Por Alice Eagly
Se dice que Hillary Clinton enfatiza su género en el período previo a su casi segura campaña presidencial, una clara señal de que sus encuestadoras creen que su género es un positivo neto, o en palabras del gobernador de Virginia, Terry McAuliffe, "una tremenda activo. "Su estrategia: galvanizar a algunos de sus electores principales como una mujer que romperá el" techo de vidrio más alto y más duro ", mientras asegura a los votantes de la clase media que sus experiencias como madre y abuela le han dado la empatía para conectarse con su día de trabajo preocupaciones
Pero no todos los estadounidenses están de acuerdo con la idea de que el poder político y el género femenino son compatibles. Como el presentador de noticias de Fox, Bill O'Reilly, se preguntó el año pasado: "Tiene que haber algún inconveniente en tener una mujer presidenta, algo que quizás no encaja con esa oficina. ¿Correcto? "Aunque Clinton y O'Reilly parecen haber llegado a conclusiones opuestas sobre la importancia del género, la ironía aquí no debe pasar desapercibida: tanto Clinton como O'Reilly parecen estar de acuerdo en que el género es relevante para evaluar una posible presidencia de Clinton. ¿Están en lo cierto? ¿El género forma el ejercicio del poder político y, de ser así, cómo?
Tomemos una a la vez las preguntas que nos vienen a la mente cuando pensamos en posibles inconvenientes, y ventajas, de tener una mujer en la Oficina Oval.
¿Podría una mujer ejercer con éxito el poder en un mundo de líderes duros como Vladimir Putin? A pesar de las dudas que algunos puedan tener sobre este tema, el poder de un presidente es inherente a la oficina misma, y una mujer tendría el mismo acceso a las palancas del poder que un hombre. Considere el éxito de Angela Merkel como la canciller de Alemania. Ella domina el panorama político alemán y ha manejado hábilmente las provocaciones de Putin. Ella es clasificada rutinariamente como una de las personas más poderosas del mundo.
¿Diferirían sus políticas de las de los presidentes hombres? Los científicos políticos han producido decenas de estudios sobre las posiciones políticas adoptadas por las legisladoras de todo el mundo. Y si bien sabemos que todas las mujeres no manejan las mismas palancas en la cabina de votación, las legisladoras tienden a apoyar el bien público en temas como salud y educación y favorecer los intereses de las mujeres, los niños y las familias. Dado el probable énfasis de Clinton en su género, sus seguidores esperarían que estos asuntos de política constituyan algunas de sus prioridades como presidenta. Lo más probable es que ella cumpla con esto.
¿Ella sería más una "paloma"? Es demasiado simple equiparar a las mujeres con la paz, como lo sabe cualquier persona con edad suficiente para recordar el entusiasmo de Margaret Thatcher por la Guerra de las Malvinas. Sin embargo, las mujeres son generalmente más opuestas que los hombres a la violencia. En su libro, Los mejores ángeles de nuestra naturaleza , el psicólogo Stephen Pinker atribuye el declive mundial de la violencia a lo largo de los siglos, en parte, al ascenso creciente de las mujeres. Sin embargo, en un mundo de líderes políticos principalmente masculinos, Clinton no podía permitirse el lujo de ser débil cuando era cuestionada.
¿Tendría ella un estilo de liderazgo femenino? Los metanálisis que realicé con colaboradores (aquí y aquí) han encontrado que las mujeres gerentes, en promedio, tienen más probabilidades de ser democráticas, colaboradoras y relacionales que sus contrapartes masculinas. Sin embargo, es dudoso que estos hallazgos gerenciales se generalicen a los jefes de estado. Indira Ghandi y Margaret Thatcher, por ejemplo, fueron notablemente autocráticas, pero otras líderes femeninas como la israelí Golda Meier, la chilena Michelle Bachelet y la brasileña Dilma Rousseff combinaron la dureza masculina y la compasión femenina de maneras que desdibujan los estereotipos de género. Espero que Clinton alcance una mezcla flexible de estilos de liderazgo masculino y femenino.
¿La reacción negativa comprometería su efectividad? La investigación realizada por Laurie Rudman y otros psicólogos sociales ha demostrado que las personas (hombres y mujeres) tienden a desagradar a las mujeres que muestran comportamientos asertivos, como criticar a los demás, dirigir a las personas con autoridad o tener la palabra en las reuniones. El retroceso es a menudo un problema para las mujeres que intentan ascender a posiciones de liderazgo más altas. Sin embargo, las mujeres poderosas han aprendido a ignorar tales reacciones, o las socavan al combinar su autoridad con el calor femenino y la habilidad relacional.
¿Su presencia cambiaría los estereotipos sobre las mujeres? Como ha demostrado mi investigación con Anne Koenig, los estereotipos surgen de las asociaciones observadas entre los grupos sociales y los roles sociales típicos de sus miembros. Las observaciones frecuentes de las mujeres en puestos de liderazgo indican que las mujeres pueden ser fuertes y asertivas, expandiendo el estereotipo convencional de que las mujeres son amables y afectuosas. Tal cambio ayudaría a otras mujeres a tener éxito en posiciones de poder y posibilitaría que niñas y mujeres jóvenes se imaginaran a sí mismas en tales roles.
¿Están los estadounidenses realmente listos para una mujer presidenta? En encuestas recientes representativas a nivel nacional, el 95 por ciento de los encuestados estuvieron de acuerdo en que emitirían su voto presidencial para una mujer calificada de su propio partido, y el 63 por ciento estuvo de acuerdo en que el país estaría mejor con más mujeres en cargos políticos. Y la evidencia muestra que las personas lo dicen en serio: las mujeres y los hombres que se postulan para un cargo ganan sus elecciones a tasas comparables.
En una muestra notable de cómo las mujeres estadounidenses se quedan atrás en términos de poder, Estados Unidos ocupa el lugar 54 entre las naciones en empoderamiento político de las mujeres, justo por encima de Albania y Croacia, y más bajo que todas las naciones de Europa occidental, según los rankings recientes. del Foro Económico Mundial. Una presidenta ciertamente permitiría a los Estados Unidos comenzar a ponerse al día con el empoderamiento de las mujeres de otras naciones. Después de todo, las mujeres ahora lideran a más de 20 naciones, incluidas Argentina, Brasil, Chile, Dinamarca, Alemania, Corea del Sur y Tailandia.
En lo que respecta a las desventajas, no hay más desventajas para tener una mujer que un hombre en la Oficina Oval. Al igual que con otras "primicias" para las mujeres, la mayoría de los estadounidenses simplemente dirían "¡Ya es hora!"
Alice Eagly, profesora de psicología y profesora en el Instituto de Investigación de Políticas de la Universidad de Northwestern, es autora, junto con Linda Carli, de A través del laberinto: la verdad sobre cómo las mujeres se convierten en líderes.
