“¿Quieres tomar un año sabático?”
Esta es una pregunta que nunca le pregunté a mis hijos cuando postulaban a la universidad. Pero ahora recomiendo que los padres consideren plantear esta pregunta ya que sus hijos contemplan la vida después de la escuela secundaria.
Aprendí más sobre los años sabrosos hace unos meses, cuando me entrevistaron en el programa de radio de NPR On Point sobre la creciente tasa de problemas de salud mental en el campus y el papel que desempeña en uno de los tres estudiantes que abandonaron la universidad durante el primer año. Una persona que llama me preguntó si los estudiantes se beneficiarían al tomar un año sabático antes de la universidad. Respondí con la información que conocía: algunos países alientan uno o dos años de servicio nacional después de la escuela secundaria, una oportunidad para aumentar la madurez de un estudiante antes de la universidad.
Después de este espectáculo, fui contactado por Joni Burstein, del servicio de consultoría de admisiones de la universidad Burstein con asesoramiento. Ella me preguntó cómo los padres pueden convencer a sus hijos de tomar un año sabático. Ella está mencionando el tema de los años sabáticos con más frecuencia con los padres al inicio del proceso de solicitud a la universidad. Cuando enviamos correos electrónicos de ida y vuelta, ella me informó que “las universidades de Elite han fomentado durante mucho tiempo los años de brecha al mismo tiempo que ofrecen admisión. Reconocen que un descanso lleno de actividades intencionadas puede hacer bien a un niño y hacer que un estudiante de primer año esté más enfocado y renovado. ”
Quería aprender más sobre el año sabático. ¿Fue esta una solución a la alta tasa de abandono de estudiantes de primer año en nuestro país? ¿Los estudiantes experimentarán una mejor salud mental después de un año sabático?
Comencé a preguntar a mis amigos si habían tomado un año sabático. Me enteré de que incluso hace décadas, las personas tomaron años de brecha por diversas razones: trabajaron para ganar dinero para la universidad, no se sentían listas para manejar la universidad, querían solidificar sus objetivos antes de comenzar la universidad. Mi propio padre tuvo un año de primer año difícil cuando tenía 17 años. Abandonó la universidad para unirse a la Marina durante dos años, adquiriendo las habilidades para la vida que le permitieron prosperar cuando regresó al campus.
¿Qué tan comunes son los años sabios hoy? Según los datos de la clase de primer año de 2015, el 2.2 por ciento de los estudiantes en los EE. UU. Tuvo un año sabático antes de la universidad, y hay informes anecdóticos de que el número está aumentando. En contraste, el 15 por ciento de los estudiantes australianos y más del cincuenta por ciento de los estudiantes de Noruega, Dinamarca y Turquía tomaron los años de la brecha. Los estudiantes participaron en una variedad de actividades que incluyen trabajo, servicio, viajes y aprendizaje de un nuevo idioma.
Recomiendo que los padres consideren cuatro factores para calcular si un año sabático sería una ganancia neta para el éxito y bienestar futuros de sus hijos:
1. Académico : ¿Es su estudiante de escuela secundaria un estudiante con bajo rendimiento y sin motivación? ¿O es que su estudiante tiene un alto rendimiento pero está agotado? Ambos tipos de estudiantes pueden beneficiarse de un año sabático. La necesidad de crecimiento y madurez personal, así como la recuperación del agotamiento, son las razones principales por las que los estudiantes buscan un año sabático, según la Asociación del año sabático. Esta organización cita estudios que muestran que el año sabático brinda beneficios académicos con un mejor rendimiento universitario y un GPA más alto, especialmente para los estudiantes con bajo rendimiento académico.
2. Financiero : para algunos estudiantes, tomar un año libre para trabajar es necesario para ahorrar dinero para la universidad. Tener una reserva para cubrir los gastos de la universidad puede hacer una gran diferencia en completar la universidad con éxito. De hecho, las dos razones principales por las que los estudiantes abandonan la universidad son el costo de la escuela y la necesidad de trabajar a tiempo completo.
3. Social : Los años de brecha promueven el crecimiento y desarrollo social. Según una encuesta de 2015 de estudiantes que hicieron un año sabático, el 81 por ciento dijo que recomendaría un año sabático a otra persona. Los principales beneficios citados incluyen: estar en un nuevo entorno, formar relaciones con otros en otros lugares y formar relaciones con compañeros. Un año más de desarrollo cerebral y desarrollo de relaciones puede contribuir en gran medida a mejorar el ajuste a la vida universitaria.
4. Emocional : los impactos positivos en la salud mental de un año sabático incluyen aumentos en el sentido de propósito, capacidad de recuperación, perspectiva y motivación. Si su hijo ya tiene un problema de salud mental subyacente como depresión, ansiedad o TDAH, ¿sería beneficioso un año sabático? Evaluar su capacidad para hacer frente al estrés y los desafíos. Si cuestiona su capacidad para enfrentar la montaña rusa académica y social de los años universitarios, puede sentarse con ellos y con su proveedor de salud mental para evaluar su preparación para la universidad. Un año de psicoterapia adicional para fortalecer sus habilidades de afrontamiento mientras trabajan o se ofrece como voluntario puede ser beneficioso.
¿Cómo hacen los padres para iniciar el diálogo sobre el año sabático? Comience por hacer algunas investigaciones; El sitio web de la Asociación del año de brecha proporciona información sobre los beneficios del año de la brecha, así como los programas del año de la brecha. Comparta esta información con su hijo. Revise los pros y los contras del aplazamiento de la universidad. Si recomienda un año sabático, indique sus razones de manera imparcial y solidaria.
Incorporar a un tercero objetivo a la conversación podría hacer que su hijo sea más receptivo a esta discusión y ayudarlo a expresar sus inquietudes. Un consultor de admisiones universitarias, un consejero de orientación o un terapeuta familiar pueden ofrecer sus conocimientos y recomendaciones. Joni Burstein aconseja: “Cuanto antes facilito una conversación sobre la posibilidad de un año sabático, más fácil y más natural puede ser que los padres y los alumnos se comuniquen abiertamente sobre la posibilidad”. Si los padres y el alumno están de acuerdo, un año sabático tiene sentido , pueden ver cómo las diferentes universidades tratan el año sabático. “Las escuelas varían en sus políticas, desde invitar a los años de inactividad hasta requerir una nueva solicitud. Depende del estudiante ver la política de la universidad antes de postularse y / o comunicarse con la universidad una vez aceptada y preguntar sobre el aplazamiento. ”
Las universidades están empezando a comprender los beneficios del año sabático y hacen que los aplazamientos sean más fáciles, incluso ofreciendo sus propias experiencias de servicio de año sabático. Tufts y Princeton ofrecen programas de servicio internacional gratuitos. La Universidad Estatal de Florida, la Universidad de Carolina del Norte y Duke están ofreciendo becas para que los años de brecha estén disponibles para estudiantes de diversos orígenes.
“¿Por qué debemos vivir con tanta prisa …?”, Escribió Henry David Thoreau en 1846. Esta es una pregunta que podemos hacernos hoy en nuestra sociedad acelerada. El año sabático puede ser una solución para que algunos estudiantes crezcan social y emocionalmente, obtengan madurez o tengan una base financiera más sólida, para que puedan alcanzar el éxito en los años universitarios.
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