Este artículo se reimprimió, en parte, de uno más extenso en un número reciente de la revista Twin Research and Human Genetics.
Una madre de trillizos jóvenes e idénticos describió un embarazo angustioso que incluía hinchazón, manchado y un diagnóstico de trillizos de quince semanas con labio leporino (los tres niños) y paladar hendido (un niño). La hendidura de cada bebé estaba en un lugar diferente, y cada uno mostraba el rasgo en un grado diferente. Su genetista informó a la familia que este era el primer caso del mundo de trillizos idénticos con labio leporino / paladar hendido.
El labio y el paladar hendido afectan aproximadamente a 1/700 recién nacidos y pueden estar asociados con factores genéticos o no genéticos. Las pruebas de ADN revelaron que los trillizos no tenían la variedad genética; de hecho, el origen de sus hendiduras es incierto
La lactancia materna plantea un desafío considerable para las madres de mayor rango de múltiples. Fue aún más difícil en el caso de los trillizos jóvenes. En un ensayo informativo y conmovedor, su madre recuerda la frustración y la determinación que hicieron posible amamantar a sus hijos. Inicialmente, no pudo obtener información sobre la posibilidad de amamantar a sus hijos, ya sea de médicos o de otros padres. Todavía en el hospital, intentó sin éxito extraerse la leche materna, a pesar del desaliento de una enfermera que insinuó que tales esfuerzos serían "infructuosos". Mientras tanto, los bebés estaban siendo alimentados con pequeñas cantidades de una solución de azúcar.
Ella regresó a casa, dejando a los trillizos prematuros en el hospital. Otra enfermera (también madre de gemelos) le aconsejó colocar una foto de los niños frente a ella y volver a intentarlo. Esta vez funcionó, y ella comenzó un régimen de bombeo y entrega de la leche al hospital a intervalos regulares. Luego, provocada por un asesor de lactancia, intentó amamantar a los bebés. Esto resultó imposible para el bebé con labio leporino y paladar hendido ya que no podía crear la succión necesaria; él continuó recibiendo la leche bombeada. Sin embargo, el proceso funcionó maravillosamente con los otros dos niños. Cuando llegaron a los veintidós meses de edad, los tres habían superado sus hitos del desarrollo.
La experiencia de esta familia es importante para los investigadores, los padres y los médicos para escuchar. Cuando la entrevisté, habló nuevamente sobre el momento en que fue capaz de extraer leche por primera vez. Se pregunta si la fotografía de los niños puede haber desencadenado sentimientos maternos que permitieron el flujo de la leche. Le pregunté por qué otros padres no fueron útiles en este sentido; ella cree que se desanimaron de tratar de amamantar a sus hijos como lo había hecho antes. Además, no se le permitió tocar a los bebés hasta tres horas después de que nacieran, agravando su difícil situación. Tocarlos habría creado estimulación, lo que les haría quemar calorías.
Las hendiduras de los trillizos han sido reparadas quirúrgicamente y apenas se notan en dos de los niños. Los tres son excelentes amigos, y mientras pelean ocasionalmente se defienden entre sí si alguien se interpone entre ellos. Cuando comiencen la escuela el próximo año, serán la misma clase y jugarán en el mismo equipo de hockey.
