Una visión nueva y verdadera de la raza y la etnicidad

La genómica personal da una visión objetiva de los orígenes étnicos.

De acuerdo con el modelo de cognición diametral, muchas de las cosas más importantes en las que podemos pensar tienen una parte real en el universo físico, pero también una parte imaginaria en la mente, y la raza / etnia es un caso crucial. La parte real está arraigada en la genética y el descenso, y la parte imaginaria en la ideología cultural y la conciencia personal. Hasta hace poco, la parte real era minúscula y se apoyaba en poco más que obvias diferencias raciales / étnicas que las personas podían ver, los antropólogos podían medir o los médicos podían diagnosticar. La parte imaginaria, por el contrario, era abrumadora en todos los sentidos de la palabra y se basaba en ideología racial, nacional o tribal, religión o folclore.

El resultado fue que las supuestas identidades nacionales como “británicas” eran realmente dudosas, dado que Gran Bretaña abarca al menos tres grupos étnicos distintos: los ingleses, galeses y escoceses (con algunos otros, como el de Cornualles y Manx, que podría añadir para buena medida). Pero eso no impidió que millones sacrificaran sus vidas en guerras nacionales o, en el mejor de los casos, formando apasionadas autoidentificaciones con su nacionalidad.

No es sorprendente que todo el concepto de raza y etnicidad se haya vuelto muy controvertido. De hecho, es otro ejemplo de lo que describí en un post anterior como un complejo cognitivo comprendido en el sentido freudiano de complejo : una maraña confusa de lo real y lo imaginario que atormenta la vida de una persona y aparentemente no se puede resolver.

Pero ahora la genómica personal está cambiando todo eso. Como comenta Robert Plomin en su nuevo libro, Blueprint , revisado en una publicación reciente:

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La genómica está aquí para quedarse. Internet ha democratizado la información hasta tal punto que las personas no tolerarán las regulaciones paternalistas que les impiden aprender sobre sus propios genomas. El genio está fuera de la botella y, aunque lo hayamos intentado, no podemos guardarlo.

Como argumenté en un post anterior, lo que podríamos llamar alfabetización genética o genómica probablemente sea un factor tan importante en la historia, la cultura y la política del siglo XXI como la alfabetización básica en el momento de la Reforma en Europa. Entonces el texto sagrado, accesible solo para el clero alfabetizado en latín, era La Biblia. Pero hoy en día es el genoma, hasta ahora la preciada posesión de su propia clase sacerdotal: científicos, médicos, empresarios y sus mediadores autonombrados con el público: publicistas, periodistas científicos y autores de libros de ciencia popular.

Y el problema es el mismo que con la Biblia. Una vez que las personas obtienen sus propios datos genómicos, inmediatamente comienzan a notar que no siempre corresponde a lo que los sacerdotes les han dicho. Al contrario de lo que se nos asegura en un reciente libro de ciencia popular sobre genómica, el cromosoma X no es “el segundo más grande de todos los cromosomas humanos”. De hecho, es el octavo más grande si cuenta números de genes o bases de ADN (a continuación ). Y a pesar de la afirmación del mismo autor de que “No existe una enfermedad judía”, 23andMe analiza 16 trastornos “relevantes para la ascendencia judía ashkenazí”. Tampoco es atípico: bastantes libros de ciencia popular sobre genética y genómica que yo tendría. El hecho de que me gustara revisar aquí tuvo que ser ignorado debido a mi regla de no desear publicar publicaciones sobre algo de lo que no podía hablar bien. Blueprint fue una excepción notable, si no la única.

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El libro de Plomin, por el contrario, se hizo trizas a manos de los mismos inquisidores oficiales, especialmente en Nature . Pero sea lo que sea lo que diga la clase sacerdotal, Plomin tiene razón, a pesar de sus anatomizaciones: la genómica personal está cambiando todo, y lo más importante de tres maneras cruciales.

Primero, la genómica personal no puede dejar de enseñar genética básica a las personas y, además, de una manera directa y personalmente relevante que hará que la lección sea mucho más memorable. Leer un libro de texto de genética sobre recombinación, cruce y vinculación no es lo mismo que ver los resultados representados gráficamente en su propio ADN (a continuación). Y a pesar de que los genes mitocondriales y su herencia pueden parecer recónditos cuando lo aprendes en un texto genético, ver tu propia matrilina trazada hasta la Eva mitocondrial hace que todo sea real y relevante. Nos guste o no, muchas personas pronto conocerán su genética y genómica mejor que algunos de los actuales escritores de la ciencia popular, especialmente cuando la lección se enseña por su riesgo personal de heredar un trastorno genético.

Una mirada muestra el tamaño real de la X!

Fuente: 23andMe / C. Badcock

En segundo lugar, los perfiles genómicos personales como el mío (ilustrados arriba) cambian el equilibrio de lo real a lo imaginario donde la identidad de cualquier individuo está relacionada decisivamente a favor de la realidad. Como muestran mis datos personales, puedo ser 100% europeo, pero a esa cifra se llega mediante la suma de las diferentes partes europeas, no a través de una imagen europea de arriba hacia abajo. Según 23andMe, personalmente soy un 62,7% de británicos e irlandeses, y un 14,7% de franceses y alemanes. Además, soy 3,3% escandinavo y 0,7% español y portugués en una copia de los cromosomas 19 y 22 con el nivel de confianza del 50% ilustrado.

Fuente: ADN vivo / C. Badcock

Y aunque normalmente me describiría a mí mismo como “inglés”, un análisis de ADN del ADN vivo anterior revela que casi un tercio de mis genes son de Cornualles, sin ninguno del condado vecino, Devon. Además, el 5,8% de mi ADN autosómico se describe como “Egeo”, lo cual no es en absoluto sorprendente en vista del hecho de que sabemos que los comerciantes del Egeo estaban visitando Cornualles para comprar estaño en las minas mucho antes de la invasión romana. . Si, como es probable, también dejaron rastros de su ADN, entonces el factor Egeo en mi genoma probablemente no sea inusual para alguien con ascendencia de Cornualles, y otro pellizco fascinante en mi “carácter inglés”.

Una sola identidad racial o étnica es de hecho tan ficticia como un solo yo si tomas el factor genético real tan seriamente como el imaginario, el mental. La verdad es que en el contexto de raza / etnicidad, el yo individual, sin embargo, se presenta de manera colectiva o particular, es un artefacto de las relaciones públicas personales, y más del material de la política, la publicidad o la propaganda que de la realidad. Nos guste o no, cada uno de nosotros es un vehículo temporal y biodegradable para nuestros genes, que proviene de los predecesores que se duplican con cada generación que regresa y que serán eliminados en descendientes exactamente de la misma manera en todas las generaciones. que van adelante

De hecho, gracias a los enlaces a las funciones de búsqueda de familiares del ADN proporcionadas junto con los resultados de las pruebas, el genoma real de una persona ahora puede hacer que formen parte de un grupo social definido por el ADN, no por la ideología, el pensamiento grupal o la propaganda política / tribal. Ya se dice que las búsquedas de ascendencia son superadas solo por la pornografía en Internet, por lo que no será sorprendente que la ascendencia del ADN pronto se convierta en un factor importante en las redes sociales.

Un último punto que vale la pena señalar es que, no solo la genómica personal es objetiva y personalizada, sino que avanza constantemente e inevitablemente incluirá cada vez más los rasgos de una persona, incluidos, de manera crucial para los inquisidores, factores conductuales y psicológicos. De hecho, si se cree la teoría cerebral impresa, eventualmente abarcará lo que podríamos llamar relación epigenética, o al menos, patrones de expresión génica personal junto con herencia. Cuando esto ocurra, no solo la alfabetización epigenética, sino la genética y la genómica auténticas, se convertirán en la norma, y ​​el ADN de cada persona será el equivalente real de la Biblia.