En 1933, cuando la tasa de cesáreas en la ciudad de Nueva York alcanzó el 2,2 por ciento, los expertos en salud pública se horrorizaron. Declararon una epidemia de cesáreas que debían ser eliminadas. Hoy en día, los médicos piensan que están haciendo un buen trabajo si menos de una de cada tres mujeres que dan a luz en hospitales tiene un parto quirúrgico. Uno en tres – uno de tres. Quiero decir, ¿qué está pasando aquí?
¿Han cambiado nuestros cuerpos de forma tan dramática en las últimas generaciones? A finales del siglo XX, el Dr. Franklin S. Newell, un médico de Harvard, dijo que las mujeres civilizadas no tenían los medios para expulsar a los bebés, por lo que propuso que todos recibieran cesáreas electivas. Describió sus nociones en un artículo científico titulado "El efecto de la sobrecivilización en la maternidad".
Para estar seguro, a veces las cesáreas son necesarias para salvar las vidas de las madres y los bebés. Pero lo extraño es que, si bien las tasas de cesáreas han aumentado constantemente en las últimas décadas, no ha coincidido con una disminución constante de la mortalidad materna. En todo caso, es todo lo contrario. Según las últimas estadísticas gubernamentales recopiladas en 2006, por cada 100.000 mujeres que dan a luz en EE. UU. Murieron alrededor de 13.3, frente a 6.6 en 1987. Eso no prueba una causa y efecto, o incluso una asociación entre mortalidad y cesáreas. Pero sí muestra que el aumento de las cesáreas tampoco salva vidas dramáticamente.
Pero hay una razón para el optimismo. En marzo, un panel de asesores expertos de los Institutos Nacionales de Salud alentó a los médicos y hospitales a detener la prohibición de partos vaginales después de una cesárea. Actualmente, alrededor de un tercio de los hospitales ni siquiera ofrecen a las mujeres que han tenido cesáreas la opción de intentar un parto vaginal porque creen que no tienen una copia de seguridad adecuada en caso de que algo salga mal.
La historia del parto está repleta de todo tipo de consejos de maternidad basados más en la cultura o el miedo a los pleitos que los estudios científicos. Los consejos recientes que fomentan los partos vaginales deberían ser un llamado de atención tanto para las mujeres como para sus médicos que han estado preocupados por dejar que una mujer intente pasar por el trabajo de parto después de que haya tenido una cesárea previa. El panel dijo que alrededor de las tres cuartas partes de las mujeres que intentan tener un parto vaginal después de una cesárea (llamada VBAC y veeback pronunciado) pueden hacerlo. El resto necesita una cesárea de emergencia. También dijeron que los estudios sugieren que alrededor del uno por ciento de las mujeres sufren de ruptura uterina cuando intentan tener un parto vaginal, lo que puede parecer muy bajo para algunas mujeres y un riesgo que no vale la pena tomar para otros.
Durante el último siglo más o menos, el dogma ha sido "una vez una cesárea, siempre una cesárea", en base a una declaración hecha por un prominente obstetra a principios del siglo XX. En la década de 1960, los estudios comenzaron a revelar que muchas mujeres con incisiones bajas de cesáreas podían dar a luz de forma segura a su próximo bebé por vía vaginal. Eso provocó un aumento en los llamados VBAC, alcanzando su punto máximo en 1996. Desde entonces, la tasa ha disminuido. Algunos dicen que se debe a un temor a demandas judiciales. Otros dicen que tiene que ver con una declaración de 1999 del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. Recomendaron que en lugar de alentar los PVDC, a las mujeres solo se les debería ofrecer la opción de intentar pasar por el parto si el hospital está equipado para responder a las emergencias.
El panel NIH hizo algunos puntos clave. Les preocupa que las decisiones se tomen en base al temor a un litigio en lugar de lo que sea mejor para la madre. (La mayoría de los médicos sienten que es poco probable que los demanden por hacer una cesárea, pero es más probable que los demanden por no hacer uno, si algo sale mal). También dicen que se necesita más investigación para averiguar qué mujer ha tenido una cesárea es probable que sufra la rara pero terrible consecuencia de la ruptura uterina.
El panel de expertos en este nuevo informe NIH incluye obgyns, pediatras, enfermeras y expertos en medicina materno-fetal. Como concluyen, "dada la evidencia disponible TOL (prueba de parto) es una opción razonable para muchas mujeres embarazadas con una incisión uterina transversal baja previa (el corte de bikini)". También sugieren que todos los proveedores de atención médica (es decir, hospitales, médicos , aseguradoras) trabajan juntas para minimizar cualquier barrera que impida que una mujer intente un parto vaginal.
La buena noticia es que los expertos les dicen a los proveedores que informen a las mujeres sobre sus opciones de parto. Las noticias no tan buenas son la falta de una ciencia sólida para ayudar a las mujeres a tomar la decisión más segura. Tal vez este informe fomente esta investigación tan necesaria para que las mujeres embarazadas puedan tener más información para tomar decisiones informadas.
