Los niños indios comen comida india. Los niños mexicanos comen comida mexicana. Los niños estadounidenses comen hot dogs, macarrones con queso y pizza. ¿Qué salió mal? Nos han engatusado para creer que existe algo así como "Comida para niños".
Comida para niños. Es como la comida italiana. O comida judía. Una cocina que representa una cultura. Después de todo, no hay una razón nutricional para que los niños coman nuggets de pollo con más frecuencia que los adultos. Y, los niños no necesitan evitar comidas "adultas" como la ensalada.
Probablemente nunca hayas pensado en "comida para adultos". Sin embargo, apuesto a que tus hijos sí. No conscientemente, por supuesto. Pero el concepto de que algunos alimentos son para niños automáticamente significa que hay alimentos que no son para niños . ¿Para quién son esas comidas? Los únicos que quedan son: adultos.
La idea de que ciertos alimentos son para niños y otros para adultos impacta la forma en que comen sus hijos porque afecta la forma en que los niños piensan sobre lo que deben comer. No puedo decirte cuántos padres, especialmente los que tienen niños exigentes, han contado a sus hijos diciendo: "Empezaré a comer eso cuando sea mayor". ¿Qué quieren decir con eso ? Algunos alimentos saludables que sus padres están presionando.
Recientemente, los investigadores en Canadá pidieron a niños de 6 a 11 años que reflexionaran sobre cómo y, lo que es más importante, por qué, clasificaron los alimentos de la manera en que lo hacen. Algunos temas surgieron. La comida de los niños, dijeron los niños, es:
Por el contrario, cuando los niños pensaban en comida "para adultos", pensaban en frutas, verduras y carne. 1
¿Qué tan loco es eso? Sería tentador culpar a la industria alimentaria. Pero hay mucha culpa para todos. Hay tantos mensajes culturales que refuerzan la dicotomía entre los alimentos y la comida para adultos. Solo piensa en el Menú de Niños. O listas de alimentos para niños. O todo lo que hayas leído que dice que la comida de los niños debe ser divertida.
Divertido. Qué concepto más raro. Sé que a los niños les gusta divertirse, por lo que hacer la comida divertida hará, presumiblemente, que los niños quieran comérselo. Pero también podría estar haciendo lo contrario: hacer que los niños NO quieran comer alimentos que no sean divertidos. Solo intente hacer que la sopa de guisantes se divierta . Algunas cosas simplemente no se prestan a este estándar.
Además, ¿deberíamos realmente enseñar a los niños que la comida / comer es entretenimiento? ¿O deberíamos enseñarles a los niños que la comida es sabrosa? ¿Nutritivo? ¿O incluso que comer con la familia es divertido?
No estoy diciendo que nunca se debe sacar el cortador de galletas para hacer que su hijo sea un sándwich en forma de corazón, o que nunca le dé a su hijo algo de parmesano "nieve" para espolvorear sobre su "tesoro" de brócoli. Yo soy, sin embargo , sugiriendo que es hora de repensar lo que estamos enseñando a nuestros hijos sobre la función de los alimentos en sus vidas. Y definitivamente es hora de dejar de enseñar a los niños que la comida sana no es para ellos. ~ Cambiar la conversación de la nutrición a los hábitos. ~
Fuente: 1 Elliott, C. 2011. "Es comida chatarra y nuggets de pollo": Perspectivas de los niños sobre los alimentos para niños y la cuestión de la clasificación de los alimentos. Revista del comportamiento del consumidor 10: 133-40.
© 2013 Dina Rose, PhD autora del blog No se trata de la nutrición. El libro de Dina, No se trata del brócoli: Tres hábitos para enseñar a sus hijos para una vida de alimentación saludable está programado para enero de 2014.
