¿Aceptar emociones desagradables es el secreto de la felicidad?

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¿Te sientes indignado, ansioso, con el corazón roto o con cualquier otro tipo de emoción negativa hoy? Si es así, hay algunas buenas noticias. Investigaciones recientes sugieren que permitirse experimentar un espectro de emociones desagradables y no pretender que todo es caprichoso siendo un Pollyanna, en realidad lo hará sentir mejor a largo plazo. En la última semana, dos estudios separados informaron sobre los beneficios de abrazar emociones auténticas durante momentos de tristeza o angustia.

El primer estudio sobre la aceptación emocional, de la Universidad de California, Berkeley, encontró que presionarse a sí mismo para sentirse optimista cuando en realidad se siente oprimido o abatido puede tener un costo psicológico. Estos hallazgos se publicaron el 10 de agosto en el Journal of Personality and Social Psychology . La conclusión principal de este estudio es: "Sentirse mal por sentirse mal en realidad puede hacer que se sienta peor".

Para este estudio multifacético, se realizaron tres experimentos separados en varias cohortes, tanto en un laboratorio como mediante el uso de cuestionarios en línea. La parte en línea del estudio solicitó a 1.000 participantes que completaran una encuesta para calificar la firmeza con la que alguien estaba de acuerdo con afirmaciones como "Me digo a mí mismo que no debería sentirme como me siento". En general, los investigadores encontraron que las personas que no parecían 'sentirse mal por sentirse mal' mostraban niveles más altos de bienestar que sus contrapartes que se dañaban por sentir emociones negativas.

Habrá rayos de sol en tu alma otra vez

En resumen del estudio, los investigadores de Berkeley concluyen: "En general, estos resultados sugieren que las personas que aceptan en lugar de juzgar sus experiencias mentales pueden lograr una mejor salud psicológica, en parte porque la aceptación les ayuda a experimentar menos emociones negativas en respuesta a los factores estresantes".

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Utilizando una metáfora meteorológica, esta investigación sugiere que ver estados de ánimo más oscuros como nubes que bloquean temporalmente la luz del sol asociada con emociones positivas puede beneficiar su bienestar psicológico a largo plazo. En esta línea, Frank Gifford era notorio por mantener una mentalidad positiva cuando su equipo estaba perdiendo un partido de fútbol al decirse a sí mismo: "Los cielos grises solo son nubes que se pasan". Puedo relacionarme. Cada vez que me siento cínico o desesperanzado, el mantra que utilizo para animar mi espíritu (mientras me dejo regodear en la melancolía) es recordarme a mí mismo, "Habrá rayos de sol en tu alma otra vez".

El último estudio de UC Berkeley reafirma los beneficios de este estilo explicativo. Los investigadores descubrieron que la aceptación de emociones o pensamientos negativos en el momento ayuda a las personas a evitar la catastrofización o la permanencia en experiencias mentales negativas temporales. La conclusión es que la aceptación de las emociones negativas sin juzgar o tratar de cambiarlas ayuda a las personas a enfrentar de manera más efectiva los diversos tipos de estrés.

En un comunicado, la autora principal Iris Mauss, directora del Laboratorio de Regulación de Emociones y Emociones en Berkeley, dijo: "Descubrimos que las personas que habitualmente aceptan sus emociones negativas experimentan menos emociones negativas, lo que se traduce en una mejor salud psicológica. Tal vez si tienes una actitud de aceptación hacia las emociones negativas, no les estás prestando tanta atención. Y tal vez, si estás constantemente juzgando tus emociones, la negatividad puede acumularse ".

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¿Aceptar emociones desagradables es un ingrediente clave para la felicidad?

El segundo estudio transcultural sobre la aceptación emocional involucró a 2.324 estudiantes universitarios de ocho países: Estados Unidos, Brasil, China, Alemania, Ghana, Israel, Polonia y Singapur, y fue dirigido por un equipo internacional de investigadores, entre ellos Maya Tamir y Shalom. H. Schwartz de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Shige Oishi de la Universidad de Virginia en Charlottesville, y Min Y. Kim de la Universidad Keimyung en Corea del Sur. Su artículo, "El secreto de la felicidad: sentirse bien o sentirse bien?" Fue publicado el 14 de agosto en línea antes de imprimir en el Journal of Experimental Psychology: General .

Los hallazgos de este estudio encajan con los resultados del estudio de UC Berkeley sobre los beneficios de aceptar emociones negativas. Tamir et al. También descubrió que las personas tienden a ser más felices cuando se dejan sentir las emociones que parecen apropiadas en ese momento, incluso si esas emociones son negativas o desagradables.

En un comunicado, Maya Tamir, directora del Laboratorio de Emoción y Autorregulación, describió los hallazgos de su equipo: "La felicidad es más que simplemente sentir placer y evitar el dolor. La felicidad se trata de tener experiencias que sean significativas y valiosas, incluidas las emociones que creas que son las correctas. Todas las emociones pueden ser positivas en algunos contextos y negativas en otros, independientemente de si son agradables o desagradables ".

En diversas culturas, los investigadores encontraron que las personas que estaban abiertas a experimentar emociones positivas y negativas tendían a reportar una mayor satisfacción con la vida y menos síntomas de depresión. En particular, Tamir dijo: "La gente quiere sentirse muy bien todo el tiempo en las culturas occidentales, especialmente en los Estados Unidos. Incluso si se sienten bien la mayor parte del tiempo, aún pueden pensar que deberían sentirse aún mejor, lo que podría hacerlos menos felices en general ".

La última investigación psicológica sugiere que aceptar tus emociones negativas como algo conmovedor no solo está bien sino que puede ser mejor para tu salud mental que ponerte un par de anteojos tintados, enterrar la cabeza en la arena y simular que todo es astuto. cuando no lo es

"Si no estás indignado, no estás prestando atención". -Heather Heyer (1985-2017)

Sin lugar a dudas, todos nosotros podemos relacionarnos con la última investigación empírica sobre la aceptación o negación de nuestras emociones desagradables basada en la experiencia de vida personal o evidencia anecdótica. Por ejemplo, las atrocidades ocurridas en Charlottesville el pasado fin de semana que incluyeron el horrendo asesinato de Heather Heyer el 12 de agosto de 2017, han creado un efecto dominó que sigue causando que millones de personas en todo Estados Unidos (y en todo el mundo) rango de emociones muy desagradables.

El proyecto de señal "El odio no tiene hogar aquí" comenzó con un grupo de vecinos de North Park, un vecindario de Chicago caracterizado por su diversidad de edad, raza, religión, nacionalidad y etnia. La frase y el logotipo utilizados en estas señales (que se pueden obtener a través de su sitio web) son el cerebro de dos estudiantes de la Escuela Primaria Peterson.

Fuente: © Steven Luce y la Asociación de la Comunidad Hollywood-North Park

Anoche, una vigilia a la luz de las velas en el campus de la UVA iluminó los beneficios psicológicos de abrazar nuestras emociones auténticas individual y colectivamente. Muchos llevaban camisetas moradas estampadas con una cita de la publicación final de Facebook de Heather Heyer, "Si no estás indignado, no estás prestando atención". Por supuesto, este sentimiento no es una licencia para odiar. Ayer, en un elogio, la madre de Heyer enfatizó que sentirse indignado no es un toque de clarín para perpetuar ningún tipo de odio.

Como estadounidenses, debemos unirnos y declarar enérgicamente: EL ODIO NO TIENE UN HOGAR AQUÍ. Con un poco de suerte, aceptar y procesar la ira y la tristeza que muchos de nosotros sentimos en este momento darán como resultado menos violencia y más compasión, junto con una mejor salud mental y un mejor bienestar psicológico para personas de todos los ámbitos de la vida en los Estados Unidos. America.