Un nuevo gran cinco para psicoterapeutas, parte II

La teoría de los sistemas de adaptación de los personajes (CAST) fue publicada recientemente en la Review of General Psychology . CAST es una consecuencia de una nueva teoría unificada de la psicología (UT) que establece el escenario para un enfoque unificado de la psicoterapia (UA). Esto se consigue reencuadrando las ideas clave de los cuatro enfoques principales de la psicoterapia como énfasis en diferentes sistemas de adaptación psicológica humana.

La Parte I de esta serie de blogs de dos partes brindó los antecedentes para comprender cómo CAST cambia el campo de la psicoterapia. Se hizo una analogía con la medicina y se pidió a los lectores que participaran en un experimento mental e imaginen a especialistas médicos discutiendo sobre qué sistema biológico era la clave para la salud general. Vimos lo absurdo que sería si los cardiólogos debatieran con los especialistas en ortopedia sobre si el sistema circulatorio o el sistema esquelético-muscular era fundamental para la salud general. La razón por la que esto sonó ridículo es que tenemos una imagen relativamente unificada de la biología humana y reconocemos estos como subsistemas diferentes que se conectan a un todo.

CAST postula que la situación actual en psicoterapia es similar a este experimento de pensamiento para el campo de la medicina. Si miramos los principales paradigmas vemos que tienen elementos particulares de adaptación psicológica en los que tienden a centrarse. La teoría psicodinámica se centra en las relaciones clave y los primeros vínculos, y en cómo las personas se defienden de los materiales amenazantes. La terapia cognitiva se centra en cómo las personas desarrollan interpretaciones verbales, expectativas y atribuciones sobre quiénes son y cómo funciona el mundo. Las terapias conductuales se enfocan en el aprendizaje básico y cómo se forman los hábitos a través de asociaciones y consecuencias. Las terapias humanísticas se centran en las emociones y la experiencia perceptual y la congruencia entre nuestro yo verdadero y nuestro yo social.

Dado que el campo está organizado en paradigmas, podemos dar un paso atrás y preguntar cuál de estas ideas es fundamental para la salud psicológica humana. Es decir, ¿dónde debemos enfocar nuestra atención para fomentar el bienestar humano? ¿Es sobre hábitos y estilos de vida? O las emociones y el funcionamiento emocional? O las relaciones humanas y los archivos adjuntos? O defensas y afrontamiento? ¿O atribuciones, creencias y valores, y narrativas humanas? Extendamos nuestra analogía con nuestro experimento de pensamiento de medicina e imaginemos una conversación entre los diferentes adherentes a estos paradigmas principales.

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"La clave de la salud psicológica es el aprendizaje", dice el terapeuta conductual. "Solo necesitamos emparejar las asociaciones y consecuencias necesarias con los estímulos correctos y el funcionamiento efectivo en los entornos adecuados".

"No, eso no esta bien. Las cosas no están en sí mismas, sino que son la forma en que las personas las interpretan. Por lo tanto, tenemos que mirar los pensamientos, explicaciones y atribuciones, y modificar los patrones de pensamiento inadaptado en adaptativos ", dice el terapeuta cognitivo.

"No, en absoluto", dice el terapeuta psicodinámico. "Los pensamientos conscientes solo representan la punta del iceberg. Tenemos que ayudar a las personas a obtener información sobre sus defensas y ayudarlos a comprender cómo sus patrones actuales de conexión se conectan a los primeros archivos adjuntos ".

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"Estás equivocado", dice el terapeuta neo-humanista centrado en la emoción. "Las emociones son la clave. Necesitamos enfocarnos en cómo entrenar a las personas para que relacionen y procesen sus emociones de una manera saludable y adaptativa ".

En lugar de ser difícil de imaginar, como fue el caso cuando hicimos esto para las especialidades médicas, este debate es esencialmente la forma en que el campo está organizado actualmente. La UT argumenta que la falta de una imagen clara y completa de la ciencia de la psicología humana provocó que ciertos gurús (como Freud, Rogers y Beck) emergieran con "ideas clave" sobre la adaptación humana y desarrollaran modelos de entrenamiento y terapias para lidiar con ellos cuestiones. Sin embargo, CAST sugiere que solo estaban mirando una pieza del rompecabezas, y si traduces sus ideas como mapas en diferentes sistemas de adaptación de personajes, uno puede ver esto en una luz muy clara.

CAST alienta a los psicoterapeutas a preguntarse: ¿qué pasaría si en lugar de que estas ideas se anclen en paradigmas completamente diferentes, la verdad está más cerca del hecho de que cada paradigma principal se centra principalmente en un sistema particular de adaptación psicológica? Específicamente, CAST argumenta que hay cinco sistemas de adaptación psicológica / de caracteres humanos. Gran parte de la psicología humana es comprensible a través de estos sistemas, especialmente cuando consideramos que estos sistemas existen en contextos biológicos, de aprendizaje y de desarrollo, y socioculturales. Debajo de los cinco sistemas se describen brevemente. La sección siguiente establece los vínculos directos con los principales paradigmas.

Todo esto prepara el escenario para una transformación radical en la manera en que pensamos sobre la organización del campo. La implicación es que la carrera de caballos entre los principales paradigmas de la psicoterapia está muy equivocada. En cambio, tenemos que dar un paso atrás y ver que cada paradigma está realmente centrado solo en una "pieza del elefante".

Los cinco sistemas de adaptación de caracteres

El sistema de hábitos

El primer y más básico sistema en CAST se llama sistema de hábito. Consiste en patrones sensoriomotores y reflejos, patrones de acción fijos y recuerdos de procedimientos que pueden operar automáticamente y producirse sin ningún conocimiento consciente. Según lo revisado por Duhigg (The Power of Habit, 2012), las respuestas habituales se pueden dividir en tres elementos que forman un bucle. Primero, hay un estímulo o señal, que es seguido por un procedimiento o respuesta promulgada, y finalmente, hay una consecuencia gratificante que funciona para incrustar el ciclo de respuesta en el sistema del cerebro mental. Este es el lazo del hábito. Una de las características más notables del sistema de hábitos es que prácticamente cualquier cosa puede convertirse en un hábito, siempre que el procedimiento tenga ciertos elementos fijos en él. Un ejemplo clásico de cómo los patrones relativamente complicados pueden habituarse se encuentra en aprender a conducir un automóvil. Con frecuencia, los nuevos conductores experimentan una sobrecarga de información cuando se sientan detrás del volante. Aprender cómo ajustar el asiento y los espejos, el ángulo correcto en el que colocar la llave en el encendido y la forma correcta de girar la rueda cuando retrocede requieren un control consciente intenso las primeras veces que se intentan. Sin embargo, la secuencia se automatiza en el sistema de hábitos a lo largo del tiempo, de modo que los conductores avanzados pueden representar todo lo anterior sin ningún pensamiento autoconsciente.

El sistema experiencial

El segundo sistema en CAST es el sistema experiencial, que se refiere a las percepciones no verbales, los motivos y los impulsos, y los estados de sentimientos emocionales que constituyen el "teatro de la experiencia" subjetivo. Los ejemplos de fenómenos experimentales incluyen ver rojo, estar hambriento y sentirse enojado. Tales experiencias mentales de "primera persona" son fenómenos emergentes que surgen de ondas de procesamiento de información neuronal (ver aquí). La UT enmarca el sistema experiencial como la vinculación de percepciones, motivaciones y emociones a través de una formulación de "control" mediante el cual los objetos y eventos se categorizan y hacen significativos mediante procesos perceptivos (es decir, ¿qué es, dónde?) Y luego se integran y referencian plantillas de metas motivacionales (es decir, conduce a acercarse o evitar ciertos estados) que luego resultan en tendencias de respuesta emocional orientadas a la acción. Esto se llama el P – M => E formulación, y se describe con más detalle aquí.

El sistema relacional

El tercer sistema en CAST es el sistema relacional. Se conceptualiza como una extensión del sistema experiencial que surge tanto cuando la mentación se vuelve más complicada (es decir, a medida que los animales evolucionan al aumentar el funcionamiento cortical) como cuando los animales se vuelven más sociales (estamos hablando especialmente de mamíferos sociales como perros y primates). El sistema relacional se refiere a los estados de motivaciones y sentimientos sociales, junto con modelos de trabajo interno intuitivos y un esquema de auto-relación-a-otro que guía a los mamíferos sociales en general y a las personas en particular en sus intercambios y relaciones sociales. Es importante notar, entonces, que el sistema relacional como se considera aquí no depende del procesamiento verbal, aunque, por supuesto, en humanos, el procesamiento verbal puede influir dramáticamente en las operaciones del sistema relacional. El UT ofrece la Matriz de Influencia como un mapa del sistema de relaciones humanas.

El sistema de justificación

El sistema de justificación es el quinto sistema de adaptación del personaje; sin embargo, es útil explicar este sistema y luego proceder a describir el cuarto sistema, el sistema defensivo, ya que la forma de este último está influenciada por la organización del primero. El sistema de justificación es el asiento de los pensamientos verbalmente mediados y el razonamiento simbólico. Está organizado en sistemas de creencias y valores basados ​​en el lenguaje que un individuo usa para determinar qué acciones y afirmaciones son legítimas y cuáles no, para dar razones de su comportamiento y, en última instancia, para desarrollar una cosmovisión significativa. Aunque los individuos pueden aprender cómo involucrarse en el razonamiento analítico a través del sistema de justificación, la formulación provista por la UT es que el sistema de justificación es ante todo un sistema de razonamiento motivado, guiado por (aunque no necesariamente dictado por) accionamientos no verbales, metas y marcos intuitivos, y está organizado funcionalmente como un sistema de otorgamiento de razón, en lugar de un sistema de razonamiento puramente analítico.

La UT caracteriza el sistema de autoconciencia humana como único en el reino animal. Trabaja para desarrollar "narrativas de justificación" que permitan a un individuo navegar las creencias culturales y los valores que legitiman las acciones (lo que los sociólogos llaman "hechos sociales"). Una característica del sistema es que busca un "estado justificable del ser", lo que nos permite comprender la naturaleza del cuarto sistema en CAST.

El sistema defensivo

El sistema defensivo es el cuarto sistema en CAST. De acuerdo con la formulación UT del sistema de justificación, se refiere a las formas en que los individuos manejan sus acciones, sentimientos y pensamientos, y específicamente la forma en que las personas cambian el foco de la atención consciente para mantener un estado de equilibrio psíquico en tiempos de amenaza o inseguridad . El sistema defensivo es el más difuso de los sistemas de adaptación de personajes; sin embargo, puede especificarse examinando cómo las imágenes, los impulsos, los anhelos y los deseos de los sistemas no verbales (es decir, hábito, experiencia, relacional) se integran (o no) con las justificaciones autoconscientes del ser del individuo (véase aquí para un blog más detallado sobre el sistema defensivo). Revisamos el sistema de justificación antes de profundizar en el sistema defensivo porque el sistema de justificación busca el "equilibrio" de modo que el individuo se encuentre en un "estado justificado del ser". Un estado de ser justificado es aquel que es seguro y legítimo y por lo tanto los individuos deben maneja pensamientos y situaciones que sugieren lo contrario. Aunque hay varias cosas contra las cuales se defiende a las personas, podemos identificar cinco dominios amplios, que incluyen: (a) la muerte y la idea de la muerte, (b) amenazas a la visión del mundo y los sistemas de significado, (c) amenazas a uno relaciones con otros, (d) amenazas a la autoestima o autoconcepto, y (e) sentimientos o recuerdos dolorosos. Para un ejemplo de cómo funciona el sistema defensivo, considere a un adolescente que crece en un hogar que es hostil hacia la homosexualidad, pero que comienza a experimentar impulsos homosexuales. Aquí el sistema de justificación (es decir, la creencia explícita de que la homosexualidad es incorrecta) entra en conflicto con el sistema experiencial (es decir, la excitación sexual en respuesta al material homoerótico).

La combinación de estos sistemas de adaptación se puede combinar en un modelo tripartito relativamente sencillo de la conciencia humana, que se muestra a continuación. Esto muestra el yo experiencial, el narrador privado y el yo público (aquello que se comparte y se muestra). También muestra los filtros clave. Un filtro es entre el yo experiencial y el privado. Este es el "Filtro Freudiano", que corresponde al Triángulo de Conflicto Malan. El segundo es el "filtro rogeriano", que corresponde a cómo los individuos manejan las tensiones entre lo que comparten con los demás y lo que no (es decir, hasta qué punto son auténticos por un lado o están mintiendo o se sienten impostores en el otro).

Alineando los 5 grandes de CAST con los cuatro paradigmas principales

CAST postula que las diferentes tradiciones surgieron en un momento en que no había forma de ver el todo y gravitaron hacia sistemas particulares para simplificar la complejidad del funcionamiento humano. Esta sección revisa la forma en que los principales sistemas de psicoterapia individual se alinean con los cinco sistemas de adaptación del personaje. Ahora es el momento de soltar los paradigmas y comenzar a trabajar a partir de una imagen del todo.

La tradición conductual se alinea con el sistema de hábitos

El énfasis general en la terapia conductual tradicional no está en la experiencia interna o, tradicionalmente, en los procesos de pensamiento. Más bien, la atención se centra en el comportamiento abierto y el entorno y cómo el individuo responde a ciertos estímulos (en el condicionamiento asociativo) o es recompensado o castigado por ciertas acciones. El objetivo de la terapia conductual tradicional es cambiar las señales ambientales, alterar los patrones de respuesta o cambiar las estructuras de recompensa con el objetivo de romper los bucles de hábitos inadaptados y reemplazarlos con patrones aprendidos nuevos y más adaptativos. Prácticamente todos los enfoques de la terapia conductual, desde la desensibilización y las inundaciones hasta los costos de respuesta y las economías simbólicas, pueden entenderse como un énfasis en la necesidad de alterar la señal antecedente, la respuesta o la consecuencia en contextos ambientales particulares. Estos elementos se alinean directamente con el bucle de hábito. El condicionamiento asociativo explora la relación entre la señal (estímulo) y la rutina (respuesta), mientras que el condicionamiento operante explora la relación entre la rutina y la consecuencia.

La tradición humanista se alinea con el sistema experiencial

Tal vez la perspectiva central desde la perspectiva experiencial / neohumanista es que hay dos formas de conocimiento: (a) conceptual (conocimiento por descripción verbal, analítica) y (b) experiencial (conocimiento por experiencia directa). Las terapias centradas en la experiencia o en la emoción enfatizan la importancia de utilizar la última forma de conocimiento cuando se facilita el cambio del paciente (en contraste con las terapias cognitivas, que enfatizan la primera). Carl Rogers fue fundamental para los enfoques experienciales debido a su énfasis general en la fenomenología y la utilización de empatía profunda para acceder a aspectos del "verdadero yo" que habían sido ocultados, separados o pobremente integrados como consecuencia del temor de otros críticos, o auto-juicio internalizado.

Actualmente, una de las formas más prominentes de terapia experiencial es la terapia centrada en la emoción, que tiene como enfoque central comprender la forma en que las emociones organizan la conciencia experiencial y el proceso por el cual dicho procesamiento emocional es generalmente adaptativo o desadaptativo. El impulso central de EFT es que las respuestas emocionales principales señalan información clave sobre las necesidades básicas (como la necesidad de ser amado o competente). Si un individuo está en sintonía con esas necesidades y llega a esos estados de sentimiento e integra lo que el sentimiento se está comunicando en su autoconciencia superior, entonces uno se encuentra en un lugar mucho mejor para alcanzar la armonía mental y relacional. Sin embargo, si la respuesta emocional adaptativa primaria se bloquea porque se considera amenazante o confusa o inaceptable y se ignora o reemplaza con un sentimiento secundario (por ejemplo, en lugar de sentirse ofendido por ser rechazado, el individuo se enoja por la injusticia y dice: a él no le importa), entonces habrá una desarmonía y desalineación significativa entre las necesidades básicas y la expresión emocional. En EFT, los terapeutas trabajan para entrenar a los clientes para que entiendan cómo conectarse con sus principales sentimientos de adaptación y trabajar en asuntos emocionales inconclusos, en los que históricamente no pudieron procesar sus sentimientos principales.

Los enfoques psicodinámicos modernos se alinean con los sistemas relacionales y defensivos

Las ideas clave de los enfoques psicodinámicos modernos son (a) nuestras motivaciones y necesidades son de naturaleza profundamente relacional y (b) que gran parte de nuestra motivación se encuentra fuera de nuestra conciencia y que estamos defendidos contra los pensamientos y sentimientos amenazantes. Para entender el punto (a), es crucial reconocer el "giro relacional" que el psicoanálisis ha tomado en las últimas décadas. Por ejemplo, la mayoría de los teóricos y terapeutas psicodinámicos ahora piensan principalmente en términos de teoría del apego, impulsos de poder y amor y esquema relacional subconsciente, guiones y expectativas que la gente usa para navegar en el mundo social. El mapa del sistema relacional proporcionado por Influence Matrix se alinea bastante directamente con estos énfasis.

Una forma rápida y directa de entender (b) es considerar el Triángulo de Conflicto de Malan. Esto proporciona un esquema de cómo las imágenes perturbadoras o problemáticas, los impulsos o los efectos desencadenan una "señal de ansiedad" porque sus sentimientos son peligrosos. Esta señal de ansiedad luego activa el sistema defensivo en un intento de evitar la amenaza y volver a un estado de equilibrio. El Triángulo de Conflictos Malan explica por qué algún material es fácilmente accesible para la conciencia, mientras que otros materiales, especialmente aquellos que amenazan el estado o la identidad real o percibida de uno, a menudo se evitan, reprimen o filtran. El modelo es muy consistente con el sistema defensivo ya que existe "entre" los sistemas experienciales / relacionales subconscientes y los sistemas de justificación autoconscientes. Además, el catálogo de mecanismos de defensa delineados por teóricos psicodinámicos sirve como un excelente punto de partida para comprender la estructura y organización del sistema defensivo.

De acuerdo con estas afirmaciones, el terapeuta psicodinámico moderno generalmente busca ingresar al sistema relacional del paciente y reestructurarlo a través de una experiencia emocional correctiva y mediante la comprensión que se logra a través de las interpretaciones hechas por el terapeuta. En resumen, el enfoque psicodinámico intenta fomentar la adaptación psicológica a través de la comprensión de la estructura del carácter de un individuo a través de las lentes de los procesos de relación y defensa. La terapia está estructurada para obtener una idea de esos procesos y fomentar la corrección adaptativa de los apegos y los sentimientos asociados en el contexto de una relación terapéutica de curación.

Los enfoques cognitivos se alinean con el sistema de justificación

Las principales formas de terapia cognitiva tradicional ofrecen un enfoque sistemático para tomar conciencia, evaluar y cambiar el sistema de justificación de uno para funcionar de una manera más adaptativa. Por ejemplo, la terapia cognitiva tradicional de Beckian funciona enseñando a las personas cómo las interpretaciones y la auto-conversación retroalimentan los estados de sentimientos y las acciones subsiguientes. Las creencias (es decir, las justificaciones en el marco actual) como "Probablemente fallaré en esto" o "Nunca me querrá" activan los sentimientos de fracaso y derrota y tienden a conducir a la evitación del comportamiento y contribuyen a los ciclos desadaptativos.

El enfoque de la terapia cognitiva tradicional es desarrollar la conciencia del propio sistema de justificación y determinar la validez y la capacidad de adaptación de varias creencias. Por ejemplo, es común en la terapia cognitiva de Beckian enseñar a los pacientes a concebir que su sistema cognitivo verbal consiste en tres niveles: (a) pensamientos automáticos, (b) razonamiento intermedio y (c) creencias centrales. Luego se les enseña a los pacientes a vincular el contenido de sus creencias en esos niveles con sentimientos y acciones, y luego a desarrollar formas sistemáticas para determinar qué justificaciones son precisas y útiles, y cuáles no.

Vale la pena señalar que ha habido un cambio en las últimas dos décadas hacia terapias cognitivo-conductuales de "tercera ola" (por ejemplo, ACT, DBT). Estos enfoques tienden a adoptar un enfoque ligeramente diferente para relacionarse con los propios pensamientos. En lugar de intentar un análisis sistemático de si uno está haciendo interpretaciones adaptativas o desadaptativas como tienden a hacer los enfoques cognitivos tradicionales, los enfoques de la tercera ola enfatizan la necesidad de conocer y aceptar los propios pensamientos y sentimientos independientemente de su contenido. El énfasis es menos en tratar de desarrollar un control adaptativo del sistema de justificación de uno, como ser capaz de observar y aceptar la corriente de pensamiento consciente y no involucrarse en la evitación experiencial (actitud defensiva de sentimientos o imágenes no deseadas). Con su énfasis en la conciencia y la aceptación, los enfoques de tercera ola tienden a tener más espacio conceptual para los sistemas experienciales y defensivos.

Conclusión

Al examinar los cinco sistemas de CAST y alinearlos con los principales paradigmas de la psicoterapia individual, formule la pregunta simple: ¿es difícil ver la alineación? De lo contrario, se puede llegar a una conclusión importante sobre el campo de la psicoterapia. Lo que aparecen como paradigmas en el campo son realmente una función de enfocarse en diferentes sistemas de adaptación psicológica.

Si usted o alguien que usted conoce está en un programa de capacitación que requiere que se enfoque en una orientación particular, se deben plantear las siguientes preguntas: ¿No es cierto que los hábitos y estilos de vida, las emociones y el funcionamiento emocional, las relaciones y los apegos, el afrontamiento y Las defensas, las interpretaciones cognitivas y los autoconceptos son todos importantes para comprender la adaptación psicológica, los trastornos y el cambio. Si es así, ¿por qué alguien tendría que elegir enfocarse solamente en uno o dos de estos dominios, e identificarse con una "tribu" que se defina contra las tribus que se enfocan en otros dominios? ¿No es esto como un cardiólogo que proclama que la clave para la salud biológica en general es un buen sistema circulatorio, que los demás sistemas se condenan?

Los desarrollos en teoría, entrenamiento y práctica se están realizando de tal manera que la psicología y la psicoterapia ya no necesitan organizarse como carreras de caballos entre ellos. En cambio, ahora podemos comenzar a trascender los paradigmas y operar desde una comprensión coherente y completa de la psicología humana. Seguramente, si somos capaces de "ver al elefante completo", al final el campo estará mejor, al igual que nuestros pacientes.