Tranquilidad promueve un microbioma y un eje tripal cerebral más sanos

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Desde 2013, el Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. (NIMH) ha dedicado millones de dólares para financiar siete estudios piloto diferentes que examinan lo que los científicos llaman el "Microbioma": eje cerebro-cerebro ".

Los microbiomas son comunidades de microorganismos que son una combinación de bacterias beneficiosas y potencialmente dañinas. Los factores del estilo de vida, como el ejercicio y el manejo del estrés, parecen afectar dramáticamente la diversidad y cantidad de microbioma saludable en el intestino.

El intestino humano alberga más de 100 billones de microorganismos, esto es aproximadamente 10 veces el número de células en el cuerpo humano. Los microbios comienzan a residir dentro de los intestinos humanos poco después del nacimiento. Estos microbiomas son vitales para el desarrollo del sistema inmune y diversas funciones neuronales.

Las opciones de estilo de vida que reducen el estrés pueden mejorar el "eje cerebro-intestino"

Cada vez hay más pruebas de que la alteración de la diversidad de microorganismos en el intestino se ve afectada por el medio ambiente de maneras que a menudo se encuentran en el lugar del control del huésped. Las elecciones de estilo de vida que mejoran los estados mentales parecen formar parte de un ciclo de retroalimentación que también mejora la salud de las comunidades de microbiomas en el "eje del intestino-cerebro".

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Recientemente, escribí una publicación en el blog Psychology Today , "El ejercicio altera los microbios intestinales que promueven la salud cerebral", basado en un estudio de diciembre de 2015 que encontró que el ejercicio temprano altera el microbioma que optimiza la salud y el metabolismo del cerebro.

Un metaanálisis de enero de 2016 informó que la psicoterapia puede mejorar drásticamente la salud del "eje del intestino-cerebro" de alguien. Escribí sobre estos hallazgos en una publicación de blog de Psychology Today , "La psicoterapia puede mejorar drásticamente tu 'eje cerebro-intestinal'".

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Ayer, otro estudio en animales sobre el "eje del intestino-cerebro" informó que los bajos niveles de hormonas del estrés están asociados con microbiomas más saludables. El estudio de enero de 2016, "El estrés y el microbioma: unir los glucocorticoides a la dinámica comunitaria bacteriana en las ardillas rojas silvestres", se publicó en la revista Biology Letters .

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Para el estudio reciente sobre el vínculo entre el estrés y el microbioma, los investigadores de la Universidad de Guelph, en Ontario, Canadá, probaron los microbiomas de ardilla y analizaron las hormonas del estrés de los animales. Se descubrió que los microbiomas son más diversos en las ardillas con hormonas de bajo estrés.

Según los investigadores, la diversidad bacteriana dentro de los animales y los humanos está emergiendo como un componente esencial del bienestar. Cuanto mayor es el nivel de estrés en las ardillas, menos diversidad bacteriana tienen, lo que puede ser un indicador de mala salud.

Los investigadores encontraron que las ardillas rojas que viven en ambientes de bajo estrés albergan comunidades de microorganismos más saludables. Los investigadores creen que estos resultados pueden tener implicaciones para la salud humana.

Conclusión: ¿La atención plena y la meditación pueden mejorar los microbiomas al reducir el estrés?

Se necesitan más estudios en humanos sobre el "eje del intestino y el cerebro" antes de llegar a conclusiones firmes sobre la correlación y la causalidad entre microbiomas más sanos y niveles de estrés más bajos.

Sabemos por miles de estudios mente-cuerpo que la reducción del estrés a través de prácticas diarias, como el ejercicio regular y la meditación consciente mejora nuestro bienestar psicológico y físico. Además, cada uno de nosotros sabe por experiencia propia que el nerviosismo y el estrés nos dan 'mariposas' y literalmente pueden enfermarle el estómago.

Con suerte, la nueva investigación sobre microbiomas y hormonas del estrés lo inspirará a ser más proactivo para reducir sus niveles de estrés. Los microbiomas más sanos y un "eje del intestino-cerebro" mejorado pueden servir como motivadores diarios para practicar la atención y la meditación.

Para leer más sobre cómo practicar la meditación de la atención plena, consulte mis publicaciones anteriores del blog de Psychology Today :

• "Mindfulness Made Simple"
• "10 formas en que la atención plena y la meditación promueven el bienestar"
• "Mindfulness: el poder de 'pensar en tu forma de pensar'"
• "La neurobiología del comportamiento agresivo y antisocial"
• "No nos desanimemos"
• "¿Cómo la meditación reduce la ansiedad a nivel neuronal?"
• "La neurociencia de saborear emociones positivas"
• "Cortisol: por qué" The Stress Hormone "es Public Enemy No. 1"
• "La neurobiología de la gracia bajo presión"
• "'Amar a tu prójimo como a ti mismo' nos hace sanos y felices"
• "5 formas basadas en la neurociencia para despejar tu mente"
• "¿Cómo el nervio vago transmite instintos intestinales al cerebro?"

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