2 meses de edad, Max se sentó cómodamente en el regazo de su madre en mi oficina y estudió atentamente su mano. "Los descubrió hace unas semanas. Está trabajando duro para meterse el dedo pulgar en la boca ", me dijo Ellen." Ah, ooh ", me saludó Max cuando le sonreí y comentó su nueva habilidad. "También habla mucho", dijo Ellen con orgullo. Los dos nos sonreímos al reconocer los talentos obvios de Max.
Nuestra visita tres semanas antes, en cambio, había sido dolorosa y difícil. Max durmió todo el tiempo, pero Ellen lloró mientras hablaba de ansiedad debilitante y períodos de inexplicable tristeza. "A veces me siento tan perdido, ella había dicho". Hablamos sobre su relación tensa con su esposo, John. Ella describió a una suegra intrusa siempre presente que siempre lograba hacerla sentir mal. Las discusiones entre ella y John estaban escalando. Sentía cada vez más que él no la apoyaba cuando estaba abrumada. Estaba preocupado por el grado de angustia emocional y le pregunté si quería el nombre de un terapeuta para hablar sobre su tristeza y ansiedad. Ella dijo que sí. Le di algunos nombres, y también hice una visita de seguimiento para verla con el bebé.
Ellen no había llamado al terapeuta y le explicó que tenía períodos más largos en los que se sentía mejor. Max se estaba volviendo tan encantador que la estaba jalando. "Tengo tres o cuatro días buenos, pero luego vuelven los malos sentimientos". Seguí el ejemplo de Ellen, centrándome en todos los cambios positivos que había hecho. Ella estaba aprendiendo a cuidarse sola y estaba emocionada pensando en volver al trabajo. Mientras describía estos buenos sentimientos, el pequeño cuerpo de Max estaba relajado y contento en sus brazos. Después del trauma de la última visita, parecía deleitarse en decirme las partes buenas. Quería darle el espacio, pero me pregunté si la ansiedad realmente había pasado.
Luego, en el medio de hablarme de las vacaciones, sucedió. Ella comenzó con la calma suficiente para describir una visita a sus suegros. Pero rápidamente su angustia aumentó. Su voz se volvió tensa, su rostro contorsionado por la ira. Traté de seguir los detalles de la historia, pero noté que Max había empezado a retorcerse en el regazo de Ellen. Empujó su cabeza hacia atrás y sus piernas extendidas. Ella distraídamente lo sostuvo contra su hombro, cada vez más agitada por su ira ante el comportamiento de su esposo. Pero Max no se calmaría, y pronto su alboroto escaló a un grito total. Sentí que Ellen me estaba pidiendo que validara su posición en la discusión con su esposo. Pero este no era mi rol, y tomé un enfoque diferente.
"Este enojo que experimentas parece hacerte sentir mal". Hizo una pausa. "Sí, realmente soy una buena persona y no me gusta sentirme tan malvado." "Apuesto a que si tomara tu presión arterial ahora mismo estaría en las nubes". Ella estuvo de acuerdo. Mientras cambiaba su enfoque de su ira, el alboroto de Max disminuyó. Siempre consciente de no querer hacerla sentir culpable, comenté cómo Max estaba reaccionando a su estado de ánimo. Afortunadamente, ella no respondió a la defensiva, sino que observó: "Es muy intuitivo. Él puede decir exactamente lo que estoy sintiendo ".
La extensa literatura describe los efectos negativos de la depresión y la ansiedad de una madre en el desarrollo de un bebé. Mis visitas a Max y Ellen ofrecen una instantánea de cerca de cómo se ve esto, y también qué se podría hacer para ayudar.
Elizabeth Meins, PhD y sus colegas han demostrado en su investigación que la capacidad de una madre para pensar en la mente de su bebé está asociada con un apego seguro. El apego seguro, a su vez, está vinculado a muchos resultados positivos, incluida la regulación emocional, el ingenio cognitivo y la adaptación social. La observación de Ellen de la intuición de su hijo representa un ejemplo perfecto de pensar en la mente de su bebé. Ella mostró una disposición no defensiva para reflexionar sobre su experiencia. Ella podía pensar en lo que podría estar pasando en su mente de 2 meses cuando su ansiedad se hizo cargo.
Ed Tronick, PhD y sus colegas han demostrado que si los padres e infantes están en sintonía el 30% del tiempo, ocurren interrupciones en hasta 70% de las interacciones, siempre y cuando la mayoría de estas interrupciones sean reconocidas y reparadas, el desarrollo avanza en una dirección saludable . Ellen pudo reparar la interrupción causada por su agitación y ayudar a Max a calmarse.
Probablemente Ellen y John necesitarán apoyo para su matrimonio. En una relación vulnerable, la llegada de un nuevo bebé puede inclinar la balanza en una dirección preocupante. Además, Ellen probablemente se beneficiará con el tratamiento de su ansiedad. Pero me siento esperanzado sobre Max y Ellen. Ella ha visto cómo Max crece cuando está presente y conectada con él.
