Nota: comportarse de manera ética significa tomar medidas de la manera correcta para la situación. Se requiere práctica no solo para ver (percibir) las demandas éticas de una situación, sino para actuar de la manera correcta. A menudo nos enfrentamos a situaciones de comportamiento de manera incierta, aunque veamos la necesidad de actuar. Describo un caso propio.
Oí al niño llorar a través de la tienda. Mantuvo su protesta mientras lo pasábamos en un carrito a lo largo de las líneas de pago. Parecía enojado y con el corazón roto. Después de nuestras compras, todavía estaba molesto, las lágrimas brotaban de sus ojos mientras lloraba sentado junto a su madre en una cabina. Ella le preguntó si quería probar su pizza. Angustiados, seguimos caminando, sin saber qué hacer. Ahora lo considero un fracaso ético. Me obsesioné por mi falta de ayuda.
Las emociones son adaptaciones clave que guían nuestra vida. Pero deben estar bien entrenados para trabajar sabiamente como guías. Aprender a confiar en ese “sentimiento extraño” en su estómago puede salvarlo de una mala relación o una mala situación.
Los niños menores de 6 años necesitan ayuda con sus emociones. La experiencia temprana es el campo de entrenamiento para las emociones. ¿Alentarán los padres la alegría, construyendo eso en su personalidad? ¿Los padres tomarán las emociones del niño como señales del espíritu único del niño y alentarán a que ese espíritu crezca, guiando al niño a respetar sus propias emociones? ¿O los padres frustrarán las ganas del niño de crecer rutinariamente, aumentando el resentimiento y la ira? ¿Los padres ignorarán las emociones del niño (pensamiento que ayudará a controlarlos), enseñándole al niño a ignorar sus propias señales emocionales, dejándolos poco desarrollados en inteligencia emocional?
Mi experiencia en neurobiología y el desarrollo de la moralidad humana me hacen sensible a las necesidades de los niños pequeños y al posible daño que están experimentando cuando están muy angustiados. La angustia extensa hace daño a los cerebros en desarrollo, dejando marcas a largo plazo en la función cerebral, como una respuesta de estrés hiperreactivo (Lupien et al., 2006), que socava el funcionamiento sociomoral (Narváez, 2014). Debido a que miles de sinapsis se desarrollan cada minuto en un niño pequeño, uno nunca sabe qué es la alteración que se está alterando en el desarrollo normal.
Los padres y cuidadores regulares son como directores de orquesta. Agitan o agitan las emociones dependiendo de su tratamiento del niño: ¿ Sturm und drang (tormenta y estrés) o calma y tranquilidad? Si los adultos no siguen las indicaciones y los intereses del niño, pero los frustran profunda y rutinariamente (incluso sin intención) pueden fomentar una personalidad orientada a la tormenta y el estrés.
Los niños no tienen controles emocionales incorporados. Necesitan ayuda de un adulto para aprender a calmar una emoción. Cuanto más joven es el niño, más ayuda se necesita para la autorregulación. Esto no significa simplemente castigarlos por actuar de manera inapropiada, “para que aprendan a comportarse”. No, el desarrollo infantil no funciona de esa manera. Eso sería, en cambio, la aniquilación del desarrollo de un niño, como pisar una planta joven que crece en su jardín.
El niño en la tienda señalaba una profunda angustia y la madre lo ignoraba. Los psicólogos llaman a esto no responde. Las relaciones receptivas en la vida temprana se correlacionan longitudinalmente con el apego seguro, la salud mental y las capacidades morales como la empatía, el autocontrol y la conciencia (por ejemplo, Kochanska, 2002; Sroufe et al., 2008).
En este caso, podría ser que algo a lo que se apegó en la tienda fuera retirado, explicando su enojo. Pero su desconsolación puede deberse a que su madre ignoró por completo su angustia; tal vez se sentía avergonzada y pensaba que ignorar calmaría las cosas más rápidamente. O quizás ella le quitó un iPhone y siente que ha hecho lo correcto. Ella estaba enfocada en algo más que su necesidad de ayuda para ser reconocida y calmada.
Entonces, ¿qué es un extraño para hacer? ¿Qué está mal con solo caminar?
En nuestro contexto ancestral, los niños crecen en una comunidad de relaciones receptivas 24/7. Para más del 99% de la historia de nuestra especie, las madres y sus hijos han sido apoyados por otros miembros de la comunidad. Los niños prosperan dentro de un ‘pueblo’ de simpatizantes. Si un cuidador en particular está preocupado por algo más, hay alguien más a quien el niño puede recurrir para que se sienta cómodo o juegue, o que intervenga para aliviar la angustia. La mayoría de los niños en las economías avanzadas se están perdiendo esta red de constancia proporcionada por cuidadores familiares día y noche.
Desde la perspectiva de una especie normal, este niño estaba siendo perjudicado por la falta de apoyo comunitario (para el niño y para la madre). Este tipo de apoyo aumenta el sentido de pertenencia y la confianza que los niños necesitan para construir una buena vida, pero también el sentido de apoyo de los padres para responder a las necesidades del niño.
Entonces, ¿qué debería haber hecho?
Siendo un extraño, el niño pequeño no se volvería a mí, ni a nadie más, en la tienda. Pero el niño podría ser consolado indirectamente. Un niño en una crisis del corazón roto necesita un testigo.
Esto es lo que creo que debería haber hecho:
Camina hacia el niño y la madre y dile: soy psicóloga. Me preocupa el bienestar de este niño . Dígale al niño con voz calmada: está bien. Estarás bien. Luego, diríjase a la madre (pero siga refiriéndose al niño para tranquilizarlo) y represente la opinión del niño: el niño necesita consuelo. Él es incapaz de calmarse sin tu comodidad. Se siente abandonado emocionalmente. Para aliviar ese dolor, necesita consuelo, conversación reconfortante, tacto reconfortante.
En mi experiencia al intervenir en otras situaciones con niños con dificultades, el padre generalmente toma el consejo y actúa de manera diferente. Por ejemplo, cuando encontré a un bebé muy pequeño angustiado en un carrito de compras mientras su familia estaba en el pasillo, le hablé directamente al bebé y le dije que su familia lo amaba. La familia regresó y me escuchó y me preguntó: “¿No está bien dejar que los bebés lloren?”. Le expliqué que no, no es una buena idea angustiar a un bebé cuyo cerebro está programado para crecer miles de sinapsis por segundo. El estrés detiene ese crecimiento. Se alegraron de saber que los bebés son muy inmaduros y que necesitan una atención amorosa para crecer bien.
Pero si el padre no responde de manera receptiva, entonces puede reflejarle lo que dice (por ejemplo, “se siente frustrado con su hijo”, “quiere que lo deje en paz” ) pero repita su preocupación por el niño. bienestar. Como mínimo, el niño habrá tenido un testigo.
¿Qué crees que debería haberse hecho? ¿Qué habrías hecho?
Referencias
Hrdy, S. (2009). Madres y otros: los orígenes evolutivos del entendimiento mutuo. Cambridge, MA: Belknap Press.
Kochanska, G. (2002). Orientación de respuesta mutua entre las madres y sus hijos pequeños: un contexto para el desarrollo temprano de la conciencia. Direcciones actuales en la ciencia psicológica, 11 (6), 191-195. doi: 10.1111 / 1467-8721.00198
Lupien, SJ, McEwen, BS, Gunnar, MR, y Heim, C. (2009). Efectos del estrés a lo largo de la vida en el cerebro, el comportamiento y la cognición, Nature Reviews Neuroscience, 10 (6), 434-445.
McEwen, BS, Nasca, C., y Gray, JD (2015). Efectos del estrés en la estructura neuronal: hipocampo, amígdala y corteza prefrontal. Neuropsicofarmacología: publicación oficial del Colegio Americano de Neuropsicofarmacología, 41 (1), 3-23.
Narváez, D. (2014). La neurobiología y el desarrollo de la moral humana: evolución, cultura y sabiduría. Nueva York, Nueva York: WW Norton.
Shonkoff, JP, & Phillips, DA (Eds.) (2000). De las neuronas a los vecindarios: la ciencia del desarrollo infantil temprano (niños, jóvenes y familias, Consejo Nacional de Investigación e Instituto de Medicina). Washington, DC: Prensa de la Academia Nacional.
Sroufe, LA, Egeland, B, Carlson, EA, y Collins, WA (2008). El desarrollo de la persona: el estudio de riesgo y adaptación de Minnesota desde el nacimiento hasta la edad adulta. Nueva York: Guilford.
Sunderland, M. (2006). La ciencia de la crianza. DK Presione.
