Abrazando nuestro legado heroico al comenzar “Stonewall 50” de 2019

Incluso las paredes del bar gay más antiguo de la ciudad de Nueva York cuentan eventos históricos.

Después de pasear por Barrow Street, tratando de recordar exactamente en qué lugar de esa encantadora casa de casas de ladrillo rojo de West Village vivía mi fallecido amigo Allen, 40 años antes, me dirigí hacia West 10th Street, con el objetivo de llegar al número 159: Julius ‘, el gay operador más antiguo Bar en la ciudad de Nueva York.

Bebiendo una botella de sabrosa sidra irlandesa Magners, noté la pared frente a donde estaba sentado. En él había fotos enmarcadas, en su mayoría de hombres, presumiblemente homosexuales (después de todo, se trata de un bar gay). Incluyeron a los primeros activistas de la Mattachine Society John Timmins, Dick Leitsch, Craig Roswell y Randy Wicker.

Me puse a pensar.

Los Mattachines

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Harry Hay, a menudo llamado el “padre del movimiento moderno por los derechos de los homosexuales”, comenzó la Sociedad Mattachine en Los Ángeles en 1950. Pretendía que fuera un grupo de discusión para hombres homosexuales para mejorar su autocomprensión y explorar las contribuciones que las personas homosexuales Había hecho a la sociedad humana a través de los siglos. El grupo lleva el nombre de las sociedades secretas masculinas en Francia que en la Edad Media se disfrazaban de bufones y usaban la danza y la comedia, una especie de humor de campamento, para burlarse del rey y ridiculizar los falsos pretextos de la sociedad.

Los capítulos de Mattachine, poco afiliados, surgieron en varias ciudades de los EE. UU. Durante la década de 1960, principalmente en Washington, DC Su líder fue el veterano de combate de la Segunda Guerra Mundial, el doctorado de Harvard, el empleado federal despedido y el activista de la marca de fuego Frank Kameny.

“¡Gay es bueno!”, Declaró Kameny, mientras tomaba el control de la discusión sobre las vidas de los homosexuales y luchaba con todo lo que había en él para garantizar que las personas homosexuales también fueran reconocidas legalmente como ciudadanos iguales. Kameny fue instrumental en los exitosos esfuerzos de los activistas para convencer a la Asociación Americana de Psiquiatría en 1973 para finalmente prestar atención a la literatura científica y eliminar la homosexualidad de su Manual Diagnóstico y Estadístico de las enfermedades mentales, un avance histórico y fundamental hacia la plena igualdad.

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El 21 de abril de 1966, los cuatro Mattachines en la foto en la pared de Julius realizaron un “sorbo” en el bar para desafiar el reglamento de la Autoridad de Licores del Estado de Nueva York que prohibía a los bares y restaurantes servir a los homosexuales. Junto con cinco reporteros, el grupo pudo ser atendido en una serie de otros bares hasta que se les negó el servicio, irónicamente, en Julius ‘, que ya en ese momento era un bar gay establecido. La cobertura noticiosa del incidente obligó al presidente de la autoridad de bebidas alcohólicas a negar públicamente que su agencia discriminaba a los homosexuales.

Más de tres años antes del levantamiento de Stonewall, este primer acto de desobediencia civil ayudó a impulsar lo que eventualmente se convirtió en cambios importantes en la posición legal, política y social de las personas LGBT.

Recuerdos y fotos enmarcadas de héroes gay y momentos importantes en la historia LGBTQ adornan las paredes de Julius en la ciudad de Nueva York.

Fuente: John-Manuel Andriote / foto.

El “legado heroico”, allí mismo, en la pared.

Los alrededores de Julius, los recuerdos y las fotos enmarcadas de héroes del movimiento por la igualdad LGBT, son testimonios del legado heroico.

Sé que suena muy alto. Pero considere esto: los hombres homosexuales en esas fotos creían tan profundamente en su propia igualdad, como estadounidenses, como seres humanos, que arriesgaban su reputación, sus trabajos, sus relaciones familiares, casi todo lo que querían al insistir abiertamente en que eran de segunda clase. y la vergüenza ya no sería el destino de las personas LGBT en Estados Unidos.

Después de que el presidente Obama designara el Stonewall Inn en 2016 como monumento nacional, escuché algo embarazoso de que el primer monumento nacional a un lugar significativo en la historia LGBTQ fuera un bar gay.

Por supuesto, no es tu monumento habitual del campo de batalla. Pero los gritos de batalla del levantamiento de Stonewall el 28 de junio de 1969 han repercutido a lo largo de las décadas, inspirando a las nuevas generaciones a asumir el manto del activismo y seguir luchando por la plena igualdad.

El muro de Julius celebra con razón la valentía y determinación de las personas cuya insistencia en su propia integridad e igualdad los convierte en modelos dignos para otros hombres homosexuales, y cualquier otra persona que valore la integridad y la igualdad.

En 1966, fue un acto radical para los hombres homosexuales reunirse abiertamente en un establecimiento que sirve alcohol, justo en el corazón de la ciudad de Nueva York, grande, sofisticada y mundana. Disimular y ocultar la verdad de uno era un medio generalizado para hacer frente a la opresión homofóbica.

Declarar abiertamente no solo que eras gay, sino que estabas orgulloso de ello, habría parecido tan loco en el momento en que podría haber tenido su propia lista en el DSM .

Se necesitó un enorme coraje para que los hombres homosexuales de la foto se enfrentaran a la vergüenza y prohibieran el estatus que se les impone, fundamentalmente, por ser diferentes. Les debemos una enorme deuda de gratitud por la libertad que tenemos hoy para llamarnos LGBT. Incluso la Q de “queer” (tradicionalmente, como “marica”, una de nuestras “N palabras”) se ha recuperado y se ha vuelto del revés para significar algo bueno.

A medida que el 2019 se pone en marcha y la comunidad LGBT prepara celebraciones masivas y múltiples del 50 aniversario de Stonewall, es útil recordarnos, y también a nuestros compatriotas no homosexuales que pueden aprender de él, nuestro heroico legado LGBTQ está ahí para admirarlo. Emular, sentirnos orgullosos y reclamar como propios.