Dos comunicaciones recientes de organizaciones respetadas a nivel mundial han subrayado los impactos a largo plazo del cambio climático y los enormes efectos potenciales en los negocios.
Los comunicados del Banco Mundial y las Naciones Unidas destacaron la naturaleza compleja, duradera y extraordinariamente costosa del problema.
Al observar que las "pérdidas y daños relacionados con el clima" se cuadruplicaron de $ 50 mil millones anuales en la década de 1980 a alrededor de $ 200 mil millones anuales en la última década, el Banco Mundial comentó: "En las juntas directivas corporativas y las oficinas de los directores ejecutivos, el cambio climático es peligro real y presente. Amenaza con interrumpir los suministros de agua y las cadenas de suministro de empresas tan diversas como Coca-Cola y ExxonMobil. El aumento del nivel del mar y las tormentas más intensas ponen en riesgo su infraestructura, y los costos solo empeorarán ".
El clima extremo e impredecible plantea riesgos para los aspectos vitales de los negocios, incluidos los recursos naturales, la agricultura, la infraestructura operativa, las cadenas de suministro y la gestión de riesgos de seguros, entre muchos otros. Si bien algunas empresas están respondiendo con iniciativas de resiliencia climática, son una minoría. "Los CEO saben esto (los riesgos del cambio climático)", señaló el presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim. "También saben que hay oportunidad de cómo responden. Pero a pesar de que hay líderes destacados, muchos otros se están conteniendo hasta que tengan más certeza sobre lo que harán los gobiernos ".
Las Naciones Unidas finalizaron recientemente su resumen del informe detallado del pasado otoño del Panel Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU. "El calentamiento global es inequívoco, la influencia humana ha sido la causa dominante desde mediados del siglo XX", afirma el resumen. El informe describe la causalidad humana para el cambio climático como muy probable , que definen como "una probabilidad del 95 al 100 por ciento de que la humanidad, y no los fenómenos naturales" sean responsables del cambio climático. En consecuencia, esperan que dichos cambios sean de larga duración, una realidad que las empresas (junto con todos los demás) enfrentarán en el futuro previsible.
El informe de la ONU fue creado y editado por cientos de científicos de todo el mundo, incluidos EE. UU., El Reino Unido, Alemania, China, Rusia, India, Canadá, Francia, Italia, Noruega, Suiza, Nueva Zelanda, Turquía, etc., etc. .
Para los Chief Risk Officers en todas partes , es difícil imaginar un solo problema con implicaciones administrativas más amplias y de mayor alcance. No son solo las empresas de servicios públicos (quienes soportan el impacto más visible de cortes de energía durante tormentas severas), sino empresas tan diversas como Starbucks y Levi Strauss, por ejemplo, que dependen del suministro de agua y las condiciones meteorológicas predecibles para cultivar granos de café y algodón para prendas de vestir productos.
Tanto Starbucks como Levi Strauss (como se describe en este artículo) han participado activamente en los esfuerzos de resiliencia climática.
Aún así, como cualquiera que haya trabajado en el mundo corporativo sabe, la colaboración entre un gran número de personas puede ser extremadamente difícil, incluso cuando todos trabajan en la misma organización y parecen tener fuertes intereses comunes. Por lo tanto, cuando se trata de abordar un problema amplio y difuso como el cambio climático, la colaboración es mucho más difícil: la inacción es fácil cuando las consecuencias están fuera de la vista, en el futuro, más allá del horizonte. Y el problema se ha complicado aún más al convertirse en una especie de "fútbol político". Pero la lluvia no es política, ni la temperatura, las inundaciones, la sequía, los incendios forestales y los fenómenos meteorológicos extremos de todo tipo.
"Hemos visto un gran liderazgo climático de los países y las empresas", dijo el presidente del Banco Mundial, Kim, "pero las emisiones siguen en aumento … Este es el año para tomar medidas sobre el cambio climático. No hay excusas ".
Si fuera un apostador, cifraría mis esperanzas en los principales directores de riesgos de las empresas, cuyo interés financiero está alineado con ayudar a las organizaciones a evaluar con precisión los riesgos futuros y tomar medidas preparatorias. Mi suposición es que muchos directores de riesgos tienen el cambio climático directamente en la mira. Las organizaciones como Business for Innovative Climate & Energy Policy pueden ser una fuente útil de información para las empresas que desean involucrarse más con el tema.
Si fuera un apostador, leería el reciente informe de la ONU y espero que esté completamente equivocado. Pero al 5 por ciento o menos, no me gustan las probabilidades.
Este artículo apareció por primera vez en Forbes.com.
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Victor es el autor de The Type B Manager: líder exitoso en un mundo tipo A (Prentice Hall Press).
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