Estudio de los CDC sobre intervenciones comunes de trauma para niños

Un estudio reciente del Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) revisó la efectividad de la terapia de arte y la terapia de juego en la intervención de trauma con niños. De acuerdo con los autores, ninguno ha demostrado funcionar en niños con trastorno de estrés postraumático. Pero estas terapias son efectivas, esa es la verdadera pregunta.

Debido a que he usado terapias de arte y juego en la intervención de trauma con niños, adultos y familias durante más de dos décadas, un estudio publicado recientemente que examinó estas y otras intervenciones llamó mi atención. En resumen, el equipo de CDC concluye que de siete terapias [terapia de juego, arteterapia, intervención con drogas, informe psicológico, terapia cognitivo-conductual y otras dos] examinadas, solo la terapia cognitivo-conductual [TCC] fue efectiva [ver estudio original] del American Journal of Preventative Medicine en http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18692745]. No es una conclusión abrumadora, ya que la mayoría de los protocolos basados ​​en la evidencia actualmente aceptados para la intervención de trauma usan CBT como enfoque central.

Por supuesto, los profesionales en arteterapia y terapia de juego se han irritado más que por el lanzamiento de este estudio. Como terapeuta de arte, sí, admito que también sentí una punzada de furia. Como investigador y proponente de estudios de resultados en estos campos, también debo decir que los terapeutas del arte y el juego deben ser más proactivos para demostrar la eficacia de sus métodos.

Sin embargo, el equipo de CDC omitió una cantidad de aspectos importantes en su análisis. Sorprendentemente, pasaron por alto tanto la presencia de las terapias de arte y juego dentro de las mismas intervenciones de TCC que citaron, incluso cuando la TCC es la intervención identificada, a menudo se realiza dentro de una actividad de arte o juego con un objetivo terapéutico previsto. De hecho, muchos terapeutas de arte y terapeutas de juego usan métodos como TCC, y reducción del estrés, atención plena y terapia narrativa, también, para mejorar los métodos que usan en el tratamiento. Pero más decepcionante para mí como traumatólogo, en un esfuerzo por hacer comparaciones, el equipo de los CDC perdió de vista la verdadera esencia de lo que las terapias de arte y de juego realmente ofrecen a los niños que están traumatizados.

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Las conclusiones del estudio de los CDC generan más preguntas que respuestas en muchos frentes. Por ejemplo, los autores definen erróneamente el papel de la terapia artística en la intervención traumatológica con niños, basándose en el examen de un artículo de una revista en el sentido de que el trauma propuesto se almacena en la memoria como imagen. Sí, los recuerdos traumáticos pueden almacenarse como imágenes, pero no necesariamente se deduce que el arte produzca recuerdos traumáticos como imágenes solos. El arte, y el juego para el caso, son experiencias que incluyen imágenes, movimiento, sonido, gusto, olfato y otras sensaciones.

Como lo he notado en publicaciones anteriores, el arte también proporciona un propósito más universal en el trabajo de trauma. Mientras que algunos defensores de la terapia artística creen que el procesamiento de recuerdos reales de trauma a través del dibujo u otras actividades creativas ayuda a resolver los síntomas del trauma con el tiempo, es más que la imagen en sí lo que ayuda en la reparación. Almacenamos gran parte de lo que experimentamos durante el trauma como memoria implícita, una memoria sensorial del evento. Cuando la mayoría de las personas, incluidos los niños, dibujan un recuerdo relacionado con el trauma, generalmente no dibujan un

o imagen fotográfica del evento de trauma. Lo que realmente dibujan, pintan o crean, [o en el caso de la terapia de juego, actúan] son ​​recuerdos sensoriales del trauma. Algunas veces estas creaciones involucran una narración del trauma, pero más a menudo transmiten el "sentimiento" [memoria implícita] de los eventos experimentados. Salir de los recuerdos sensoriales del trauma es donde está la acción real [junto con un profesional capacitado que facilita la experiencia]; no está en hacer una imagen precisa de la narrativa del trauma.

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Espero que algún día leamos un estudio de los CDC que explica exactamente cómo las terapias de arte y de juego producen cambios en los niños que han sufrido un trauma. Como señala el experto en traumas Bruce Perry, el arte y el juego tienen décadas de eficacia demostrada simplemente por su uso en todas las culturas a lo largo de la historia. Aun así, es posible que no descubramos que estos métodos sensoriales solo reparan consistentemente las reacciones traumáticas en todos los niños a través de los métodos estándar de investigación. Pero el proceso creativo, ya sea haciendo dibujos o participando en el juego, ofrece algo más que deberíamos medir en clientes infantiles. Las terapias de arte y juego ayudan a que las personas pasen de un estado de victimización a uno de empoderamiento; eso puede ser donde reside el efecto mensurable y dónde se encontrará finalmente la prueba.

** ¡Y también espero verlos a algunos de ustedes en la 39ª Conferencia Anual de la American Art Therapy Association la próxima semana en Cleveland, Ohio, del 19 al 23 de noviembre de 2008!

© 2008 Cathy Malchiodi

http://www.cathymalchiodi.com