Cómo el Yoga puede guiar la vida

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El yoga es omnipresente en la cultura estadounidense actual, reconocido como invaluable por muchos para mantener la salud y la forma física; sin embargo, muchos desconocen el verdadero significado de la palabra "yoga", menos la riqueza de su práctica. La cultura occidental ha extraído el ejercicio físico del yoga, que es, en realidad, solo una parte de su significación. Dada la profundidad de la tradición del yoga, los practicantes y los espectadores pueden considerar digno de considerar la relevancia de los diversos miembros del yoga.

Las raíces del yoga se remontan a 5.000 años, tal como se hace referencia en los antiguos textos indios, incluidos el Bhagavada Gita, los Yoga Sutras y los Upanishads, que forman la base del hinduismo (Feuerstein, 2006). Derivado de la palabra sánscrita "unir" y "unir", unir cuerpo, mente y espíritu (Chopra y Simon, 2004), la palabra yoga literalmente significa "unirse con Dios".

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En su plenitud, el yoga es una experiencia integradora y holística del cuerpo, la mente y el alma, atrayendo el compromiso físico, mental, meditativo y existencial. Mientras que la mayoría de los practicantes estadounidenses profundizan en los ejercicios físicos del yoga, centrándose en diversas poses y, a veces, técnicas introductorias de meditación, el compromiso de la tradición más amplia puede abrir la puerta a ricas dimensiones y, potencialmente, una experiencia transformadora.

En una clase típica de salud y acondicionamiento físico, los ejercicios de respiración o meditación comienzan la sesión para desacelerar el metabolismo y concentrar la concentración, a menudo mejorada por la visualización y la música meditativa.

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Luego, se realizan ejercicios de relajación para calentar, seguidos de estiramiento de los músculos para liberar la tensión y participar en diversos grados de movimientos y posturas físicamente desafiantes, de acuerdo con la capacidad de los participantes.

Como el yoga tradicionalmente presentaba varias adaptaciones, Pataniali compiló los textos sagrados indios, en el año 200 DC (Chopra, 2004), haciendo referencia a sus diversas encarnaciones como "Los Ocho miembros del Yoga". Estas ocho ramas de yoga proporcionan una receta para mantener un equilibrio vida, uniendo los aspectos físicos, emocionales, morales, sociales y espirituales de la naturaleza humana. Incluyen:

1. Y ama
2. Niyama
3. Asana
4. Pranayama
5. Prytyhara
6. Dharana
7. Dhyana, y
8. Samadhi

Yama , la primera extremidad, se refiere a comportamientos y compromisos éticos y sociales. Las directivas abordan la honestidad, la generosidad, la no violencia y la restricción sexual. La intención de esta rama es guiar la compasión y el amor, despertar la conciencia de los impulsos materialistas y enseñar el equilibrio entre el disfrute y la vitalidad espiritual.

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Niyama , la segunda extremidad, apoya las pautas para el comportamiento personal. Estas instrucciones se centran en el crecimiento espiritual personal para mejorar la autodisciplina, la pureza, el desarrollo espiritual, la paz y la rendición a Dios. La disciplina personal es clave en Niyama , haciendo referencia a rutinas para la meditación diaria, ejercicio, dieta saludable, monitoreo de un ambiente positivo y confianza en Dios.

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Asana , la tercera extremidad, se alinea más estrechamente con el yoga como se practica para la salud y el estado físico, centrándose en estiramientos, poses y ejercicios para mejorar la flexibilidad y el tono muscular. En la tradición hindú, Asana , además, involucra la sintonización del flujo de energía en el cuerpo, lo que resulta en una integración cuerpo-mente que mejora la capacidad de concentrarse y meditar. En la tradición hindú, como se representa en muchas tradiciones religiosas, el cuerpo se entiende como un templo del espíritu; por lo tanto, se requiere el cuidado del cuerpo para el crecimiento y desarrollo espiritual.

Pranayma , la cuarta extremidad, se refiere a encarnar la conciencia de "la fuerza vital", definiendo el término "espiritualidad" a través del dominio de la respiración. Pranayma guía el proceso para escuchar nuestra "voz interior", nuestra naturaleza espiritual, aumentando la conciencia para que el mundo exterior no distraiga nuestra verdadera naturaleza, el mundo interior del yo. Esta rama guía la comprensión entre la individualidad y la universalidad.

Pratyhara, la quinta extremidad, se centra en el compromiso de la meditación para profundizar la conciencia de nuestra voz interior y escapar de aprehender la vida a través de la atención sensible. Esta rama intensifica la autoconciencia para que estemos atentos a nuestra existencia interior en lugar de estar guiados por influencias temporales.

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Dharana , la sexta etapa, enfoca la concentración de la mente. En este proceso de meditación, el pensamiento se ralentiza, mediante la atención a un solo objeto, y la repetición silenciosa de un sonido o un mantra. Las adaptaciones de este proceso meditativo ocurren a través de modernas técnicas de meditación (como Relaxation Response-Benson, 1975), entre varias tradiciones religiosas, que enfocan directamente, la repetición en objetos religiosos u oración (por ejemplo, la cruz, la estrella del Rey David , un icono, representación caligráfica de la palabra Alá, la oración de Jesús, etc.).

Dhyana , la séptima extremidad, identifica una etapa avanzada de concentración. Este estado meditativo ralentiza el pensamiento de la distracción a la concentración en un solo objeto y la quietud, sin pensamientos. Uno está envuelto en este estado, caracterizado por la atención a un centro energético específico del cuerpo, Dios, o en un mantra. Esta rama culmina las tres ramas anteriores.

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Samadhi , la octava extremidad, equivale al objetivo del yoga: un estado de paz, en la conciencia pura y libre. Esta rama es una experiencia de probar el reino de la eternidad y el infinito, a lo que los cristianos pueden referirse como "experimentar el Reino de Dios -dentro", para conocerte a ti mismo como un ser espiritual (un espíritu) disfrazado de ser humano. El punto final del yoga conduce a esta etapa de unión con Dios, donde uno realiza acciones en armonía con el flujo de vida en evolución. Aquí, uno participa en el mundo como individuo mientras está simultáneamente en sintonía con el ser universal.

Hay más de 100 formas de yoga que buscan el despertar y la conciencia en el momento presente para lograr la plenitud (física, emocional, moral, social, vida espiritual) -lustración. Mientras que el yoga emerge de la tradición hindú, la riqueza de su evidente atractivo holístico y universal encuentra adaptabilidad a diversas culturas y tradiciones religiosas.

En los tiempos modernos, un creciente cuerpo de investigación sugiere numerosos resultados físicos y emocionales positivos que resultan de la rama de yoga Asana (ejercicio) sola (Patel, NK, y otros, Ross, et al., 2010; Novotney, 2009; Uebelacker, LA, et al., 2010), a menudo se distingue de la práctica más amplia de las ocho extremidades, como se discute aquí.

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Muchos que participan en la rama de asana del yoga se separan intencionalmente de la tradición de yoga más completa, ya que desean dedicarse únicamente al ejercicio físico o no buscan explorar estas aplicaciones más amplias. Desde la perspectiva opuesta, puede plantearse la cuestión de si solo las prácticas de asana , los aspectos físicos del yoga, por sí solos, representan con precisión el yoga. Si bien esto sigue siendo una cuestión de juicio o definición personal, para aquellos que desconocen la riqueza de la amplitud del yoga y para aquellos que deseen ampliar su experiencia de esta tradición consagrada por el tiempo, mediante la participación de los ocho miembros del yoga, el participante de yoga beneficios de resultados potencialmente profundos y profundos hacia la autoconciencia y el crecimiento holístico.

John T. Chirban, Ph.D., Th.D., es profesor, a tiempo parcial, en Harvard Medical School y autor de Daño colateral: Guiar y proteger a su hijo a través del campo minado del divorcio (HarperCollins, 2017) y True La mayoría de edad (McGraw-Hill, 2004), entre varios. Para obtener más información, visite drchirban.com.