Es hora de que recuperemos el Meme

La idea del meme surgió en los años 70. No podemos dejar que la Generación Z sea la dueña de este.

“¡Papá, eres un meme!”, Dijo Megan, cuando entré en la habitación pidiendo ayuda para guardar mi teléfono celular. Ella y mi otro adolescente, Andrew, se rieron entre dientes como si algo muy divertido hubiera pasado.

Me detuve

Por un momento.

Y luego pregunté esto:

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Glenn

Fuente: Kathleen Geher, con permiso!

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“¿¡Ustedes chicos saben lo que es un meme ?!”

Se echaron a reír.

Luego continuaron explicándome, en términos claros (aunque equivocados), qué es un meme. Después de unas pocas frases, se miraron y se echaron a reír, dándose cuenta de que explicarme este concepto era una causa perdida.

Oye, sé quién es el gato gruñón. He visto el video de Honey Badger muchas veces. Y sí, he visto el video de ese tipo que perdió sus pantalones en American Idol …

¿Qué es un Meme?

Adivina qué, Generación Z ! En nombre de la generación ligeramente experimentada que represento, tengo noticias para usted. Y es este: el concepto de meme fue establecido por el renombrado biólogo evolutivo Richard Dawkins (n. 1941) en su exposición clásica de la evolución de la vida, El gen egoísta . El profesor Dawkins estaba interesado en la evolución de la cultura. Y quería ayudarnos a comprender cómo la evolución de la cultura humana es un subconjunto de la evolución de la vida en la tierra.

Según el profesor Dawkins, un meme es esencialmente una unidad de evolución cultural. Una idea. Un concepto.

Un meme es paralelo a un gen de muchas maneras. Dawkins vio un meme como la unidad básica de replicación cuando se trata de la evolución cultural. Un meme es una idea o parte de la cultura que tiene la capacidad de replicarse en las generaciones futuras. La escala pentatónica fue un gran meme. Las notas en esa escala se han convertido en millones de canciones. El sketch de “¡Ese es el boleto!” De Saturday Night Live fue un meme, que llevó a todo tipo de variantes. Quien primero pintó un bodegón creó un meme. Disco fue un meme. “¡Somos dos tipos salvajes y locos!”, Fue un meme. Etcétera.

Como ocurre con algunas adaptaciones biológicas, algunas adaptaciones culturales demuestran una tendencia a replicarse a tasas más altas en comparación con otras. Estos memes son esencialmente adaptativos en el lenguaje de la evolución cultural.

Como escribí en mi libro de texto sobre psicología evolutiva (Geher, 2014):

En “El gen egoísta”, Dawkins creó el término meme, que es, tal como lo conceptualiza, una unidad cultural que tiene la capacidad de ser replicada, muy parecida a un gen. Es un pedazo de cultura humana o una idea. La belleza de esta idea es que todavía se puede entender en términos de evolución. Algunas ideas se entienden (piensa: ¡un teléfono celular!). Algunas ideas mutan (piense en cómo la música dance moderna tiene sus raíces en las canciones de los Bee Gees de los años 70, ¡es cierto!). Algunas ideas nunca se dan cuenta (es posible que no recuerdes la cinta de video Beta, que es una prueba en sí misma de que nunca se dio cuenta).

En los seres humanos, la evolución cultural es obviamente enorme y, lo que es más importante, ¡es rápida! La evolución orgánica requiere miles de generaciones para hacer cambios importantes y observables en una población. Sin embargo, en muy poco tiempo, la diversión y el estilo de amapola de Justin Bieber tomaron el mundo por asalto, lo que llevó a la Fiebre de Bieber (que los antropólogos de Marte hubieran podido observar fácilmente [¡si hubiera alguno!], Especialmente con sus 3 a 3 D película que fue estrenada en 2011). Nada muestra la naturaleza poderosa y de acción rápida de la evolución cultural más que la Fiebre de Bieber (¡y ni siquiera he entendido cómo su peinado solo cautivó a una generación! ¡Ese cabello es un meme!).

Entonces, cuando pensamos en dónde se origina el comportamiento humano, los evolucionistas comenzarán a menudo pensando en adaptaciones moldeadas por la selección natural y sexual. Dadas las grandes ideas de Darwin, este es un poderoso punto de partida. Sin embargo, también existen otras fuerzas evolutivas importantes, como la deriva, la selección multinivel y la evolución cultural, junto con el concepto tan importante de los productos derivados evolutivos. Los buenos psicólogos evolutivos muestran una comprensión clara de todos estos conceptos y los aplican a su comprensión del comportamiento humano cuando es apropiado.

Cómo las concepciones modernas de los memes se conectan con la definición de Dawkins

Fuente: OpenClipart Vectors / Pixabay

Así que me puse a pensar en cómo la comprensión de mis hijos del concepto de meme se deriva y se conecta con el razonamiento de Dawkins. Piensa en Grumpy Cat, por ejemplo. ¡Ese meme de Grumpy Cat realmente despegó! Según su página de Wikipedia, Grumpy Cat (que en realidad se llama salsa Tardar, por cierto) tiene más de 2 millones de seguidores en Instagram y más de 1 millón de seguidores en Twitter. La idea de Grumpy Cat realmente despegó! Este concepto cultural realmente tenía la capacidad de replicarse y convertirse en la mente de millones de personas. En resumen: ¡Qué meme!

Línea de fondo

Claro, puedo usar denim-on-denim, referirme a los textos como “correos electrónicos” y no tengo idea de cómo hacer “Snapchat”. Pero en el segundo momento me dices que soy demasiado viejo para saber qué es un meme. Yo diría que has cruzado la línea. De hecho, como académico evolutivo, ¡déjame decirte una o dos cosas sobre los memes! El concepto de meme se remonta a Dawkins (1976) en su exposición principal de la evolución en El gen egoísta . Y el concepto de meme tiene una fuerte influencia en la evolución de la naturaleza humana.

¿Qué es exactamente un meme? ¿Y cómo se relaciona este concepto con nuestra comprensión de la condición humana? Digo recortar el Tick Tock, Jacob Sartorius, ‘Lil Dicky y Bhad Bhabie. Y abre un poco a Richard Dawkins.

Referencias

Dawkins, R. (1976/1989). El gen egoísta. Oxford: Oxford University Press.

Geher, G. (2014). Psicología evolutiva 101. Nueva York: Springer.