Encontrar al Sr./Ms. ¿Derecha?

Fuente: Katsiaryna Pakhomava / Shutterstock

Lo que sea que puedas creer acerca de la idea de "amor a primera vista", encontrar una relación y hacerlo funcionar nunca es fácil.

Innumerables películas, programas de televisión y novelas románticas transmiten la idea de que el amor romántico y una vida sexual satisfactoria son fáciles de mantener cuando su pareja es "la única". Pero la realidad es muy diferente. Parte del problema se basa en las expectativas poco realistas transmitidas por los medios populares, que a menudo conducen a la decepción y la frustración cuando la vida real no está a la altura.

Según C. Raymond Knee de la Universidad de Houston, el éxito en las relaciones amorosas a menudo depende de las teorías implícitas que podamos tener sobre el amor romántico. Las teorías implícitas tratan con las creencias subyacentes y los sesgos que pueden influir en la forma en que interactuamos con el mundo. Con respecto a las relaciones, puede haber dos tipos de teorías implícitas: las creencias sobre el destino de las relaciones y las creencias sobre el crecimiento de las relaciones.

El destino de la relación se enfoca en la idea de que las personas pueden ser verdaderamente "queridas" entre sí y que la clave de una relación satisfactoria es encontrar al compañero correcto o al "alma gemela". Personas que creen en el crecimiento de las relaciones, aunque reconozcan que pueden no ser perfectos, están dispuestos a gastar el tiempo y el esfuerzo necesarios para desarrollar y fortalecer su relación con el tiempo.

• El tipo de apoyo que alimentará un matrimonio duradero
• ¿Sugerencias para el cambio de imagen de Midlife Mom? Fix Attitude
• ¿El Bulldog Inglés es una raza condenada al fracaso?
• La nueva norma: ayudar a los sobrevivientes de accidentes a avanzar
• Los 10 mejores mitos sobre la crisis de la mediana edad

Si bien ambos conjuntos de creencias a menudo entran en juego en la mayoría de las relaciones románticas, la creencia en el destino romántico también puede influir en si una relación fracasará o no, especialmente en las primeras etapas. Debido a que cada relación experimenta "dolores de crecimiento", con argumentos inevitables y otros conflictos, las personas con fuertes creencias de destino romántico a menudo deciden que la relación "no debe ser" y pasan a otra pareja, con la esperanza de que esa relación sea más gratificante. Por otro lado, las personas que tienen altas tasas de crecimiento romántico están más dispuestas a reconocer que es posible hacer los cambios necesarios para salvar y mejorar una relación.

Para medir la distinción entre destino y crecimiento, los investigadores han desarrollado inventarios psicométricos que a menudo se usan en estudios de relaciones. Uno de estos, el Inventory Belief Inventory (RBI), es un inventario de autoinforme de 40 ítems que evalúa cómo las personas puntúan sobre creencias disfuncionales específicas sobre las relaciones. Los artículos incluyen:

• "El desacuerdo es destructivo para una relación".
• "Los socios deben ser capaces de conocer los pensamientos y sentimientos de los demás sin una comunicación abierta".
• "Los socios no pueden cambiar a sí mismos ni a su relación".
• "Uno debe ser un compañero sexual perfecto".
• "Los sexos difieren fundamentalmente en sus personalidades y necesidades".

El RBI tiene diferentes subescalas, incluida la subescala de Partners Can not Change, que tiene una gran importancia en las creencias sobre el destino de las relaciones. Los estudios han demostrado que la RBI es un buen predictor del éxito conyugal, la estabilidad de las relaciones y la compatibilidad con los socios. Otras pruebas se centran más en las creencias románticas, las actitudes relativas al amor o las creencias de una relación cercana, aunque tienden a ser menos útiles para desentrañar las diferencias entre el crecimiento y el destino.

• ¿Quieres saber el genoma de tu bebé?
• Ir por una canción
• Los 10 mejores mitos sobre las relaciones
• Life-Best tomado con sal y pimienta
• Apuestas deportivas a través de teléfonos inteligentes

Pero, ¿qué pasa con la satisfacción sexual? Debido a que la compatibilidad sexual es una parte importante de las relaciones románticas a largo plazo, probablemente no sea sorprendente que las creencias de crecimiento vs. destino a menudo tengan en cuenta cuánto tiempo durarán estas relaciones. Para las personas con fuertes creencias de destino, por ejemplo, el concepto de "química sexual" a menudo se considera el aspecto más importante de una nueva relación y, cuando ese sentido de la química se desvanece, desarrollan serias dudas sobre la relación. Por otro lado, las personas con fuertes creencias de crecimiento sexual a menudo están más dispuestas a resolver los problemas de compatibilidad sexual y, por lo tanto, tienen más probabilidades de permanecer juntas. Como era de esperar, la investigación tiende a mostrar que aquellos con creencias de destino son más propensos a participar en "posturas de una noche" que las personas con fuertes creencias de crecimiento.

Aunque, hasta cierto punto, la mayoría de las personas confían en el crecimiento y las creencias de destino cuando se trata de comenzar y mantener una relación sexual comprometida, cómo estas diferentes creencias entran en juego, especialmente durante los "períodos difíciles", a menudo puede determinar si una relación sobrevivirá o no. florecer.

Un nuevo artículo publicado en el Journal of Personality and Social Psychology describe una serie de estudios que analizan cómo el destino y las creencias de crecimiento moldean la satisfacción sexual y la calidad de las relaciones. Dirigidos por Jessica A. Maxwell de la Universidad de Toronto, los autores desarrollaron una medida psicométrica del destino sexual y las creencias de crecimiento, que probaron en adultos reclutados a través de la plataforma Mechanical Turk de Amazon. Luego usaron la medida para probar cómo estas creencias influyeron en diferentes aspectos de las relaciones sexuales.

Su medida fue adaptada de la Escala de Teorías Implícitas de la Relación desarrollada por Raymond Knee y sus colegas. Incluía elementos tales como:

• "Las parejas sexuales son compatibles o no lo son".
• "En una relación, mantener una relación sexual satisfactoria requiere esfuerzo".
• "Incluso las parejas satisfechas experimentarán desafíos a veces".

Los participantes también completaron pruebas que miden la satisfacción sexual y de las relaciones, así como la forma en que sus creencias relacionales se comparan con sus creencias sobre la personalidad (como si la personalidad de una persona puede cambiar con el tiempo o no).

Los investigadores encontraron que el crecimiento sexual y las creencias del destino estaban fuertemente vinculadas a las creencias sobre las relaciones en general. Además, tener fuertes creencias de crecimiento sexual se asoció con una mayor relación y satisfacción sexual. Para explorar más a fondo este vínculo, Maxwell y sus colegas realizaron un segundo estudio que analizaba cómo las diferentes creencias sobre la satisfacción sexual se asociaban con otros factores de relación, incluido el nivel de compatibilidad sexual. Como se esperaba, las personas con fuertes creencias sobre el destino sexual que también informaron problemas de compatibilidad, como los argumentos frecuentes, tenían más probabilidades de informar una mala calidad de relación que los participantes con creencias de crecimiento fuerte.

¿Pero las creencias de crecimiento y destino siguen siendo las mismas o cambian con el tiempo? Para responder, los investigadores llevaron a cabo otro estudio de 80 participantes en relaciones comprometidas y en vida a quienes se les pidió que completaran un diario de 21 días midiendo cómo sus creencias sexuales y de relación cambiaban día a día. Los investigadores encontraron que las personas con un alto nivel de creencias sobre crecimiento sexual aún pueden experimentar fluctuaciones diarias en el nivel de compromiso que sienten y la cantidad de satisfacción que tienen en su relación. Sin embargo, las peleas diarias no necesariamente causaban que las personas con alto nivel de creencias en el destino sexual cuestionaran si estaban con la pareja "correcta". Independientemente del tipo de creencias que tenga la gente, todavía toma tiempo para que los problemas de relación lleguen al punto de ruptura.

En los estudios restantes, el equipo analizó cómo las diferencias de género se relacionaban con el crecimiento y las creencias del destino; el impacto del estrés posparto en la satisfacción de las relaciones; y cómo las diferentes relaciones y creencias sexuales entraron en juego, así como también cómo estas diferentes creencias afectaron la satisfacción de su pareja.

Descubrieron que las mujeres con fuertes creencias sobre el destino sexual tendían a experimentar una mayor insatisfacción con su relación, especialmente en los meses posteriores al parto (algo que no ocurría para los hombres). Esto puede deberse a los cambios fisiológicos del parto, que pueden alterar su sensación de satisfacción sexual. Por otro lado, los hombres y las mujeres con creencias de crecimiento sexual fuerte informaron que su satisfacción sexual y de relación se hizo aún más fuerte en los meses previos a la paternidad por primera vez, y después.

¿Qué sugieren estos diferentes resultados del estudio? Si bien Maxwell y sus colegas señalan que las creencias sobre el crecimiento sexual solo están moderadamente asociadas con la satisfacción sexual y de las relaciones, no existe una asociación equivalente para las creencias sobre el destino sexual. Lo que los investigadores encontraron es que las personas con altas creencias en el destino tienden a ser más sensibles a si sienten que su pareja es sexualmente compatible o no. También están menos dispuestos a realizar el trabajo necesario para mantener una relación.

Los investigadores también encontraron que, en general, los hombres tendían a tener creencias de destino sexual más fuertes, mientras que las mujeres tendían a tener creencias de crecimiento sexual más fuertes, aunque no parecía haber ninguna diferencia equivalente en las creencias de crecimiento y destino con respecto a las relaciones en general. Cómo se relaciona esto con las diferentes expectativas que hombres y mujeres tienen con respecto al sexo y las relaciones es algo que debe ser examinado en futuras investigaciones.

Otra cuestión que debe analizarse es cómo influyen los medios en el tipo de relación y creencias sexuales que las personas suelen tener. Si bien la idea de "almas gemelas" y "amor a primera vista" a menudo se retrata en películas, televisión y libros, la realidad suele ser muy diferente, y muchas personas pueden sentirse frustradas en busca de la "pareja perfecta" como resultado .

Todo el mundo realiza una cierta cantidad de "compras de comparación" cuando busca un compañero de vida, pero reconoce que la satisfacción sexual y de relación lleva tiempo y el trabajo parece ser una mejor fórmula para la dicha doméstica a largo plazo.