Estaba comprando nuevos puntos de meditación y recientemente vi un volante anunciando un nuevo templo budista con sesiones diarias. El lugar despertó mi interés, así que el otro día hice una visita al templo, que resultó estar dentro de una casa de piedra rojiza en el Upper West Side.
Sí, incluso los budistas reconocen una buena propiedad inmobiliaria.
El templo estaba casi vacío cuando llegué, a excepción de un hombre que trabajaba allí y me dijo que el monje estaba llegando tarde.
"No te preocupes", dije. "Incluso los monjes se quedan atrapados en el tráfico". Me reí entre dientes torpemente, luego me dirigí hacia el gran Buda de oro y tomé una posición en cuclillas.
El monje, sorprendentemente blanco, llegó 15 minutos más tarde acosado y estresado. Tenía la cabeza afeitada, parecía ser más o menos de mi edad, y no estaba mal en los ojos. Me tomé un momento para destrozar mi cerebro: ¿habíamos salido antes?
El monje se presentó como Myong Haeng Sunim o Dave y me dijo que estaba allí en la noche equivocada: los principiantes, explicó, se reunían los martes. Le aseguré que no soy novato.
"Bueno, entonces", dijo, "no deberías tener ningún problema para sentarte en silencio por tu cuenta".
"Um, bueno, no", retrocedí, "No estoy seguro de eso".
Dave se puso su túnica y se arrodilló, se inclinó ante Buda y recitó oraciones coreanas con una voz profunda y monótona.
Esto no es tan diferente a la sinagoga, pensé para mí, solo con unas pocas estatuas doradas añadidas.
Dave intentó explicar las oraciones, pero tenía prisa por ir a otro lado. Me entregó su tarjeta y me invitó a ponerme en contacto. Así que le envié un correo electrónico, que parecía una forma extraña de mantener correspondencia con un monje, e hicimos planes para reunirnos la semana siguiente y hablar más.
Esto es lo que me dijo cuando nos encontramos, sentados al estilo indio, cojín para cojín:
Cómo se convirtió en monje
Dave fue a Cornell y se encontró rodeado de personas que perseguían deseos, dinero y objetivos sin ninguna sensación de felicidad. Sus compañeros parecían distraídos con la televisión, las drogas y la conversación. Entonces el padre de Dave tiene cáncer. De repente, las comedias de la hora del estreno y las fiestas de fraternidad no parecían tan importantes. Dave se encontró preguntándose, ¿Cuál es el punto?
Empezó a pasar el rato con grupos budistas locales, asistió a algunos retiros y poco después estuvo en Corea enseñando inglés. Él no necesariamente quería ser un monje, pero Dave necesitaba dinero para quedarse en el país. Entonces, siguió aprendiendo y enseñando en los templos hasta que finalmente se graduó y se dio cuenta de su propósito.
Por qué la mayoría de la gente está descontenta
El sufrimiento proviene del apego a la idea de que tus pensamientos son ciertos, como cuando me digo a mí mismo que la única razón por la cual el chico en el tren me ofreció su asiento es porque cree que estoy embarazada. Todos en este mundo están apegados a su pensamiento, y lo ubica todo en categorías de correcto e incorrecto, viendo todo el mundo a través de este filtro. Si estás apegado a algo, sufrirás porque inevitablemente cambiará. Necesitamos despertar momento a momento, percibir este mundo con claridad y hacer lo mejor para ayudar a los demás.
Pensamientos y juicio
El budismo te permite ver las cosas tal como son. La gente confunde su pensamiento con la verdad. Tus pensamientos solo van y vienen. Si los ves como verdaderos, sufres. Nuestros pensamientos clasifican a las personas en categorías correctas e incorrectas. En el momento en que separamos y categorizamos, nos vemos a nosotros mismos como mejores. En otro momento, nos vemos como inferiores.
¿Dejamos de pensar?
Pensar no es malo en sí mismo, pero si te apegas a tus pensamientos e ideas y crees que son verdad, entonces causarás sufrimiento para ti y para los demás. La mayoría del pensamiento se basa en conceptos opuestos, que están formados por nuestras percepciones sesgadas del mundo. Es importante pensar cuando sea necesario, pero apague el grifo cuando haya terminado. Si tu mente está clara, puedes responder a cualquier situación de forma natural.
Canto y meditación
Inclinarse, cantar y sentarse ayuda a nuestro cuerpo, aliento y mente a convertirse en uno. Si tu cuerpo está haciendo una cosa y tu mente algo más, entonces no puedes ser claro e inevitablemente sufrirás. Cuando haces algo, solo hazlo. Inclinarse y cantar son las maneras más rápidas que Dave encontró para unir cuerpo y mente.
Mantente Presente
Todos estamos planeando para el futuro o lamentando el pasado, lo que nos dificulta conectarnos con cualquier situación ahora. Dave usa la meditación para girar hacia adentro. Nuestra mente es como un espejo, dice: cuando está despejado, se refleja frente a ti y te permite conectarte con otras personas.
No estoy seguro de que el templo en el Upper West Side sea mi escenario, pero me gustó Dave. Era pacífico, amable y me encantaba la forma en que procesaba el mundo. Incluso si pudiera, lo prepararía con una de mis amigas solteras. Pero incluso los monjes estadounidenses deben permanecer célibes. Por supuesto, ¡tuve que preguntar!
Si desea aprender más y conocer a Monk Dave o Myong Haeng Sunim, visite la escuela del templo en www.kwanumzen.org.
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