El lugar del lugar en nuestras vidas

Las respuestas a mis publicaciones recientes sobre la soledad (aquí y aquí) han sido alentadoras y me han inspirado a seguir pensando en fuentes de significado y valor en la vida de las personas que no sean otras personas. Hago esto para no disminuir la importancia de nuestras conexiones humanas, sino para subrayar otras facetas de nuestras vidas que con demasiada frecuencia se ignoran.

Una de esas consideraciones es el lugar . Sé que es un componente emocionalmente poderoso de mi vida. Sospecho que su significado es diferente para diferentes personas. No sé si importa más a las personas que son solteras, pero me gustaría.

Muchos sentidos diferentes de lugar son importantes para mí. Una es una configuración muy específica, por ejemplo, la sala donde me siento escribiendo esta publicación. Luego está el hogar en el que se encuentra la habitación, y la pequeña ciudad donde se encuentra la casa, y la parte del país, y el país y más allá.

Ansío una sensación de apertura y amo la luz natural. Viví en un apartamento pequeño durante varios años de la escuela de postgrado, pero la cocina y la sala de estar formaban parte de un espacio indiviso. Pasé la mayor parte del tiempo en casa en ese espacio, y no me pareció demasiado pequeño. Las puertas correderas de cristal en un extremo dejan entrar algo de luz.

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Hace muchos años, un nuevo profesor asistente en mi universidad anterior subarró una casa por un año porque un profesor más altamente calificado estaba en año sabático y quería que alguien viviera en el hogar mientras él no estaba. Era una hermosa casa con bonitas habitaciones amuebladas con buen gusto, excepto una. La sala de televisión era pequeña, oscura y pintada de un horrible color verdoso. Sin embargo, el arrendatario pasó la mayor parte de su tiempo en esa habitación. ¿El lugar simplemente no era psicológicamente significativo para ella, en la forma en que lo es para mí? ¿O le gustaba ese tipo de lugar mejor que el resto de la casa? (Nunca pregunté)

Aquí en este blog, ocasionalmente hemos discutido las formas en que los solteros parecen ser menospreciados en el lugar de trabajo. Un tema que surge es que los empleadores a veces parecen creer que los solteros deberían estar más dispuestos a mudarse que las personas casadas, porque, supuestamente, "no tienen a nadie". Por supuesto, la parte sobre "no tener a nadie" es un mito. Me pregunto, sin embargo, si los empleadores a veces pasan por alto algo más significativo: el poder del lugar en nuestras vidas.

Probablemente podría moverme casi a cualquier parte y encontrar un hogar que se sintiera brillante y abierto. Pero muy pocos lugares podrían replicar la sensación de la parte del país en la que estoy ahora. Vivo en un terreno cálido, verde y abierto cerca del océano con muchos espacios naturales. Durante el fin de semana, alguien que vive en el medio del país me dijo cuánto quiere a su ciudad. Mi primer pensamiento (que guardé para mí mismo) fue: "¡Pero no tiene salida al mar!" (No importa que viví en lugares sin litoral durante los primeros 47 años de mi vida).

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Los psicólogos ambientales se encuentran entre aquellos que reconocen la importancia del espacio. Han encontrado, por ejemplo, que ciertos ambientes son literalmente más restauradores que otros. Las personas que están mentalmente fatigadas, por ejemplo, descubren que su capacidad para mantener el foco es más probable que se restauren después de experimentar ambientes como lagos y colinas en lugar de calles de la ciudad o zonas industriales.

Tanto los psicólogos como los sociólogos reconocen el concepto de apego al lugar. Los sociólogos se dan cuenta de que el espacio puede crear y reforzar la desigualdad. Los arquitectos y los planificadores urbanos han prestado cada vez más atención a las formas en que se pueden diseñar los espacios para fomentar la interacción social y una sensación de seguridad y comunidad.

La gran pregunta que intento abordar es esta: además de otras personas, ¿qué es importante para nosotros en nuestras vidas? Anteriormente, discutí asuntos como trabajo significativo, ejercicio y salud, espiritualidad, mascotas, seguridad financiera, soledad y oportunidades para perseguir tus pasiones y crear la vida que sea más significativa y constructiva para ti. Por supuesto, no todos los elementos de la lista serán importantes para cada individuo. En general, sin embargo, ¿qué otra cosa es importante para nosotros los humanos además de otros humanos? ¿Qué más me estoy perdiendo?

Referencias

Berto, R. (2005). La exposición a entornos restaurativos ayuda a restablecer la capacidad de atención. Journal of Environmental Psychology , 25 , 249-259.

Gieryn, TF (2000). Un espacio para el lugar en sociología. Annual Review of Sociology , 26 , 463-496.