Muchos padres se preguntan qué hacer con su hijo que está bebiendo demasiado o consumiendo drogas. Para los padres, esto se siente completamente diferente de la lucha de los gobiernos, la salud pública, la seguridad pública y los sistemas de justicia penal. Es mucho más personal e importante. Pero, en realidad, todos estos son ejemplos de continuas batallas entre palos y zanahorias …
Esto me vino al frente y al centro la semana pasada, ya que estaba frente a la Junta Asesora de Adicción a las Drogas del Condado de Orange. Estaba terminando una presentación sobre enfoques no tradicionales de tratamiento de drogas y uno de los miembros del consejo hizo una pregunta muy relevante: "Como el sistema de justicia criminal usa el encarcelamiento por delitos de drogas cada vez menos frecuentemente, ¿qué otro palo se supone que debemos usar? ? "
Sin darme cuenta, me lancé inmediatamente a un monólogo que tuve con numerosos padres. Nuevamente, veo los dos problemas como increíblemente relacionados. Así que aquí hay un resumen de mis puntos:
Las personas que veo en Alternatives, desde jóvenes estudiantes universitarios y desertores hasta ejecutivos, ya tienen suficientes palos en sus vidas: ultimatum parental o conyugal, pérdida de trabajo y confianza, problemas de dinero y más. Todos a su alrededor se sienten muy cómodos utilizando palos en todas sus formas, desde amenazas hasta la retención de apoyo (financiero y de otro tipo) hasta una desconexión completa.
El problema es que, incluso cuando estos palos funcionan, tienen que mantenerse o perder su poder. Esto crea una situación continuamente incómoda con los padres y esposas / esposos como policías. No es forma de tener una relación real y es casi una garantía de que las personas se presenten en nuestras oficinas sintiendo que su familia está a punto de derrumbarse. Las madres parecen ser las más incómodas con esto, lo que no es sorprendente dado el entrenamiento emocional relativamente inepto que los hombres obtienen en nuestra sociedad. Pero incluso las madres que veo sienten que no tienen opciones.
Lo que tenemos que hacer es comenzar a confiar en las zanahorias, más que en los palos, y crear cambios en nuestra comprensión del problema en lugar de buscar más oportunidades para el castigo. Las zanahorias pueden ser recompensas reales o la eliminación de experiencias negativas, que aún dejan a la persona sintiéndose mejor. Esto se conoce como refuerzo negativo en la literatura de aprendizaje y puede ser muy eficaz: piense en darle a alguien más libertad después de un largo período de aislamiento y / o una vida sobria. La forma en que hago esto con nuestros clientes es comenzando con una simple pregunta de todos los involucrados en el proceso: ¿Qué quieres hacer para mejorar tu vida?
Es increíble cómo esta simple pregunta cambia mi relación con todo el sistema, desde uno de confrontación hasta uno colaborativo. De ahora en adelante, todos estamos trabajando para alcanzar un resultado que haga a todos lo más felices posible. Esto significa que los clientes y sus seres queridos tienen una voz en la creación de la hoja de ruta para el éxito. Todavía no me he encontrado con un cliente que no tenga un punto final tan en mente. La resistencia baja a un nivel cercano al 0%. Esencialmente, todos los que entran en nuestras oficinas quieren mejorar algo en sus vidas. Simplemente les hacemos saber que estamos aquí para ayudar.
Lo importante que termina sucediendo después de la discusión inicial es que todos los involucrados deben tener una mente abierta y estar dispuestos a aceptar resultados que difieran de los que originalmente tenían en mente. Esto es de crucial importancia y a veces es más difícil de crear en los padres que en los clientes.
En la reunión de la junta del Condado de Orange tuve que explicar que, si desea que la gente deje de cometer crímenes, tiene que encontrar el apalancamiento que le importa: vivienda, reducciones en problemas relacionados con el consumo de drogas, escasez de alimentos y similares. Si trabajas para alcanzar sus objetivos, seguirán apareciendo y participando. Si simplemente los amenazas, desaparecerán o harán todo lo posible para que nunca los encuentren.
Todos los padres que conozco pueden relacionarse con este dilema.
Como padres, queremos que nuestros hijos sean funcionales y felices. Pero a veces nos confundimos sobre qué significa exactamente eso. Algunos padres tienen un plan muy específico para sus hijos y les resulta difícil ver cómo, al estar abiertos a los cambios en ese plan, pueden crear un gran espacio abierto para conversar. Desde que los padres aprendieron y entendieron las luchas de salud mental de sus hijos, hasta otros que aceptaron una carrera diferente para su hija, he visto esto y he trabajado docenas de veces. Cuando la conversación cambia de "esto es lo que TIENE que hacer" a "¿cómo podemos mejorar la vida de todos?" Ocurren cambios increíbles.
En el proceso, los padres pierden la necesidad de servir como una fuerza policial y realmente se preocupan por el bienestar de sus hijos. Los niños comienzan a confiar en que pueden contar con el apoyo de sus padres y al mismo tiempo contar con profesionales y compañeros para ayudarlos a progresar. Desarrollan autoeficacia y una creencia en su capacidad para funcionar de forma independiente, algo que ha estado ausente en la imagen por un tiempo. La imagen completa cambia.
Lo que todos tenemos que entender, desde las juntas gubernamentales hasta las madres y los padres, es que no controlamos el comportamiento de otras personas. Podemos influir en gran medida, pero las personas eligen su acción y es mediante una cuidadosa comprensión de cómo eligen que podemos tener una mayor influencia. Cuando las personas se ven acorraladas y forzadas a una elección específica, pueden aceptar el plan pero lo resienten y lo devalúan. Lo sabes de tu propia vida, pero tendemos a perderlo cuando se trata de nuestros propios hijos. Al darle a las personas una opción y una voz, en el proceso se asegurará de que se preocupen más por el proceso y se mantengan comprometidos por más tiempo. Se ha demostrado que ese compromiso más prolongado y el "buy-in" crean mejores resultados. Es así de simple, incluso si es muy difícil de llevar a cabo.
Entonces, lo que todo padre debe hacer es dejar de lado el impulso de confiar en los palos como la única fuente de poder y abrazar su capacidad de utilizar herramientas más sutiles para obtener los resultados que desea. Es algo que hemos estado haciendo aquí en Alternatives con gran éxito. Y tú puedes hacerlo también.
Así es como cambiamos lo que está sucediendo con los problemas de drogas y alcohol en este país y en su casa.
