Fracaso de las terapias basadas en el comportamiento

El continuo aumento de las enfermedades mentales en los campus universitarios.

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Fuente: Pixabay

En la primavera de 2018, la American College Health Association (ACHA) informó que el 63.4 por ciento de los estudiantes sintió una ansiedad abrumadora, un 13.4 por ciento más que en 2013; El 41.9 por ciento se sentía tan deprimido que era difícil funcionar, un 10.6 por ciento más que en 2013; y el 12.1 por ciento experimentó pensamientos serios de suicidio, un aumento del 5.0 por ciento a partir de 2013. ¿Qué, usted puede preguntar, está pasando?

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Si bien la demanda de servicios de asesoramiento aumentó significativamente de 2013 a 2018, y las universidades contrataron a más y más terapeutas, parece que las universidades, en lugar de ser comunidades educativas, se han convertido en comunidades terapéuticas, que se enfrentan a todos los problemas mentales no resueltos que los estudiantes traen de sus hogares.

Un problema importante es que la mayoría de las terapias se basan en el comportamiento, derivadas de experimentos de estímulo-respuesta con ratones, popularizados por BF Skinner a mediados de los años cincuenta. Un artículo reciente publicado en el Journal of Experimental Psychology: General afirma que el estímulo no se puede dividir de la respuesta.

Según el Dr. Warren Mansell, de la Universidad de Manchester, Reino Unido, “los seres humanos se esfuerzan por tener experiencias” correctas “, como mantener una temperatura agradable o mantenerse a salvo. Por lo tanto, no es sorprendente que la mayoría de las iniciativas para cambiar el comportamiento de las personas basadas en eliminar los estímulos que desencadenan hábitos como fumar, o tratar de hacer que los niños se comporten con recompensas y amenazas, fracasen a largo plazo “. Esto se debe a que los psicólogos favorecen la visión del comportamiento del observador. Sobre la experiencia de la persona que está realizando el comportamiento.

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Dado que estas dos perspectivas pueden estar en desacuerdo, la teoría del control de la percepción (PCT, por sus siglas en inglés) podría explicar el aumento de la ansiedad de los estudiantes como un conflicto de remanente de un conflicto en la primera infancia: mantenerse a salvo frente a explorar el entorno. Para resolver este conflicto se requiere prueba y error hasta que el niño encuentre un equilibrio entre seguridad y exploración. Si un observador, muy probablemente un padre sobreprotector, interviene activamente y desalienta la exploración, el mecanismo de control del niño se ve frustrado, lo que lleva al malestar actual del estudiante.

La premisa subyacente de PCT es que reaccionamos a la retroalimentación negativa para mantener un sentido interno de equilibrio. Al igual que un control de termostato que mantiene la temperatura de nuestra casa en 70 grados, el calor se enciende cuando está abajo y se detiene cuando alcanza los 70 grados. Si no tenemos un termostato, podríamos ponernos un suéter para mantener el calor de nuestro cuerpo. En otras palabras, nuestro comportamiento, tanto inconsciente como consciente, se realiza para controlar nuestro equilibrio.

Experimentar la ansiedad se puede ver como resultado de un conflicto no resuelto que se basa en la pérdida de control de la persona. PCT ayuda al cliente a subir a un nivel superior, percibiendo así el conflicto desde un punto de vista diferente para que la reorganización pueda restaurar el control en un nivel superior. Por ejemplo, supongamos que estamos sufriendo de ansiedad no resuelta desde la infancia. Primero querríamos descubrir el evento suprimido que subyace a la ansiedad, que luego automáticamente habilita nuestro control perceptivo del evento paralizante.

Otra característica de PCT es que las percepciones pasadas se almacenan como recuerdos, proporcionando una plantilla, de clases, para el reconocimiento descendente de patrones a los que se puede acceder para controlar conflictos futuros, así como para planificar con anticipación el control perceptivo para lidiar con eventos futuros imaginados . Una vez que se ponen en juego, subir de nivel puede proporcionar un mayor impacto en los comportamientos bipolares, más allá del alcance de las psicoterapias basadas en el comportamiento.

Las terapias basadas en el comportamiento favorecen la visión del intento del observador, sin embargo, los psicoterapeutas, como la mayoría de nosotros, no siempre podemos reconocer las intenciones de los demás. Es en gran parte un juego de adivinanzas: en algún momento en la marca, a veces fuera de la marca. La lectura mental de lo que otros piensan en base a un comportamiento dado se practica universalmente, pero está cargada de fallas de todo tipo.

Por ejemplo, cuando los terapeutas se centran en un cambio de comportamiento deseado, como el abuso de alcohol o el hábito de fumar del cliente, las intervenciones casi inevitablemente fallan. Esto se debe a que estos comportamientos son solo efectos secundarios de los intentos del cliente de ejercer el control, sin abordar la causa raíz, que puede ser la falta de confianza social o el posible estrés.

Avanzando, hasta que tanto los padres como los terapeutas superen su inclinación por las intervenciones basadas en el comportamiento, sin abordar las causas fundamentales, podemos esperar que las tasas de ansiedad abrumadora, depresión y la ideación del suicidio aumenten entre los estudiantes universitarios.

Este blog fue co-publicado con PsychResilience.com