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¿Suena esto como tú? Las reuniones sociales te llenan de temor. El pánico comienza incluso antes de que te vayas. Te estremeces al pensar en tu propia incomodidad, imaginando todo lo que podría salir mal.
A medida que te acercas al evento, tu corazón se acelera, tus palmas sudan. Empiezas a considerar excusas para cancelar.
Según la Asociación de Ansiedad y Depresión de América, los trastornos de ansiedad son las enfermedades mentales más comunes diagnosticadas en los Estados Unidos, que afectan a más de 40 millones de adultos o el 18% de la población.
Sin tratamiento, los trastornos de ansiedad tienden a empeorar, encogiendo su vida y obligándole a retirarse del mundo. Cuanto más te retiras al aislamiento, peor se vuelven tus síntomas. Pronto, los eventos cotidianos, como pedir comida en un restaurante o comprar sellos en la oficina de correos, inducen el pánico. Desafortunadamente, algunas personas incluso recurren a las drogas o al alcohol en un intento por controlar su ansiedad.
Si bien la terapia individual puede ofrecer alivio, los estudios publicados por Reuters concluyeron que la terapia grupal es particularmente efectiva para las personas que sufren de ansiedad social y sugiere que la terapia grupal debería ser una de las primeras opciones de tratamiento.
¿Qué hace que los grupos sean tan efectivos? Las personas con ansiedad social se sienten mucho más cómodas en los intercambios privados uno a uno, el tipo que proporciona la terapia individual. En los intercambios uno a uno, no experimentan la ansiedad que experimentan socialmente. Por lo general, informan detalles de experiencias de alta ansiedad que ocurrieron fuera de la oficina de terapia, pero el terapeuta puede tener dificultades para comprender si los informes están distorsionados o son inexactos. Por ejemplo:
Sin embargo, en la terapia de grupo, los terapeutas son testigos de la ansiedad social en acción y pueden identificar sus causas y factores desencadenantes. Por ejemplo, la ansiedad puede ser el resultado de malas interpretaciones de la comunicación, proyecciones negativas, problemas de género o traumas no resueltos. Armados con esta información, los terapeutas de grupo pueden intervenir en el momento en que aparece la ansiedad y ayudar a la persona socialmente ansiosa a adquirir las habilidades para manejar los sentimientos, reducir las distorsiones y tomar decisiones más saludables.
Aquí hay tres maneras en que la terapia de grupo también ayuda a reducir la ansiedad social:
La terapia de grupo termina con el aislamiento social al proporcionar nuevas relaciones de apoyo. Además, en grupo descubrirás que no estás solo, otras personas comparten tus miedos y preocupaciones. Como resultado, desarrollas una compasión y empatía más profundas por tus propias luchas y las de otras personas. La experiencia grupal nutre el parentesco y fomenta la curación social.
El grupo le proporciona un lugar para practicar habilidades sociales esenciales, como la autoexpresión, el establecimiento de límites, el manejo de conflictos y la comunicación emocional progresiva. Y aquí está la mejor parte: cuando su ansiedad se intensifica, el líder del grupo está allí para ayudarlo a manejarlo y desarrollar una mayor tolerancia.
La ansiedad social requiere un tratamiento social. La terapia de grupo lo ayuda a manejar mejor sus temores al proporcionar un entorno social seguro y de apoyo para procesar y comprender las causas de su ansiedad.
Marsha luchó contra la ansiedad social la mayor parte de su vida. Como muchas personas que luchan con la ansiedad, ella tiene una historia de trauma social. Ella recuerda cómo entró en pánico en la escuela primaria cuando la maestra la llamó. “Mi cara se volvería de color rojo brillante y con manchas. Los niños decían que yo era Marte, el planeta rojo. Empezaron a llamar a Marsha la marciana.
A lo largo de la escuela secundaria y la universidad, evitó hablar en público, se saltó fiestas y evitó las reuniones sociales. “Pasé la mayor parte del tiempo en mi dormitorio o en la biblioteca. Me perdí mucho “.
Cuando le sugerí a Marsha que probara uno de mis grupos de terapia semanales, como la mayoría de las personas con ansiedad social, ella respondió negativamente. “Los grupos me disparan escuadrones. ¿Por qué me haría eso a mí mismo?
Finalmente, ella accedió a unirse a uno en un grupo. “Estaba desesperado. Tengo una tía que no sale de su casa. Temí que eso pudiera pasarme a mí eventualmente “.
En el momento en que entró al grupo notó una diferencia. “La gente era pensativa y atenta. Realmente escucharon. No era como ningún grupo de personas que había experimentado “.
Poco a poco, Marsha comenzó a abrirse al grupo, expresar sus temores y preocupaciones. En lugar de la impaciencia o la crítica que esperaba, el grupo respondió con calidez y afecto.
“Mis amigos comenzaron a notar un cambio en mí. Yo era más expresivo, más abierto. No tenía miedo de estar en desacuerdo o de abordar el conflicto. El grupo me dio las habilidades que necesitaba. En eventos de trabajo, incluso me convertí en un mingler experto “.
