Una vez, un alumno me preguntó si alguna vez quise "casarme, quedarme en casa y tomar las cosas con calma en lugar de ir a trabajar".
Me reí por cinco minutos. Ella se estaba riendo conmigo, a pesar de no tener absolutamente ninguna idea de lo que era gracioso acerca de su pregunta, hasta que le expliqué, chisporroteando, que "estar casado y quedarse en casa" era mucho, mucho más difícil que ir a trabajar. "Si quieres tener un buen matrimonio y un hogar estable, nunca es fácil", le dije, desde el corazón, mientras nos servía café. "Tener una vida laboral sólida probablemente hará que tus relaciones en casa sean aún mejores, pero ver la vida matrimonial como una" ruta de escape "de la responsabilidad personal es como ver un circo de tres pistas y pensar que sería un gran lugar para tomar un siesta.
Sí, Dr. Freud, mi perspectiva con certeza se remonta a mi propia madre.
Mi madre no aprendió a escribir un cheque hasta que cumplió los 30 años. Recuerdo estar con ella en una tienda local cuando el farmacéutico detrás del mostrador me explicó que aceptaría un cheque de ella escrito en la cuenta de mi padre; No creo que siquiera hubiera sabido que escribir un cheque era una posibilidad.
Al igual que muchas otras mujeres de su generación, cada semana se le daba una cierta cantidad de dinero en efectivo como asignación familiar y se suponía que todos los gastos se pagarían con ese pequeño y pequeño fondo.
Cualquier cosa "extra" tuvo que ser solicitada especialmente. Recuerdo haber escuchado culpablemente cuando el artículo "extra" era algo que quería: una nueva muñeca, un vestido nuevo o dinero para las películas. Mi madre me suplicaría cuando yo era pequeña, y ella y yo esperamos, como miembros de una guerrilla, para emboscar a mi padre cuando estaba "de buen humor".
Mi madre me instruía para ayudar a preparar su comida favorita y ser alegre hasta que estuviera lo suficientemente relajado.
Luego nos lanzamos, dando todas las buenas razones para este gasto no planificado.
Algunas veces funcionaba, y otras no: lamentaba meses después de que me negaran un par de botas blancas en cuarto grado, lo que me pareció crucial para mi bienestar emocional. No diré que me sentí como Scarlett O'Hara levantando el puño al cielo y jurando: "Con Dios como mi testigo, ¡nunca más volveré a tener hambre!", Pero me prometí a mí mismo que cuando fuera grande no lo haría. Tengo que jugar trucos para que me compren lo que quería.
Mi padre trabajaba duro -12 horas al día, seis días a la semana, cosiendo colchas y cortinas con sus hermanos en la tienda familiar- y el dinero siempre era más que ajustado. Nos dominaba.
Ninguno de mis padres, sin embargo, pensó que mi madre debería trabajar. Ella estaba en conflicto en las lecciones que me enseñó, su hija menor y única hija. Escuché que yo también debería ser una mujer "femenina" que no estaba luchando en la carrera de ratas, durísima y sabia con los hombres. Pero también sabía que ella deseaba que hubiese habido una manera de que su talento e inteligencia fueran reconocidos, y que ella tuviera más independencia económica de lo que su vida se lo permitía.
Pero desde que dejó la escuela en Quebec en el octavo grado y el inglés era su segundo idioma, no era como si fuera capaz de conseguir un trabajo interesante, o uno que usara su inteligencia y su talento. Limpiar las casas de otras personas no iba a ser más divertido que limpiar las nuestras.
Estaba asustado por la vida de mi madre. Nunca quise tener que pedirle a nadie que pague la factura de mi alquiler, mi comida, mi ropa o mi educación. Pasé por la universidad y la escuela de postgrado, obtuve becas pero todavía acumulé enormes préstamos que pagué solo después de que empecé a escribir y vender libros. Escribí libros de "comercio" para una audiencia popular mientras hacía un trabajo académico que me permitiría obtener la titularidad como profesor.
Trabajé, funcionó y seguí trabajando.
Sí, abracé y respeto el trabajo por los valores psicológicos y emocionales que proporciona; a veces, estos pueden eclipsar el salario. Y me preocupan las mujeres que se han convencido de que, al casarse por dinero, no van a estar "trabajando" para ganarse la vida. Puede ser más una carga complacer a un compañero con el que vives que satisfacer a un jefe para el que trabajas.
No hay nada de "tomarse la molestia" para hacer la vida más interesante, más divertida o más desafiante, y si no queremos estar fascinados, emocionados o inspirados todos los días, entonces no vale la pena molestarse.
La vida puede ser genial. Realmente es como el circo: es un lugar para deleitarse pero no es un lugar donde te relajes, lo que significa que, si lo haces bien, rara vez es fácil.
