Cómo la pornografía realmente afecta las relaciones

Fuente: marvent / Shutterstock

El usuario estereotipado de pornografía es un hombre soltero, que navega por Internet cada noche, lo que representa la idea de que la pornografía es para personas que no tienen pareja, que es el último pasatiempo solitario.

Por supuesto, las personas con pareja también ven pornografía, y muchos de nosotros nos preguntamos si el uso de la pornografía entre las parejas afecta la calidad de la relación. Dos estudios recientemente publicados en Archives of Sexual Behavior intentan responder a esta pregunta, yendo más allá de las suposiciones simples de que la pornografía es perjudicial para las relaciones.

Taylor Kohut y sus colegas de la Universidad de Western Ontario decidieron que la investigación previa era demasiado "de arriba hacia abajo" o informada por teorías del comportamiento humano que suponen que la pornografía es dañina. Este método a menudo no identifica ningún efecto positivo del uso de la pornografía. En cambio, Kohut optó por un enfoque que era "de abajo hacia arriba".

Kohut invitó a los habitantes de Internet a visitar su sitio web para contarle sobre su uso de la pornografía y cómo afectó sus relaciones. Tal vez, como era de esperar, los hombres informaron que usan pornografía mucho más que las mujeres, de tres a cuatro veces por semana, en lugar de una a tres veces por mes. Casi todos los participantes informaron haber usado solo pornografía, pero el 65% de los hombres y el 70% de las mujeres también informaron haber usado pornografía con su pareja. [Si estos números parecen altos, recuerde que esta es una muestra auto-selectora de personas que están dispuestas a hacer clic en un enlace a una encuesta sobre el uso de pornografía.]

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En lo que respecta a los efectos autoinformados sobre las relaciones, la gran mayoría de los participantes dijeron que no hubo impacto negativo. Los 430 encuestados hicieron este comentario 621 veces en respuesta a las múltiples preguntas abiertas de Kohut. Por el contrario, solo hubo 34 referencias a la falta de efectos positivos.

La siguiente respuesta más popular fue afirmar que la pornografía era una buena fuente de información sobre el sexo. No estoy seguro de cómo sentirse sobre esto. Por un lado, es bueno estar informado. Pero, ¿es realmente una gran idea aprender sobre el sexo de la pornografía? La muestra autoseleccionadora de Kohut parecía pensar que sí.

Los encuestados también pensaron que el uso de la pornografía les ayudó a hablar sobre el sexo de forma más abierta con sus parejas, y les ofreció una salida alternativa si su pareja no estaba de humor para el sexo. Algunos encuestados reconocieron que ver pornografía podría llevarlos a desarrollar expectativas poco razonables, disminuir su interés en el sexo o aumentar sus inseguridades.

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Aunque Kohut y sus colegas admiten que su muestra puede no ser representativa de todas las parejas, alientan a futuros investigadores a asegurarse de que sus preguntas de investigación "de arriba hacia abajo" tengan en cuenta la posibilidad de que el uso de la pornografía tenga efectos tanto positivos como negativos en la calidad de la relación.

La vista larga

En otro estudio, Samuel Perry de la Universidad de Oklahoma tiene una visión a largo plazo. Señala que la mayoría de las investigaciones sobre el uso de la pornografía actúa solo como una instantánea: pregunta cuánta pornografía ve una persona y qué tan buena es su relación en un momento determinado.

Esto no es ideal, dice Perry, porque "aunque la mayoría de … los estudios generalmente suponen que el uso de la pornografía está causando problemas maritales, podría ser que la insatisfacción matrimonial conduzca a un mayor uso de la pornografía". Solo cuando un investigador rastrea el uso de la pornografía y calidad de relación a lo largo del tiempo para que podamos tener una idea de si uno causa el otro.

Perry analizó datos del estudio Portraits of American Life (o PALS), una encuesta nacional representativa de adultos estadounidenses realizada en 2006, y nuevamente con los mismos encuestados en 2012. Los encuestados respondieron a una montaña de preguntas, dos de particular interés para Perry:

1. ¿Cómo considerarías tu relación matrimonial?
2. ¿Con qué frecuencia ves materiales pornográficos?

Los resultados mostraron que, en 2006, los hombres y mujeres que veían más pornografía tendían a ser menos felices con su relación. No hay forma de saber si la pornografía reduce la felicidad de las relaciones, o si las personas que fueron menos felices en su relación recurrieron a la pornografía. Pero cuando Perry comparó los datos de 2006 con los resultados de seis años más tarde, vio que aquellos que vieron más pornografía en 2006 estaban menos contentos con su relación en 2012.

Ver pornografía no parece ser un efecto secundario de una relación pobre, pero puede preceder al declive de la relación. Aún así, no es posible saber con certeza si el uso de la pornografía causa relaciones infelices. Podría ser que aquellos cuyas relaciones se dirigen a las rocas por alguna otra razón desconocida también tiendan a usar más pornografía.

Perry dice:

"Parece que los matrimonios que fueron más negativamente afectados fueron aquellos de hombres casados ​​que estaban viendo pornografía en las frecuencias más altas (una vez al día o más). Estos niveles … fueron estadísticamente extremos y pueden sugerir una adicción o comportamiento compulsivo que podría tener un efecto negativo en las relaciones amorosas, incluso si fuera otro comportamiento completamente distinto del uso del porno ".

No todas son malas noticias. Perry también descubrió que las mujeres que veían pornografía al menos dos o tres veces al mes en 2006 informaron haber sido más felices en su relación seis años después, con los mayores incrementos para las mujeres cuyo hábito de pornografía era más fuerte.

Para ver una versión de audio de esta historia, vea el episodio del podcast "The Psychology of Attractiveness" del 25 de octubre de 2016.

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