Cuando otras personas juzgan a las parejas casadas que eligen no tener hijos y los juzgan, no solo ven lo que están haciendo como inusual. Ellos lo ven como algo malo. Están moralmente indignados con esas parejas. Esos son los resultados de un nuevo estudio publicado por la profesora de psicología Leslie Ashburn-Nardo en la edición de marzo de 2017 de la revista Sex Roles .
En el estudio, los estudios universitarios leen breves biografías de un hombre casado o una mujer casada que, junto con su cónyuge, habían decidido tener dos hijos o ninguno. Cuando se le preguntó nuevamente dos años después, las personas casadas dijeron que estaban de acuerdo con su decisión.
Cuando se les preguntó cómo les hacía sentir la persona casada, los participantes que evaluaron a las personas que optaron por no tener hijos respondieron de manera muy diferente a los que evaluaron a las personas que sí querían tener hijos. Sintieron más indignación, ira, desaprobación, molestia e incluso asco.
La derogación no se detuvo allí. A los participantes también se les hizo una serie de preguntas sobre sus percepciones sobre el cumplimiento psicológico y el ajuste de la persona casada. Por ejemplo, se les preguntó si la persona casada y su pareja estaban satisfechas con su decisión de tener hijos, si estaban satisfechos con su relación matrimonial, si es probable que se divorciaran, si serían buenos padres y si estaban satisfechos. con su vida en general. En estas preguntas, también (promediadas juntas), las personas que decidieron no tener hijos fueron denigradas más que las personas que querían tener hijos. Fueron vistos como menos satisfechos psicológicamente y menos ajustados.
Los análisis que hizo el autor parecían sugerir que los sentimientos de indignación moral estaban impulsando los puntos de vista escépticos sobre la salud psicológica de las personas que optaron por no tener hijos. Cuando los participantes se dieron cuenta de que la persona sobre la que estaban leyendo había decidido no tener hijos, y se mantuvieron firmes en esa decisión años más tarde, se sintieron moralmente indignados. Esa indignación parecía alimentar sus duros juicios de que las personas que optaron por no tener hijos probablemente no estaban tan satisfechas o bien ajustadas.
Los participantes en el estudio leyeron los perfiles de un hombre casado o una mujer casada (y no una pareja) para que los investigadores pudieran ver si las mujeres eran juzgadas más severamente que los hombres por elegir no tener hijos. De acuerdo con las narrativas culturales predominantes, se presume que las mujeres se preocupan más por los niños que los hombres. Sin embargo, la profesora Ashburn-Nardo no encontró diferencias en los juicios dictados a las mujeres casadas que optaron por no tener hijos, en comparación con los hombres casados. Ambos fueron evaluados igualmente duramente.
No tener hijos, ya sea por elección o por circunstancias, ya no es tan inusual como lo fue antes. En 1976, solo una de cada 10 mujeres entre las edades de 40 y 44 nunca había tenido un hijo. En 2005, ese número se había duplicado: una de cada cinco mujeres en sus primeros años cuarenta nunca había tenido un hijo. Aunque esas cifras se redujeron después de 2005, nunca se han acercado tanto como en los años setenta.
La decisión de no tener hijos ahora es parte de nuestra conversación cultural. Eso es evidente en la proliferación de artículos, ensayos, análisis, memorias y antologías sobre el tema. La intensidad de la discusión, sin embargo, también sugiere que la decisión es muy tensa. Tener hijos sigue siendo, estadísticamente, lo normativo que hay que hacer.
La Dra. Ashburn-Nardo cree que las personas casadas que decidieron no tener hijos fueron vistas con dureza porque estaban violando una expectativa que es tan fuerte, es casi un imperativo cultural: ¡debes tener hijos! Las parejas que violan esa norma sufren represalias por hacerlo.
El camino de la vida que se espera que sigamos
Otros estudiosos han propuesto un "modelo de tareas de vida de desarrollo". En Singled Out , el modelo se describió de esta manera:
"Hay … tareas de vida particulares que se espera que las personas en una sociedad determinada logren, y un calendario correspondiente para alcanzarlas. Por ejemplo, para cierta edad, deberías 'estar' casado. Entonces, en poco tiempo, una pareja casada 'debería' comenzar a tener hijos. Viola esos mandatos culturales … y te estigmatiza ".
La investigación consistente con el modelo ha demostrado que las personas que son solteras son juzgadas más severamente que las personas casadas, y que la disparidad de dureza se vuelve aún mayor cuando las personas solteras y casadas tienen 40 años en lugar de 25 años. La gente piensa que las personas solteras están menos satisfechas psicológicamente y menos adaptadas que las personas casadas, y piensan que son especialmente menos sanas desde el punto de vista psicológico a medida que crecen. (Aunque la investigación más definitiva aún no se ha llevado a cabo, hay indicios de que lo contrario es más cierto: las personas solteras se vuelven más psicológicamente satisfechas cuando superan sus años de adulto joven).
Al igual que con las personas casadas en el estudio de Ashburn-Nardo que decidieron no tener hijos, las personas solteras que eligen ser solteras también provocan reacciones más graves que las personas solteras que desean estar emparejadas. La gente expresa más enojo hacia ellos. También son similares las percepciones de cumplimiento psicológico y ajuste. Las personas solteras que dijeron que querían ser solteras fueron juzgadas como menos felices, más solitarias, más centradas en sí mismas y más inseguras que las personas solteras que decían que lamentablemente eran solteras y deseaban estar emparejadas. Las personas que hacen los juicios están, de alguna manera, negando que las personas que son solteras por elección sean verdaderamente felices; parecen pensar que esas personas solo dicen que son felices.
Lo mismo sucedió en el estudio de las personas que decidieron no tener hijos. Esas personas casadas fueron juzgadas como menos propensas a estar satisfechas con su decisión que las personas casadas que dijeron que sí querían tener hijos.
Cuando las personas expresan un deseo que va contra la corriente, no se les cree y se les castiga. Violar las normas culturales, los estereotipos populares y las opiniones internalizadas sobre los caminos de vida que las personas deben seguir tiene un costo. Las creencias sobre el matrimonio y los niños no son solo creencias antiguas; son cosmovisiones, en las que las personas están profundamente interesadas. Proclaman que algunas personas viven la vida buena y moral, y otras no. Esas cosmovisiones no serán entregadas sin una pelea.
¿Qué pasa si las personas que eligen no tener hijos fueran solteras?
En el estudio de personas que decidieron tener hijos o no tener hijos, todos los decisores estaban casados. Pero, ¿y si algunos hubieran sido solteros? El modelo de tareas de la vida del desarrollo predice que las personas solteras que deciden no tener hijos no serán menospreciadas de la misma manera que las personas casadas. El modelo describe el camino que se espera que las personas sigan, el camino que se respeta y se celebra. Es un camino que dice que las personas deberían casarse primero y luego deberían tener hijos. Las personas solteras no se han casado, por lo que no tienen ninguna obligación de tener hijos, y es más probable que sean juzgados con dureza si tienen hijos. Solo los casados son castigados por la indignación moral cuando deciden no continuar por ese camino de la vida que se supone que debe tener hijos como su próxima parada.
Esa es la predicción. Ahora alguien necesita hacer el estudio para ver si es verdad.
