Usted es quien usted fecha

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No es ningún secreto que a la gente le gusta verse a sí mismos de manera positiva. Décadas de investigación indican que las personas hacen todo lo posible para acentuar sus cualidades positivas y minimizar sus defectos. Pero, ¿qué sucede cuando un socio potencial atractivo tiene esos mismos defectos?

En un reciente par de estudios publicados en la Revista de Psicología Social Experimental , los investigadores Erica Slotter y Wendi Gardner formularon la hipótesis de que cuando las personas se sienten atraídas por potenciales compañeros defectuosos, sus deseos románticos pueden motivarlos a adoptar ellos mismos esos defectos. Los autores citaron el ejemplo de Sandy Olsson de Grease , quien (¿alerta de spoiler?) Decide abandonar su imagen chillona, ​​golosa y dos zapatos en un esfuerzo por ganarse a su interés amoroso "grasiento", Danny Zuko.

Slotter y Gardner probaron su hipótesis con un experimento ingeniosamente diseñado. Los participantes, todos estudiantes universitarios solos, vieron un conjunto de características, o rasgos, que iban desde muy positivos (inteligentes, amables) a muy negativos (egoístas, deshonestos). Calificaron qué tan positivamente vieron cada rasgo e indicaron cuánto describen cada rasgo ellos mismos. Luego, los participantes leen un perfil de otro joven adulto, supuestamente un estudiante de la misma escuela. Es importante destacar que el perfil se adaptó a cada participante para incluir un rasgo que el participante había calificado como negativo y no característico de sí mismo. Por ejemplo, si un participante se calificaba a sí mismo como muy desinteresado , y había notado que no le gustaba el egoísmo en los demás, entonces se decía que la persona en el perfil era egoísta. Los participantes fueron informados aleatoriamente ya sea que el perfil era un perfil de citas de un solo estudiante (la condición experimental), o un perfil profesional de un estudiante que se postula para el gobierno escolar (la condición de control). La condición experimental captó la situación de estar románticamente interesado en una persona defectuosa, mientras que la condición de control representaba simplemente encontrarse con una persona defectuosa en un contexto no romántico.

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Después de leer el perfil, los participantes nuevamente se calificaron sobre los rasgos de personalidad positivos y negativos. Los participantes a quienes se les había dicho que el perfil que habían leído era el de un estudiante postulado para el gobierno escolar, no se clasificaron de manera diferente después de leer el perfil; en otras palabras, simplemente encontrarse con una persona defectuosa en un contexto no romántico no afectar las opiniones de los participantes sobre ellos mismos. Sin embargo, cuando los participantes leen un perfil de citas de una sola persona, realmente cambia la percepción de los participantes de sí mismos: los participantes calificaron los rasgos negativos como más característicos de sí mismos después de presentar los perfiles de citas de personas que ostensiblemente tenían esos mismos rasgos. Por ejemplo, los participantes que se calificaron de desinteresados ​​e informaron que no les gustaba el egoísmo en realidad se calificaron a sí mismos como más egoístas después de que se les presentara un perfil de citas atractivo de una persona egoísta.

Los investigadores obtuvieron el mismo patrón de resultados en un estudio de seguimiento realizado en línea con una muestra comunitaria de adultos. De nuevo, después de haber estado expuestos a una fecha potencial atractiva pero defectuosa, los participantes estuvieron más dispuestos a aceptar que ellos mismos tenían esos mismos defectos.

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En un esfuerzo por ganarse el afecto de un atractivo compañero de citas, la gente está dispuesta a asumir los rasgos negativos de los posibles compañeros. Es importante destacar que estos estudios no probaron si las personas realmente comienzan a mostrar los defectos de sus intereses amorosos. Si una persona se enamora de una persona egoísta o deshonesta, ¿es más probable que la persona se comporte de manera egoísta o deshonesta? La investigación futura necesita probar esta pregunta.

Pero la presente investigación sugiere que las personas están dispuestas a verse a sí mismas como más defectuosas. Tal descubrimiento no debe tomarse a la ligera: alterar la identidad de una persona no es poca cosa. Al igual que Sandy, que se transforma de una niña buena a una rebelde, las personas pueden estar dispuestas a realizar cambios importantes en sus imágenes en un esfuerzo por ganarse un interés amoroso, incluso cuando esos cambios son poco favorecedores.

Esta publicación fue escrita originalmente para el sitio web Science of Relationships.

Slotter, EB, y Gardner, WL (2012). Los peligros de salir con el "chico malo" (o niña): ¿Cuándo el deseo romántico nos alienta a asumir las cualidades negativas de los socios potenciales? Revista de Psicología Social Experimental, 48, 1173-1178.