El otro día, mi hija de 15 años, Martha, me dijo que definitivamente sería la clase de madre que también tiene una carrera. Ella no está segura de exactamente qué tipo de profesión. Pero estoy bastante seguro de que ella está segura de que de alguna manera tendrá todo el asunto de la maternidad. Bien por ella. A su edad, no debería preocuparse por si podrá quedar embarazada y tener bebés sanos; si ella tendrá un compañero de apoyo; si su trabajo proporcionará un sólido acuerdo trabajo-familia y todos los demás problemas de la vida real que enfrentan los adultos. Quiero que disfrute de su adolescencia con esperanza y optimismo de que las cosas solo mejorarán para las mujeres de carrera. Y, sin embargo, su observación me impulsó a pensar sobre la maternidad moderna y cómo todos hemos creado nuestras propias pequeñas rutinas de baile para gestionarlo todo. Y eso me llevó a un libro fascinante que recientemente leí: La globalización de la maternidad, una colección de ensayos editados por la Dra. Wendy Chavkin, profesora de salud pública y obstetricia y ginecología de la Universidad de Columbia, y la Dra. Jane Maree Maher, directora de el Centro de Estudios de la Mujer e Investigación de Género en la Universidad de Monash. Es uno de esos libros que piensas, ¿por qué nadie pensó en esto antes?
Drs. Chavkin y Maher tienen una amplia visión del significado contemporáneo de la maternidad: desde la contratación de niñeras, la contratación de sustitutos, hasta dejar a los niños atrás para convertirse en ayuda contratada en un país extranjero. Los autores de la colección examinan la regulación (o la falta de ella) de la industria mundial de la fertilidad, así como la naturaleza cambiante de la adopción internacional, tanto para quienes reciben bebés como para quienes los abandonan. En lugar de repetir cada artículo, quería presentar una conversación reciente que tuve con el Dr. Chavkin:
RHE: Se han escrito libros sobre tecnología reproductiva y otros escritos sobre la difícil situación de las mujeres inmigrantes que dejan atrás a las familias. ¿Qué te impulsó a abordar todo el campo de la maternidad moderna global?
WC: La razón por la que pensé que era importante reunir este libro es porque creo que nuestras nociones de lo que significa ser madre y padre (con un enfoque más en las madres) están realmente en un estado de transición enorme. Hay muchos aspectos que me preocupan y creo que debemos ser atentos y atentos, y no dejar que las cosas sucedan porque las fuerzas desbocadas de la tecnología y las ganancias y los deseos a corto plazo de las personas no se basan necesariamente en el conocimiento de las implicaciones mundiales.
RHE: ¿Cuál fue tu pregunta de investigación inicial cuando comenzaste a explorar este gran tema?
WC: Empecé a estar muy preocupado por la disminución de las tasas de natalidad y si la acción del Estado iba a tratar de reducir la libertad reproductiva por la preocupación por la disminución de las tasas de natalidad. Las mujeres estaban retrasando tener hijos debido al trabajo y las presiones educativas y por la forma en que se establecieron los sistemas. A partir de ahí, desarrollé aún más la noción de que a medida que las mujeres retrasaban a los bebés, se topaban con la realidad biológica de que es más difícil tener un bebé cuando eres mayor. Estas mujeres buscarían tecnologías reproductivas y adopciones internacionales. Entonces me di cuenta de que había una racha paralela porque mientras trataban de hacer malabarismos con el trabajo y las familias y el resto, dependían de niñeras de las partes más pobres del mundo para que cuidaran a sus hijos.
RHE: ¿Qué intentabas investigar en términos de adopción?
WC: Empecé con un enfoque en la madre que renuncia y las madres adoptivas. Pero uno también tiene que pensar en los niños. Me sorprendió que a pesar de que hay muchas desigualdades, también descubrí que había personas que tenían respuestas creativas y resilientes. Esto fue realmente alentador.
RHE: Su libro definitivamente inspirará el diálogo, pero a nivel de políticas ¿qué esperaría que tuviera?
WC: Me encantaría ver más regulaciones y políticas para (adopción internacional y tecnologías reproductivas artificiales). Si tuviera mi sueño, me gustaría tener políticas laborales más innovadoras. ¿Por qué las licencias paternas pagadas y el cuidado infantil subsidiado no pueden estar disponibles para las personas cuando son estudiantes? Estados Unidos no reconoce esto como un tema crucial porque la tasa global de fertilidad es alta, abrumadoramente debido a los inmigrantes hispanos y esto oscurece el hecho de que ciertos sectores, como el noreste, tienen tasas de fertilidad muy bajas.
RHE: ¿Cuáles son sus preocupaciones?
WC: Lo que me preocupa es que no nos movemos en una transformación totalmente ampliada de las relaciones en biología sin una gran cantidad de pensamiento y atención. Encuentro fascinante esta fusión de ideas radicales de transformación junto con las nociones conservadoras más anticuadas. Por ejemplo, al mismo tiempo que está dividiendo la tecnología reproductiva en estos pequeños componentes, también está reiterando que la genética de los espermatozoides y los óvulos es más importante que cualquier otra cosa, como la gestación o la crianza de los hijos.
RHE: ¿Dirías que eres optimista?
WC: No soy optimista a corto plazo en parte debido a la austeridad económica. Parte de la resolución tiene que ser a través de beneficios sociales. Debería ser más fácil para las mujeres dar a luz a edades más tempranas y para las mujeres en los países pobres no tener que renunciar a los niños. No veo que eso suceda pronto. Junte el libro y me preocupo porque espero que haya una mejoría.
