifica las expectativas de género de ella y él , mientras que yo quiero que los pronombres se refieran solo al sexo biológico y no a la conducta; los cromosomas son permanentes y el género es fluido, por lo que es una categorización que no puede restringir (no debe confundirse con las expectativas sobre la categoría que seguramente restringen). Idealmente, nuestra gramática evolucionará hasta el punto en que usemos un singular para referirse a una persona a menos que se encuentre en una de esas situaciones bastante raras donde su sexo importa, y luego lo usaríamos él o ella. “Son un buen ingeniero”. Ellos viven en el Valle y odian las películas de terror. ¿Oh? ¿Quieres salir con ella? “Pero todavía no estamos allí. A diferencia de Humpty Dumpty, no podemos elegir el significado de nuestras palabras, y actualmente suenan evasivas o presumidas en lugar de no sexistas. Sin embargo, comienzan a sonar bien cuando se refieren a una persona abstracta, como en la oración: “Un terapeuta que está constantemente al tanto del sexo de su paciente puede estar haciéndoles un mal servicio”.
