Competir con The Daily Show: mantener la atención de los estudiantes

"¡Estás loco para siquiera intentarlo!", Llegó el comentario de un colega. Acababa de informarles que planeaba hacer presentaciones a estudiantes sobre apagar sus computadoras portátiles y teléfonos inteligentes durante las clases y prestar atención a las clases.

Unos meses antes, pensé lo mismo. Cuando comencé mi investigación para Conquer CyberOverload (1), no tenía una audiencia de estudiantes universitarios en mente. Estaba pensando más en el mundo de los negocios, donde el cyberloafing (usar su computadora para la recreación cuando se supone que debe estar trabajando) se ha convertido en un gran problema. Además, realmente sentía que la audiencia de la universidad sería una multitud demasiado dura: ¿cómo podría convencer a los niños que habían crecido con una conexión prácticamente constante con sus dispositivos digitales para moderar sus actividades?

Pero después de observar las respuestas positivas de una variedad de audiencias comerciales y profesionales a mis presentaciones, me sentí tentado a probar con la audiencia estudiantil. Así que comencé este otoño con los estudiantes de primer año entrantes, pensando que los estudiantes nuevos en la experiencia universitaria al menos podrían darme una oportunidad. Hice esencialmente los mismos puntos, pero adapté los consejos a sus situaciones (escribir un documento en lugar de un memorando, escuchar una conferencia en lugar de asistir a una reunión). Como siempre, no fui crítico. Empecé por admitir que lo tienen más difícil de lo que lo hice en algunos aspectos:

• Una vista desde 30,000 pies
• Cognición aumentada: en Beyond Zebra, por supuesto
• La condición tecnohumana
• Esperando el fin del mundo
• Quiero ser un atleta olímpico

"Cuando estaba en la universidad, podía recurrir al periódico estudiantil cuando me aburría en una conferencia; hoy, tienes a Angelina Jolie, a Jon Stewart, a ESPN, y a tus amigos atrayéndote con exquisiteces fascinantes todo el tiempo ".

En mis charlas, informo sobre la investigación que se ha realizado en los últimos años sobre la inutilidad de la multitarea (vea mis publicaciones anteriores, a continuación). Pero lo que realmente parece conseguirlos son los ejercicios cerebrales en los que los hago participar, que demuestran cuánto pierden mientras hacen multitareas y cuán ineptos son para manejar la sobrecarga de información. No puede decirle a los jóvenes cómo algo los afecta. Tienes que mostrarlos.

• Cómo empañar una vista
• Los niños necesitan una carta para el uso inteligente de Internet
• Construyendo confianza en una era escéptica
• Cómo reconfortarse
• Para "ganar el futuro", necesitamos redefinir el "éxito" en el trabajo y la vida

Ahora he dado mi nueva conferencia "Proliferar en el campus y en el ciberespacio" en cuatro sedes universitarias diferentes en distintos niveles de clase. En los cuatro casos, la respuesta ha sido casi uniformemente positiva. Cuando se les preguntó en una evaluación si recomendarían la conferencia a un amigo, prácticamente todos dicen que sí. La hostilidad que esperaba no se ha materializado. Y lo más alentador es que, en una pregunta abierta preguntando qué pensaban sobre la conferencia, muchos dicen cosas como "No tenía idea de lo imposible que es para el cerebro realizar múltiples tareas", y la mayoría dice que encontraron la información útil o que probarían algunas de las técnicas sugeridas.

Así que ahora estoy trabajando en una investigación de seguimiento para determinar la frecuencia con la que los estudiantes realmente siguen los consejos y qué impacto están viendo en su éxito académico.

Informes recientes sugieren que muchos profesores están tratando de hacer cumplir las reglas contra los mensajes de texto o la navegación web en clase. (2) Buena suerte para ellos.

Estoy contento de haber intentado, intenté de otra manera. No creo que podamos legislar la atención. Pero tal vez podamos cambiar actitudes.

(1) Cantor, J. (2009). Conquer CyberOverload: obtenga más, aumente su creatividad y reduzca el estrés.

(2) De Vise, D. (2010, 9 de marzo). Una amplia red de diversiones hace que los portátiles sean desalojados de las salas de conferencias. The Washington Post.  

Mayk, V. (2010, 29 de noviembre). Los profesores de la Universidad de Wilkes examinan el uso de mensajes de texto en el aula de la universidad.

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