La gente generalmente se sorprende al escuchar que no voto. Creo que muchos tienen una reacción inicial de curiosidad y desaprobación. Las personas que votan suelen ser farisaicas. He escuchado a los instructores decir que les dan a sus estudiantes puntos extra si votan en las elecciones. El día de la votación, los que dicen que votaron a menudo son felicitados y elogiados, como si hubieran donado sangre o algo así.
Eso me parece tonto. Votar es un privilegio, no un deber o una obligación. Conseguir que más personas voten no produce ninguna mejora obvia en la sabiduría del resultado. Las elecciones presidenciales de 2000 y 2004 establecieron récords históricos de votación, pero esas no fueron las mejores decisiones que se hayan tomado en la historia de nuestra república.
Pero yo divago. Mis razones para no votar difieren de las del no votante típico, cuya inacción puede estar motivada por la apatía, la pereza o la preocupación. Me importa tener un buen gobierno.
Me abstengo de votar para hacer mejor mi trabajo. Soy un científico social, específicamente un psicólogo social. También quiero entender el panorama general, cómo todos los hechos específicos que estudiamos y la investigación encajan. Las alianzas políticas dificultan la apertura de la mente en la búsqueda de la verdad.
Cuando estaba creciendo, estaba expuesto a personas muy inteligentes y moralmente sensibles en ambos extremos del espectro político. Durante la universidad, me di cuenta de que muchos de los puntos de vista políticos que me habían enseñado eran erróneos, pero algunos tenían razón (así que no podía rechazar todo). Al principio de mis estudios universitarios me encontré con hechos que desafiaron muchas de mis creencias y valores más importantes. Empecé a buscarlos.
Entonces decidí que lo que más quería era saber la verdad, fuera lo que fuese. Esto a menudo significa despedirse con creencias apreciadas. Todavía lo hace. Tenía que considerar que ninguna de mis creencias u opiniones era sagrada. Todo estaba en juego.
Con los años, llegué a perder mi apego a mis opiniones. Tantos han mordido el polvo ante los hechos que parece que ya no vale la pena apegarse a ellos. Me gusta conocer los hechos. Solo quiero saber qué favorece la mejor evidencia actual. Con ese fin, lo mejor es no apegarse sentimentalmente a puntos de vista particulares. Tener sentimientos que favorezcan alguna opinión política lo hace reacio a renunciar a él cuando los hechos van en contra.
La mayoría de las personas que conozco, incluidas las personas muy inteligentes, buscan principalmente hechos que se ajusten a sus puntos de vista políticos preferidos. Como resultado, pueden dar un argumento muy persuasivo, basado en hechos y bien razonado a favor de su posición. Pero la mayoría no ha intentado realmente hacer el mejor caso para la vista opuesta. Es difícil hacer eso, cuando te importan los problemas. Está bien que ellos se preocupen. Pero solo quiero saber, así que preferiría no importarme.
Muchos de mis colegas luchan por sus ideas y sus ideales. Cuando alguien presenta argumentos contrarios, saca su mejor munición para defender lo que cree. Yo no. Al menos intento no hacerlo. Prefiero escuchar su lado y ver cuáles son sus hechos. No quiero ser un imbécil que cambia para estar de acuerdo con quien me está hablando. Pero quiero considerar ambos lados, tanto compasiva como críticamente (estos suelen ser pasos separados), y luego tratar de elegir como alguien que no tiene interés o interés en el asunto. Un árbitro, un extraterrestre del espacio exterior, un robot.
Votar, y todo lo que conlleva, requiere que desees que un lado sea mejor. El deseo introduce un sesgo. Mi objetivo es ver la verdad sin prejuicios, y con ese fin, es mejor no querer. Es útil no tomar partido.
Quiero saber la verdad más de lo que quiero cambiar el mundo. En el fondo, no estoy dispuesto a cambiar el mundo. Siento una gran curiosidad. Por la forma en que lo veo, la vida es demasiado corta como para perder el tiempo aferrándome a las opiniones una vez que se demuestre que están equivocadas.
Mi objetivo sería investigar sin ninguna preferencia sobre cómo se obtendrán los datos. Lo mejor es no querer un ganador.
Pero no puedes votar en una elección sin querer que un lado gane. Al menos no puedo.
Puedo prever que algunos de mis colegas podrían estar enojados conmigo al decir que la votación introduce un sesgo en nuestro trabajo. Quieren votar y no ser sospechoso de parcialidad. Entre los científicos sociales, decir que alguien tiene prejuicios es una mala palabra, un fuerte insulto. Permítanme decir directamente, por lo tanto, que no estoy diciendo que los demás deberían hacer lo mismo que yo.
Mis razones para no votar y para no querer tomar partido en cuestiones políticas no se aplicarían a un gran número de investigadores. Muchas personas estudian preguntas y problemas muy específicos, y los asuntos políticos a menudo no son relevantes. Para otros, su trabajo puede tener algunas implicaciones políticas, pero una vez más se centró en un tema específico.
A diferencia de la mayoría de los psicólogos sociales, soy un generalista. Quiero entender el panorama general. Quiero ver cómo encaja todo. Por lo tanto, las preocupaciones políticas interfieren una y otra vez, de muchas maneras.
Mi curiosidad es otra razón por la que aborrezco la corrección política, aunque respeto muchos de los ideales, valores y sentimientos positivos que la motivan. La corrección política designa muchas ideas, teorías, hipótesis, perspectivas como fuera de los límites, no permitidas para ser consideradas. Para mí, la corrección política significa que probablemente no pueda descubrir cuál es la verdad allí. La batalla de ideas y evidencia no es una lucha justa si hay presiones políticas. Tal vez las conclusiones políticamente correctas son correctas, y tal vez no lo son. Nunca sabremos.
A John Maynard Keynes, el influyente economista, le reprocharon una vez cambiar su punto de vista sobre algo. Él respondió: "Cuando los hechos cambian, cambio mis opiniones. ¿Qué hace, señor? "Esto es más que una réplica ingeniosa o una justificación. Como lo veo, eso expresa una forma de vida, una actitud. Es una postura útil para un generalista en las ciencias sociales.
