Resistencia al cambio en psicoterapia

El miedo al arrepentimiento puede ser una fuente importante de resistencia.

Con los años, he notado que una fuente importante de resistencia al cambio en la psicoterapia es el temor al arrepentimiento. En otras palabras, si ha estado haciendo algo durante años y no ha funcionado, cambiar significa que tiene que lidiar con el arrepentimiento de no haberlo hecho hace mucho tiempo. Por ejemplo, mi paciente Carl sabe que no facturarle a sus clientes todo el tiempo que pasa trabajando para ellos le cuesta mucho dinero. Pierde dinero por el tiempo que trabajó, y los clientes se han acostumbrado a pagarle menos. Hemos discutido su renuencia a cobrar por el tiempo trabajado, y al principio dijo que era porque temía que sus clientes se opusieran a las cuentas más grandes. Pero lo intentó una o dos veces y no hubo una reacción negativa de sus clientes. Le pregunté qué más podría explicar su renuencia a cambiar. Dijo: “Si comienzo a cobrar correctamente y mis clientes no objetan, me sentiré como un idiota por todos esos años, todo el dinero que he perdido durante años por cobrar de menos”.

Fuente: Roberto Delgado Webb / unsplash

Aunque he comprendido esto intelectualmente y he hecho esa interpretación a muchos pacientes, solo recientemente he llegado a entenderlo emocionalmente. Cuando estuve en la escuela de posgrado hace muchos años, fui a Florida en un descanso de un semestre con algunos amigos. El clima fue miserable durante los primeros días, y cuando finalmente salió el sol, tomé el sol demasiado tiempo sin suficiente protector solar. Me envenené con el sol y, como resultado, tuve muchas manchas marrones en la cara. No son el resultado del envejecimiento, sino de ese error que cometí. A lo largo de los años he probado muchas cremas y pociones para eliminar las manchas oscuras, pero ninguna funcionó. Recientemente, leí que lo mejor para manchas marrones es el jugo de limón. Sencillo. Barato. Solo pon el jugo de limón en las manchas y desaparecerán gradualmente. ¿Bien adivina que? Está funcionando y las manchas marrones están desapareciendo gradualmente. Esperaba sentirme jubilosa. ¡Pero en cambio, me siento como un imbécil por vivir con las manchas marrones durante tantos años y nunca usar este remedio simple!

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Por supuesto, es importante saber por qué Carl comenzó a cobrar menos de lo debido. Y por qué no me ocupé de mis manchas marrones hace años. En cuanto a Carl, su resistencia a tener éxito financiero está relacionada con su relación con su padre. Su padre siempre lo ha criticado y Carl está seguro de que no puede ser tan exitoso financieramente como su padre. Y mientras no tenga éxito financiero, su padre le da dinero. Pero Carl también paga el precio; se siente como un “niño” en lugar de un “hombre”.

Para mí, creo que he retrasado el tratamiento de las manchas marrones porque me culpé a mí mismo. Todos los días me miraba en el espejo y me reprendía por quedarme al sol tanto tiempo. Mi madre habría dicho: “¿Cómo puedes ser tan estúpida?” Me lo he estado diciendo durante años.

En conclusión, cualesquiera que sean las razones inconscientes del comportamiento autodestructivo, la perspicacia no es necesariamente el único antídoto. Para cambiar, también debemos tolerar el arrepentimiento y perdonarnos a nosotros mismos por habernos comportado de forma autodestructiva durante tanto tiempo. Hay un precio para el cambio y tenemos que estar dispuestos a pagarlo.

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