Yoga en las escuelas públicas

Partí del tema de las publicaciones anteriores del blog para comentar las últimas noticias. Una corte de California acaba de dictaminar que el yoga se puede enseñar en las escuelas públicas sin violar la Constitución mediante el establecimiento de la religión.

Dado mi interés en la medicina complementaria y alternativa, inevitablemente habría tomado nota de este titular. Pero he seguido este caso particular con gran interés. En base a mi investigación académica sobre yoga, me pidieron (por los demandantes) testificar como testigo experto en el juicio. Acepté la solicitud porque parte de mi trabajo como profesor de estudios religiosos es educar al público acerca de la "religión". Con este fin, a menudo ofrezco entrevistas a los medios y hablo con grupos de la comunidad. Aquí hubo una oportunidad para educar a los tribunales. Revisé todos los materiales del juicio presentados al juez, testifiqué por un día completo en el tribunal y observé o leí informes de todos los procedimientos judiciales restantes.

Esta mañana, el juez John Meyer del Tribunal Superior de California pasó casi dos horas leyendo su decisión. La decisión fue francamente confusa. Lo asombroso es que el juez realmente descubrió que el yoga, y especialmente Ashtanga yoga, se basa -desde el principio hasta el presente- en el hinduismo y ¡es religioso! También encontró "problemático" que el programa del Distrito Escolar Unido de Encinitas (EUSD) fuera financiado por la fundación abiertamente hindú Jois, cuyo fundador cree que simplemente haciendo posturas de yoga llevará a los practicantes al Samadhi , o unión con Dios. El juez incluso observó que las secuencias de pose enseñadas por EUSD se asemejan a la serie de Ashtanga motivada por motivos religiosos enseñada por Jois.

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Los testigos de la defensa convencieron al juez de que eliminaron la religión al renombrar poses, por ejemplo, llamando a la pose de "loto" cargada de religión "puré de manzana entrecruzado". Sin embargo, esta afirmación se contradice directamente con hechos en evidencia. El "nuevo" currículo de EUSD todavía usa el término "lotus", como lo hace el video promocional presentado por el distrito para mostrar que la religión ha sido despojada.

Al final, el juez concluyó que el EUSD suavizó su programa de yoga lo suficiente como para que un estudiante "razonable" no aprendiera lo suficiente de las clases para asociar el yoga con la religión. El problema aquí es que la norma judicial establecida por los tribunales anteriores es la de un observador " informado y razonable" que esté "familiarizado con la historia" de la práctica en cuestión, no un observador ignorante .

Las implicaciones de aceptar un estándar de observador ignorante son realmente bastante aterradoras, especialmente cuando se trata de niños. Esto dejaría a los jóvenes e impresionables niños de escuelas públicas sin protección contra el adoctrinamiento religioso por religiones nuevas o desconocidas que los niños no tienen edad ni experiencia para reconocer como "religiosos".

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Los estudiantes de primaria no son tabula rasa . Si el yoga es religioso, como el juez descubrió que lo es, promover el yoga en efecto promueve la religión, ya sea que el EUSD haya anunciado o no que el yoga es religioso. Los estudiantes de EUSD de hecho asociaron el yoga en el aula con la religión. Algunos de ellos se excluyeron del programa. Otros se quedaron en el programa y corearon Om , usaron gestos de "manos rezando" y "sabiduría" (como en la imagen de arriba) que simbolizan la unión con lo divino, y usaron terminología sánscrita, como Namaste , o "me inclino ante el dios" usted ", incluso después de que los administradores de EUSD ordenaran a los instructores que dejaran de enseñar algunas de estas prácticas en respuesta a las quejas de los padres.

Es interesante notar que el abogado defensor, Jack Sleeth, comentó en una entrevista la semana pasada que "si la corte dictamina que el yoga es una creencia o práctica religiosa, eso tenderá a detener todo el yoga practicado o respaldado por todos los gobiernos". parecería ser una conclusión lógica, y sin embargo, el juez Meyer descubrió que el yoga es religioso y, sin embargo, no detuvo su promoción en las escuelas públicas.

¿Cuánta religión hay que despojar antes de concluir que un programa de yoga de una escuela pública ha purgado suficientemente el yoga de sus asociaciones religiosas? Ignorando las advertencias emitidas por los tribunales anteriores de que los jueces no son competentes para emitir este tipo de veredicto teológico, el juez Meyer hizo exactamente eso en su fallo. Irónicamente, su decisión -que encontró que el EUSD no estaba excesivamente enredado con la religión- realmente enreda al gobierno con la religión al colocar a Meyer en la posición de evaluar si el EUSD despojó a la religión "suficiente" de una práctica religiosa.

El juez escuchó atentamente mi testimonio de experto durante seis horas, y me acribilló con preguntas durante todo el proceso (de hecho, hubiera terminado de testificar horas antes de no haber sido por sus preguntas). Después de irme a casa, el juez continuó hablando de cuán impresionado estaba por mi testimonio, describiéndome como "eminentemente calificado", "asombrosamente bien leído" y quizás el experto más experto que había tenido en su corte. Al final, sin embargo, aceptó el argumento de la defensa de rechazar mi testimonio como "parcial". La única base posible que puedo ver es que el abogado de Yoga for Encinitas Students (YES) insinuó que mi investigación fue financiada por una organización cristiana. la Fundación Wilfred S. Templeton. Para defender su caso, David Peck leyó al juez desde el sitio web de la fundación equivocada . Nunca fui financiado por la Fundación Wilfred S. Templeton; Nunca supe que el grupo existió. Mis fondos realmente provienen de la Fundación John Templeton, que NO es una organización cristiana, sino un prestigioso organismo que otorga fondos para la investigación de todo tipo de religión y ciencia. Mi investigación me ha convencido de que la forma de yoga promovida por la Fundación Jois y por EUSD es religiosa, pero que para mí refleja evidencia objetiva y no personal.

Me alejo de este juicio genuinamente desconcertado ante los altercados del juez al tomar su decisión. Todos menos los últimos quince minutos de su larga decisión apuntaban hacia un hallazgo de que el yoga es religioso y, por lo tanto, no pertenece a las escuelas públicas. En cambio, el juez descubrió que el yoga es religioso y, de todos modos, debe enseñarse a los niños de escuelas públicas. Esa es una decisión extraña.