Dentro del Programa de Asistencia de Tragedia para sobrevivientes, el Equipo Rojo de TAPS trabaja con grupos de veteranos que se han visto afectados por la pérdida de sus hermanos y hermanas militares para suicidarse.
Hace poco estuve hablando con uno de los líderes de 2/7 Marines, una unidad que ha visto una tasa de suicidio inusualmente alta en relación con otras unidades de USMC. Hizo el comentario: “Nunca he conocido a un veterano, especialmente un veterano de combate, que ocasionalmente no tenga pensamientos suicidas”. Al decir esto, confirmó algo que he observado durante más de una década de trabajo clínico de primera línea con veteranos . Una vez que una persona confía en mí como su “doc”, casi inevitablemente, hablarían sobre las luchas con el pensamiento suicida (sus “demonios”) en diferentes momentos de sus vidas. Y esto no es exclusivo de los veteranos: observé lo mismo cuando trabajaba con pacientes civiles años antes de empezar a trabajar con veteranos.
Sin embargo, de alguna manera creemos que los pensamientos suicidas son inusuales. ¿Qué pasaría si cambiamos nuestro entendimiento para integrar la idea de que los pensamientos suicidas ocasionales son una parte relativamente común de la experiencia humana? ¿Qué pasaría si nos diéramos cuenta de que todos nosotros, civiles y veteranos por igual, tenemos oídos que pueden oír las voces resbaladizas, de lengua de plata, engatusadoras de desesperación durante los momentos de nuestras vidas que son tormentas perfectas de dolor físico, mental y emocional?
Si pensamientos como estos son más comunes de lo que pensamos, ¿qué podemos hacer? Aquí es donde la tribu, al igual que el Equipo Rubicon crea a través de la colaboración militar-civil en operaciones de respuesta a desastres, u otras tribus que podemos formar con aquellos en nuestros círculos sociales, puede salvar vidas. (Por supuesto, la terapia con un profesional de confianza también puede salvar vidas y puede ser necesaria en algunos casos, pero en mi opinión, estos apoyos pueden ser paralelos porque un buen médico puede convertirse en una extensión de la propia tribu).
Hay ciertos pensamientos que pueden ahuecarnos con el tiempo, como el zorro que tranquilamente comió la parte media del niño de Esparta. Pero lo que pasa con este tipo de pensamientos es que pierden su poder cuando son llevados al espacio seguro de la tribu.
Imagínese esto: una persona siente una culpa sofocante por el impacto que su comportamiento de bebida ha tenido en su familia. Esta persona puede mantener estos sentimientos en paz, como el zorro en su intestino, o puede llevarlos a la tribu. Imagínese el resultado si se llevara esto a la tribu y dijera algo así como: “Me siento tan culpable que estaba bebiendo durante los primeros años de la vida de mis hijos. Realmente dañó nuestra confianza y no sé si alguna vez podré hacerlo bien “.
Como miembro del Equipo Rubicon (una “camisa gris”), puedo imaginar fácilmente a un compañero greyshirt diciendo esto durante un círculo de fuego al final de un despliegue. Y con la misma facilidad, puedo imaginar las respuestas de sus compañeros camisas grises. Sus voces se alzarían de inmediato en un coro de esperanza, ahogando la voz de la desesperación. Ese es el poder de la tribu. Puede protegernos de ser emboscados por las voces de nuestros demonios. La tribu es el ejército figurativo a tu espalda que disipa las voces de la desesperación.
El poder de Tribe funciona tanto para veteranos como para civiles. Cuando lleguemos a un punto de inflexión en la comprensión de esto en nuestra sociedad, veremos cambios en la tendencia de perder tantas personas irremplazables como para suicidarse.
