El niño desanimado

Los niños y adolescentes desanimados se convierten en adultos desanimados. Como ayudar.

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La mamá de Ben puede verlo venir. Ben está luchando con su tarea de matemáticas y ella puede escuchar sus quejas, sus comentarios de “Esto es estúpido”, que rápidamente se convierten en “¡No puedo hacer esto!” Antes de que ella pueda decir algo para ayudarlo a calmarse, él tira su lápiz sobre la mesa, y pisa a su habitación.

La frustración es parte de la vida, y para los niños y adolescentes, que siempre están en la cima en cuanto a dominar nuevas habilidades, la frustración puede llenar una buena parte de su día. Pero cuando la frustración no conduce al éxito sino a un continuo sentimiento de fracaso, y para empeorar las críticas de los adultos, el niño o adolescente se desanima; Su autoestima puede recibir un golpe serio y, a veces, irreparable.

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El niño desanimado trata de hacer frente de muchas maneras diferentes. Aquí están los más comunes:

“¡No puedo, me rindo!” Esto es lo que Ben está haciendo en el momento al irse a su habitación. Una vez que se calma, y ​​con el apoyo de su madre, puede aprender a superar su frustración y completar su tarea. Pero para los niños y adolescentes que no tienen esta experiencia, que luchan esencialmente por su cuenta, comprensiblemente concluyen que son estupidos, que pierden, que no pueden aprender; se dan por vencidos al intentarlo.

Y con cada encogimiento de hombros y con el lápiz suelto, no solo los circuitos de frustración en sus cerebros se vuelven cada vez más fuertes, su tolerancia a la frustración cada vez más pequeña, sino que crean una profecía autocumplida: su “No puedo hacer”. así que no lo hago “: el enfoque a menudo conduce a una crítica por parte de los adultos que los rodean, confirmando su propia visión distorsionada de sí mismos y alimentando la depresión. Esto es particularmente fácil para los niños que tienen una discapacidad de aprendizaje no diagnosticada y no tratada o un trastorno por déficit de atención (TDA / H).

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“¡No quiero!” A medida que crecen, algunos niños pasan del estado de ” no puedo” a “no quiero” . Aquí encontrará niños y adolescentes que pueden sobrevivir haciendo el mínimo trabajo escolar requerido, pero se niegan a la idea de tomar cursos más avanzados, unirse a un equipo de fútbol, ​​a pesar de que disfrutan del juego o de participar en el juego escolar. Su no quiero realmente significa que no puedo .

Dichos niños y adolescentes están adoptando la forma de renunciar a la frustración y el fracaso a un nivel más amplio y más eficaz. Debido a que han aprendido a esperar frustración y fracaso, evitan lo que parece inevitable al eliminar las situaciones que provocan ansiedad en el pase. A medida que adoptan esta postura una y otra vez, su tolerancia a la ansiedad y el riesgo disminuyen, y su zona de confort y su mundo se vuelven cada vez más pequeños.

“¡No puedes hacerme!” Este es el niño o adolescente que siente que no tiene nada que perder, que es él contra el mundo y que su único poder es la resistencia a los adultos que lo rodean. El niño es opositor y los padres se sienten frustrados porque los límites, las consecuencias o los castigos que imponen en un esfuerzo por motivar al niño no van a ninguna parte. El niño siempre está rechazando activamente o toma una actitud pasiva-agresiva, “lo que sea” ante cualquier intento de moverlo.

Como ayudar

Es demasiado fácil para los adultos en esas vidas de niños y adolescentes enfocarse en lo que el niño no está haciendo, frustrarse cuando su deseo de éxito solo se encuentra con una resistencia pasiva o activa. Para romper este ciclo de conductas negativas, los adultos deben abordar el problema desde varias direcciones. Algunas sugerencias:

Ayude al niño o adolescente a aprender a regular sus emociones. Aquí es donde la madre de Ben idealmente interviene cuando escucha los primeros gruñidos de Ben y le ofrece ayuda o le sugiere que se tome un descanso ayudándola a cenar. Al captar la frustración de Ben antes de que se sienta abrumado y frustrado, Ben puede, con el tiempo, comenzar a controlar su propio estado emocional. Al enseñarle a regular sus emociones haciendo que se tome un descanso o respire profundamente, ella le está enseñando herramientas que luego puede comenzar a aplicar por su cuenta.

Pero el enfoque no tiene que ser solo en la frustración, sino en cualquier aumento en las emociones: enojo, ansiedad o decepción, por ejemplo. Las habilidades siguen siendo las mismas, la de ayudar al niño a reconocerse y calmarse.

Proporcionar apoyo para trabajar a través de la frustración. Después de que la madre de Ben lo ayude a calmarse, ahora puede ayudarlo a resolver los problemas matemáticos reales, desglosándolos paso a paso, asegurándose de que esté al mismo nivel que ella mientras avanzan juntos en el proceso. Este es el entrenamiento de línea lateral que todos necesitan cuando se aborda algo nuevo. El objetivo no es solo resolver el problema matemático, sino más importante, enseñar a Ben a pensar en los desafíos difíciles, a dividir los grandes problemas en partes más pequeñas y manejables, y crear con él una experiencia exitosa. Esto es lo que construirá su autoestima y evitará que se rinda a sí mismo.

Fomentar la toma de riesgos en general. En algún nivel básico, la autoestima se incrementa mejor sobreviviendo las experiencias cercanas a la muerte. Los programas Think Outward Bound, donde los adolescentes tienen el reto de intentar cursos de cuerdas altas o vivir solos en el bosque durante un par de días. Con el apoyo de adultos y compañeros, descubren que pueden hacer más de lo que imaginaron. Vuelven a casa empoderados.

Pero este enfoque puede aplicarse incluso a los niños más pequeños. Los niños de 3 o 4 años pueden ser desafiados y apoyados para escalar el tobogán más grande en el patio de recreo, o cruzar un pequeño arroyo pisando las rocas. Para un niño mayor puede ser inscribirse en ese equipo de fútbol, ​​o para un adolescente que prueba para jugar en la escuela. Como padre, usted inicia, fomente cualquier información de interés y brinde apoyo en el camino.

Evita las críticas. Y evita ser crítico. Mientras que la retroalimentación sobre el desempeño y el resultado es obviamente un aspecto importante para mejorar las habilidades, hecho con demasiada frecuencia, demasiado severamente para un niño desanimado que ya es autocrítico, solo está agregando combustible al fuego. El enfoque, en cambio, debe estar en el intento, la perseverancia, la regulación emocional, y estos deben ser recompensados ​​con comentarios positivos y estímulo. La regla de oro con todos los niños y adolescentes es emocionarse con lo positivo y ser práctico con lo negativo.

Baja tus propias expectativas demasiado altas. Si la salida del desaliento es el éxito, depende de los adultos crear oportunidades que proporcionen exactamente eso. Las expectativas que son demasiado altas desencadenarán la respuesta “no quiero” a “no puedo”. Levanta la barra lentamente.

Evaluar para cualquier problema de aprendizaje subyacente. Si hay antecedentes familiares de TDA / H, si ve que su hijo tiene dificultades en áreas específicas, puede ser el momento de que el niño sea evaluado. Con medicación, entrenamiento de habilidades, el niño puede aprender a anular su discapacidad. Más importante aún, saber por qué está luchando su hijo le ayudará a sentirse menos frustrado y le brindará más apoyo.

Use zanahorias en lugar de palitos. El niño o adolescente opositor se encuentra en una lucha de poder con el mundo y es probable que no funcione el castigo. En lugar de palos, necesitas cambiar a zanahorias y recompensar cualquier excepción a su negatividad. Y si lo haces, espera poca respuesta. Es probable que el niño o adolescente desconfíe de sus comentarios positivos. Eso está bien, sólo sigue así.

Brindar atención personalizada. En muchas familias, los Bens se convierten en el problema familiar, el niño que siempre está explotando o arruinando en comparación con sus hermanos. El peligro aquí es que esto se solidifica en el rol familiar del niño. En lugar de competir con los sibs por la atención positiva, se compromete a obtener solo atención negativa, lo cual es mejor que ninguna atención en absoluto.

El antídoto para esta postura es brindar atención personalizada de calidad en forma regular. La clave aquí es permitir que el niño o adolescente decida qué harán juntos el niño y el padre. Para un niño pequeño puede ser leer un libro que escoge o jugar con Legos; Para un adolescente que hace un viaje de sábado al centro comercial. Deje que el niño establezca el ritmo y la dirección, resista la tentación de hacerse cargo o sea crítico. Al hacer esto, le está dando al niño o adolescente un sentido positivo de control; Usted está proporcionando una experiencia en ser proactivo, en lugar de siempre reactivo.

Considere la posibilidad de asesoramiento. Un terapeuta de juego puede ayudar a su hijo a aprender a superar las frustraciones en la terapia; un adolescente puede dar la bienvenida a un adulto cariñoso fuera de la familia que puede ayudarla a desenredar sus emociones y entender sus luchas.

Tener la conversacion Finalmente, desea que su hijo o adolescente sea un jugador activo e informado en sus esfuerzos para ayudarlo a cambiar su imagen de sí mismo y cambiar las cosas. Tenga la conversación más amplia no sobre la tarea de matemáticas, sino sobre su preocupación y preocupación: que él se frustra tan fácilmente, que ella parece tener dificultades y usted quiere saber cómo ayudar, que siente que pierde oportunidades para nuevas experiencias emocionantes, que sabes que ella está enojada y quieres que ambos se lleven mejor.

Y luego ver lo que dice. Él puede tener sugerencias o decir nada o poco. Está bien, has conseguido el problema en la mesa. Ahora sigue adelante con los otros pasos.

Los niños y adolescentes desanimados crecen para convertirse en adultos desanimados que no solo luchan, sino que también pierden las oportunidades que la vida y sus vidas pueden ofrecer. Puedes ayudarlos a convertirse en lo más que pueden ser.