¿Aparecerá el Real Black Dad Please Show Up?

Una breve búsqueda en línea de "Padres negros" revela artículos en casi todos los medios de comunicación que atestiguan el mito prevaleciente del padre negro "ausente". Como padres negros, nos preguntamos por qué tanta gente piensa que los padres negros faltan. ¿Cómo conserva este mito su potencia frente a tanta evidencia contraria? Nuestra respuesta simple a esta pregunta es la siguiente: la narración es una historia simple y conveniente para dar sentido a la compleja vida de los hombres negros. El padre ausente ayuda a explicar el rendimiento escolar de los hombres negros, el encarcelamiento, el desempleo y cualquier otra enfermedad social que los hombres negros enfrentan.

La preponderancia de la evidencia coloca a los padres negros, sin culpa propia, en la posición defensiva. Con tantos medios de noticias que lo enfocan y con su evidencia proveniente de agencias acreditadas como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, desafía la etiqueta de noticias falsas. De hecho, un artículo de 2013 Los Angeles Times describió un informe de los CDC como "desafiar los estereotipos sobre la paternidad afroamericana".

Fuente: BBernard_Shutterstock

Los padres negros deben estar por encima del promedio para cambiar las mentes de los observadores. El personaje Rowan Pope, padre de Olivia Pope en el programa de televisión "Scandal" provocó la ira de la América blanca cuando le recordó a su hija: "Tienes que ser el doble de bueno que ellos para obtener la mitad de lo que tienen". Esto puede tener enfureció a algunos miembros de la audiencia, pero es un proverbio común en la cultura negra. Entonces, ¿por qué los padres negros están tan fuertemente asociados con la etiqueta de "falta en acción"?

La respuesta está en el poder no realizado de los estereotipos.

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Cuando estereotizamos, imponemos rasgos percibidos a las personas en función de su membresía grupal. Este proceso opera por debajo del nivel consciente. La pereza cognitiva nos lleva a clasificar a las personas en categorías para evitar el procesamiento de comportamientos múltiples y complejos. Por lo tanto, nuestra sociedad tiene una impresión negativa de los hombres negros que se impone automáticamente a los padres negros. Cuando los niños negros exhiben conductas negativas, a menudo hay una suposición automática de un padre ausente. Sin embargo, incluso cuando aparece un padre, la suposición no se borra. La investigación estereotípica indica que la evidencia contraria a un estereotipo está sujeta a mucho más escrutinio y a menudo se atribuye a la posibilidad de factores situacionales.

Si los estereotipos no se pueden explicar, las personas a menudo crean subcategorías de padres negros que afirman son "diferentes". La mayoría de las personas de color puede dar fe de que cuando muestran un comportamiento fuera de las acciones estereotipadas esperadas, escuchan la frase "pero eres diferente" . "Los hombres negros con niños a menudo son etiquetados como diferentes porque no se ajustan a los comportamientos estereotípicos esperados de los padres negros.

Desafortunadamente, las representaciones positivas de la paternidad negra a menudo son ignoradas o descartadas por muchos como atípicas. Pero de acuerdo con gran parte de la investigación, los padres negros en realidad hacen más "cosas de papá" que los padres de otros grupos étnicos. Sin embargo, todavía sufrimos del estigma del ausentismo percibido. Es sorprendente cómo tan pocos están dispuestos a creer la verdad.

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Si queremos cambiar el estereotipo, las narrativas reales sobre los padres negros deben estar disponibles para las partes interesadas clave en el discurso político sobre los hombres negros en masa. Esto incluiría periodistas influyentes que tienen la capacidad de llegar a una gran audiencia. Luego hay legisladores y legisladores a nivel federal, estatal y local que se beneficiarían al conocer las historias reales de los padres negros. Por ejemplo, en lugar de asumir que los padres negros están categóricamente ausentes, las escuelas deberían buscar formas de contactar a los padres de algunos de los niños que están siendo desatendidos en las escuelas.

Cambiar la narrativa desafiaría a los políticos a considerar una confluencia de factores tales como la cultura escolar, la formación docente y el currículo escolar que impactan la experiencia educativa de los hombres negros. El punto clave es que todos los caminos relacionados con las condiciones sociales y educativas de los hombres negros no deberían simplemente llevar al padre negro.

Al celebrar el Día del Padre y reflexionar sobre la realidad de la paternidad negra, nuestra sociedad debe recurrir a la investigación real y relevante que enmarca más positivamente a los padres negros. Construir una realidad más precisa sobre los padres negros nos proporcionará más motivación para que podamos ser padres aún mejores en el futuro. Los mejores padres hacen un mundo mejor.

Louis Harrison, Ph.D., es profesor de currículo e instrucción y Anthony L. Brown es profesor asociado de currículo e instrucción en la Facultad de Educación de la Universidad de Texas en Austin. También son profesores afiliados del Centro John L. Warfield de Estudios Africanos y Afroamericanos y del Departamento de Estudios de la Diáspora Africana y Africana en UT Austin. El año pasado, lanzaron el sitio web Black Male Education Research Collection, que recopila investigaciones revisadas por pares sobre hombres negros de los principales académicos y revistas del país.